香克斯拿起纸条，快速扫了一眼，指尖在“凯多”的名字上顿了顿：“他们想扩张，也得问问我们同不同意。”他抬头看向窗外，阳光正好落在他脸上，红发在光线下像燃烧的火焰，眼神里多了些坚定，“新世界不是他们说了算，得让某些人知道，这里还有我们的位置。”
埃琳娜看着他的侧脸，忽然明白他在想什么。从东海到新世界，他们遇到过不少麻烦，从卡普到多弗朗明哥，再到现在的凯多，每一次都是硬仗。但香克斯从来没退缩过，他总是笑着说“怕什么，有兄弟们在”，可她知道，他心里比谁都清楚，要在新世界立足，必须要有足够的实力。
“要不要去和之国看看？”埃琳娜问，她知道香克斯心里有事，或许去和之国能找到答案。
香克斯摇了摇头，摸了摸她的头发：“现在还不是时候，和之国封岛，我们贸然进去会打草惊蛇。而且……”他顿了顿，眼神又暗了暗，“得先弄清楚里面的情况，不能让兄弟们冒险。”
贝克曼在一旁补充：“等我们摸清凯多的运输路线，找到他们的交易点，再做打算。现在最重要的是，我们得在新世界站稳脚跟，让那些人不敢轻易招惹我们。”他看向香克斯，语气带着信任，“毕竟，不是谁都有资格在新世界说不。”
埃琳娜看着他们两人的对话，忽然明白这是在为接下来的事铺垫。新世界的势力像一盘乱棋，四皇各占一方，凯多和大妈扩张，白胡子守护岛屿，而香克斯，要在这盘棋里走出自己的路。
中午吃饭时，甲板上很热闹。拉基·路把圣酒倒进大桶，给每个人都倒了一杯，连猛士达都有个小碟子，里面盛着稀释过的酒液。埃琳娜尝了一口，甜香里带着暖意，比昨天在醇酿岛喝的更醇了些。
“这酒得好好保存，”埃琳娜对拉基·路说，指尖在酒桶上画了个简单的保鲜咒符文，“这样能放更久，魔力不会散。”
拉基·路连忙点头：“还是埃琳娜你细心，不然我肯定会忍不住提前喝光。”
香克斯坐在她身边，帮她夹了块烤肉，语气带着笑意：“别惯着他，这胖子要是喝多了，又该把厨房弄得一团糟。”
“我才不会！”拉基·路不服气地反驳，“前天喝醉踩坏埃琳娜草药圃的也不知道是谁。”
香克斯心虚的瞥了一眼埃琳娜，喝了口酒对拉基路做无声的威胁，拉基路做了一个把嘴拉上的拉链动作。
饭后，埃琳娜在整理草药时，香克斯走过来帮忙。他笨拙地学着她的样子把草药分类，偶尔把薄荷和艾草弄混，惹得埃琳娜发笑。他也不恼，只是挠挠头，帮她把晒干的草药装进布包，手指不小心蹭到她的手，就顺势握住，不再松开。
“晚上想吃什么？”香克斯低头问她，呼吸拂过她的发顶，“让路烤海王类怎么样？昨天耶稣布钓了条大的，肉很嫩。”
“好啊，”埃琳娜点点头，靠在他怀里，“再用圣酒做个酱汁，肯定好吃。”
两人就着海风聊了会儿，从醇酿岛的老农到鱼人岛的白星，再到东海的艾斯他们。香克斯说起路飞小时候的糗事，比如把卡普的仙贝藏进烟囱，结果全烤焦了，埃琳娜听得哈哈大笑，连整理草药的动作都慢了下来。
傍晚时分，雷德号驶到一片平静的海域，夕阳把海面染成橘红色，几只海鸥跟着船帆飞翔，发出清亮的叫声，香克斯牵着埃琳娜走到船首，张开双臂迎着海风，她靠在他怀里，能清晰地听到他沉稳的心跳。
“你说，艾斯他们现在在做什么？”埃琳娜轻声问。
“肯定在打架，”香克斯笑着说，“路飞那小子精力旺盛，不闹出点动静不罢休。萨博肯定在收拾烂摊子，艾斯则在旁边看热闹，偶尔还会偷偷帮路飞一把。”
埃琳娜想起艾斯信里的话，忍不住笑了：“等他们出海，我一定要去看看，我倒要看看路飞的橡胶手枪到底有多厉害。”
“好啊，”香克斯低头吻了吻她的额头，“会有这么一天的，这是我和路飞那小子的约定。”
两人相视一笑，海风拂过他们的头发，缠绕在一起。贝克曼站在不远处，看着他们的背影，嘴角勾起一丝不易察觉的笑。他知道香克斯心里的那点沉郁只有埃琳娜能化解，有她在不管接下来要面对多少风浪，他们的船长都有底气。
夜幕降临时，甲板上燃起了篝火，埃琳娜咬了口烤肉，酱汁的甜香在嘴里散开，暖得人心里发甜，她看着眼前热闹的场景，看着香克斯和伙伴们谈笑风生的样子，忽然觉得，不管未来要面对多少挑战，只要身边有这些人，就没有什么好怕的。