浴桶里的水是温热的，女郎泡在里面，舒爽地娇吟了一声，那些疲惫似乎都消散了不少。她泡在里边放松了一刻钟，思绪才慢慢清醒。她终于意识到自己和明棣，似乎有些过分亲近了。她起初只是嫉妒安和，妒忌她有个好哥哥，可不知道从什么时候起，她隐隐地觉得明棣对她，竟比阿柔还要好了。
她自小多愁善感，心思敏感，所以她才断定程娴萍心眼多，也意识到昭王对自己好到有些令人难以置信。
她不知道怎么办，心底有些害怕，动物的本能是趋利避害，浴桶里的她把自己蜷缩在一处，直到水温渐渐凉了，她才提步走了出来。
女郎走到外边发现桌案上已经摆好了晚膳，是了，她在晋王府并未用膳，那人照顾她方方面面都很妥善，什么都不用自己操心。她望向那些色香味俱全的佳肴，吞咽了几口，闭上双眸深呼吸了几口气，似乎要做一个艰难的决定。
“小瓷，日后叫昭王府的厨子不必送膳过来了。”
“啊，小姐，可是今日这膳食不妥？”小瓷看了看桌上的五个玉盘，又望了望小姐，心下疑惑顿生，这几道菜都是小姐平日里爱吃的呀。
“日后兰芝阁还是吃凌家的饭菜。”
小瓷这才意识到不对劲，心中猜想，莫非是昭王惹小姐不痛快了吗？但小姐的命令是绝对的，她才不会因为昭王府的厨艺好就背主。
“小姐，那现在，这顿膳……”
主仆二人都盯着桌子上的饭菜，目露馋欲，女郎语气软软的，话语却是狠狠的，“不吃，拿去喂狗。”
“小，小姐，家里没有狗……”
最终，那几盘美味佳肴还是被两位女郎吃入腹中了，小瓷夹着碗里最后一块香酥春丝鸭，露出了黏腻的目光，“好鸭鸭，咱们有缘再见。”
兰姝倒不如小瓷那般恋恋不舍，她堪堪用了两筷子就放下了，心中藏着事，烦闷不已，导致这位仙娥胃口不佳。
“小瓷，章哥哥在徐家吗？”
小瓷口中咀嚼的动作突然停了下来，房内安静地有些古怪。
女郎好似也知道这小丫鬟定是不知情的，方才那个提问仿佛只是随口一说，紧接着又听她娇声道，“备马车吧，我要去徐府。”
凌家只和徐府隔了一条街，是以不到一刻钟，兰姝就出现在徐家的侧门边了。来迎接她的是徐家的管事徐茂，兰姝踏入徐府后，意识才渐渐清明了。
此时已几近昏时，初夏的黄昏总是比以往漫长些，朱红的日轮散发着它最后几分光亮，渐渐地沉入了厚重的云霞中，待它完全隐去，天边的彩霞也慢慢地褪了绚烂的颜色。
兰姝自然是不肯直抒胸臆，说她登门拜访是想见徐青章的，故而她跟着徐管家前往了老太太的木槿堂。
再次步入木槿堂，院子里的绿植依旧生机盎然，花木被下人打理得很好。可内室的老太太却形同枯槁，暮气沉沉，完全没有一丝生气，房里到处都充斥着浓浓的参味和苦涩的中药味。
兰姝见状不由得落了泪，触情生情，她想起娘亲去时也是这般模样。女郎伏在老太太床头，伸出两只洁白的手，轻轻握住了她瘦骨嶙峋的手掌。一老一少，老的风烛残年，小的却是朝气蓬勃，青春有活力。
“祖母……”
女郎声音哽咽，撇开头潸然泪下，她实在是不忍心瞧见老太太这副模样，明明这位慈善的老人前不久还在教她管账。如今却油尽灯枯……任谁来瞧见，都会觉得榻上的老媪命不多时，仿佛下一刻就会驾鹤西去。
榻上的老夫人似乎听见了旁边的动静，缓缓地睁开了那双浑浊的眼睛，她的瞳色很淡，已经没有往日的光亮了。老夫人盯了榻边半晌，她才颤巍巍地开口，孱弱的声音轻飘飘的，“姝，姝儿，你来了，你夫君呢？”
兰姝一听这话，不免面露疑惑，还是一旁的桃衣小声提醒她，“表小姐，老太太她近日糊涂了些，怕是以为您和世子已经成婚了。”
女郎这才明白了缘由，轻声道，“祖母，姝儿的夫君待会就来看您了。”
“章，章哥儿，他打小就苦，是我老婆子做的孽啊。姝，儿，还望，望你能好好和他过完一生……”
几乎是同时，榻上的老人话音一落，手也无力地从女郎掌心抽离了下来，而恰巧外边也响起了旁人的脚步声，“祖母/母亲。”
来人正是徐谓和徐青章，徐谓是徐管家不久前去请过来的。他今日被徐国公勒令留在府中，原因无他，徐致得了消息，今日张岱的平妻要去晋王府。
而徐青章则是因为之前府上小厮去给他通风报信，说兰姝来了徐家，他这才急急忙忙从军营里赶了回来。