埃琳娜感觉自己像幼儿园老师,时刻盯着防止他们走丢或者惹祸。她飞快地给自己买了需要的文具和礼物,然后催促着意犹未尽的众人离开。
回到破釜酒吧,通过飞路粉返回霍格沃茨后,埃琳娜收拾好简单的行李,准备回家过圣诞假期。她的家如今只是一处位于郊外的、略显安静和陈旧的小庄园。
“你要走了?”香克斯看着提着行李箱的埃琳娜,脸上露出明显的不舍,“你家在哪里?远吗?怎么去?也是用那个绿色的火吗?”
埃琳娜解释:“我家在索尔旧宅,不算太远,我会用门钥匙回去。”她拿出一个有些年头的铜制门钥匙。
“门钥匙?那又是什么?”香克斯的好奇心又被勾起来了,“能带我们去看看吗?我们还没见过魔法世界的家呢!反正我们待在这里也没事做,麦格教授也说我们可以暂时跟着你,对吧?”他看向贝克曼,眼神暗示‘快同意’。
贝克曼其实也有此意。留在霍格沃茨固然能收集情报,但接触魔法世界的普通家庭能更全面地了解这个社会结构,评估潜在风险。他微微点头:“如果不会打扰的话,埃琳娜小姐。我们或许能提供一些……体力帮助?庄园维护或许需要人手。”这个理由听起来比“安保”更合适她现在的情况。
埃琳娜愣住了。
带一群陌生的、来自异世界的海贼回自己那个冷清的家?这简直离谱!
她刚想严词拒绝,但看到香克斯那双充满期待的眼睛,以及贝克曼那看似冷静实则不容拒绝的表情,再想到他们虽然行为跳脱但似乎并无恶意……
“……我的家很小,只有一位老管家照看。”她最终妥协了一点,“我需要先问问塞巴斯蒂安管家。”她走到壁炉边,抓起一把飞路粉,“索尔旧宅!”
绿色的火焰燃起,埃琳娜的头像出现在火焰中。她快速地和另一边的人交谈了几句。隐约能听到一个苍老而惊讶的声音:“小姐?您带了人?还是……好几位先生?”在埃琳娜的解释(“他们是霍格沃茨的客人……迷路了……麦格教授允许……只是短暂拜访……”)和香克斯突然凑到火焰边大声打招呼“你好啊!管家先生!我们是埃琳娜的朋友!”的干扰下,对面那位忠诚的老管家塞巴斯蒂安在惊讶中似乎只能应允。
埃琳娜切断通讯,表情复杂地走回来:“塞巴斯蒂安管家同意了。但请各位务必保持安静。”
“没问题!”香克斯拍着胸脯保证,“我们最会做客了!”(贝克曼对此表示严重怀疑)
使用门钥匙的过程又是一番手忙脚乱。香克斯紧紧抓住那个铜器,兴奋地大喊:“哦哦哦要飞了!”下一秒,天旋地转的感觉袭来。
噗通!噗通!
几声闷响,一群人以各种姿势摔在了一处略显荒凉、但打理得还算整洁的小庄园门前的草地上。庄园房子不大,有些年代感,但透着一种安静的坚韧。
一位穿着英式管家服的老先生已经站在门口等候,他脸上带着标准化的礼貌和一丝难以掩饰的惊疑。
他的脚边玛蒙眼神锐利地扫视着这群不速之客,喉咙里发出轻微的咕噜声。
“小姐,您回来了。”塞巴斯蒂安管家微微鞠躬,动作一丝不苟,然后看向客人们,语气谨慎而克制,“各位先生,欢迎来到索尔旧宅。我是这里的管家,塞巴斯蒂安。”他顿了顿,补充道,“这是玛蒙。”
“您好!塞巴斯蒂安先生!玛蒙……呃,猫?”香克斯毫不认生地打招呼,还试图去摸玛蒙的头。玛蒙敏捷地后跳一步,尾巴高高竖起,盯着香克斯的手,发出警告式的“嘶”声,但眼神中除了警惕,似乎还有一丝好奇,因为它没从这个红发人类身上感觉到恶意。
塞巴斯蒂安管家:“……”(对香克斯的称呼和试图摸猫的行为感到无言)
接下来的庄园时光,让这座平日寂静的宅子充满了前所未有的“活力”。
一进庄园,香克斯对老旧的自动扫地帚产生了兴趣,试图教它更高效的打扫方式(结果差点把它弄散架),塞巴斯蒂安管家的嘴角抽搐了一下。
贝克曼则和塞巴斯蒂安管家进行了一场气氛相对缓和的谈话,内容主要是关于魔法界的日常,并委婉地表示如果需要修缮房屋或整理庭院,他们可以帮忙。
老管家虽然疑惑且保持距离,但感受到了某种笨拙的善意,玛蒙则蹲在两人旁边的椅背上,仿佛也在聆听。
晚餐时,餐桌不大,一下子挤进这么多人显得有些拥挤。食物是塞巴斯蒂安管家精心准备的家常菜,量不算大,但很精致,香克斯对每一道菜都赞不绝口,玛蒙跳上埃琳娜旁边的空椅子,安静地蹲坐着,目光在几个海贼之间来回扫视。