沈明姝点了点头，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑。
她不得不承认，江南的美，是一种温柔的，沁人心脾的美，与京城的繁华热闹截然不同，却有着别样的魅力。
马车在江南古镇的街巷里缓缓前行，最终停在了一座古朴的宅院前。
这便是沈明姝舅舅的家。
舅舅早年辞官归隐，在江南购置了这座宅院，过上了闲云野鹤的生活。
舅舅早已得知沈明姝要来的消息，带着舅母和表兄表妹们等候在门口。
舅舅是个温文尔雅的老者，须发皆白，眼神却十分清亮。
舅母和蔼可亲，表兄表妹们也都热情活泼。
沈明姝下车后，对着舅舅舅母行了一礼，语气恭敬了许多。
或许是江南的温婉景致感染了她，或许是面对陌生的亲人，她骨子里的骄纵收敛了几分。
“明姝一路辛苦了。”舅舅笑着扶起她，目光温和地打量着她，“果然是个标致的姑娘，和你母亲年轻时一模一样。”
沈明姝脸颊微红，有些不好意思地低下了头。
舅母连忙拉着她的手，亲热地说道：“快进屋吧，外面风大。
我已经让人备好了热水和饭菜，你好好梳洗一番，吃点东西歇歇。”
沈明姝跟着舅舅舅母走进宅院，只见院内布置得十分雅致，假山流水，亭台楼阁，种满了各种名贵的花卉草木，俨然一座小型的园林。
比起沈府的恢弘大气，这里更多了几分江南的精致与温婉。
梳洗过后，沈明姝换上了一身淡绿色的襦裙，褪去了京城的华贵，多了几分清新脱俗。
她坐在餐桌前，看着桌上摆满的江南特色菜肴，有鲜嫩的鱼虾，清甜的野菜，精致的点心，闻起来香气扑鼻。
或许是饿了，或许是江南的菜肴确实美味，沈明姝这一餐吃得格外香甜。
舅舅舅母不时地给她夹菜，询问她路上的情况，表兄表妹们也围着她，好奇地打听京城的趣事，气氛十分融洽。
沈明姝紧绷的神经渐渐放松下来，心里对江南的抵触也少了几分。
她想，或许在这里的日子，也不会像她想象中那么难熬。
休整了两日，沈明姝便按捺不住性子，想要出去逛逛这江南古镇。
舅母叮嘱她注意安全，让青禾陪着她，又派了一个熟悉路况的小厮引路。
沈明姝带着青禾和小厮，沿着古镇的街巷随意闲逛。
脚下是青石板路，被雨水冲刷得光滑洁净，两旁是鳞次栉比的店铺，卖着各色江南特产，丝绸首饰，书画笔墨，琳琅满目，让人目不暇接。
街上的行人大多穿着素雅的衣物，说话轻声细语，带着江南特有的软糯口音，与京城人的豪爽大气截然不同。
沈明姝好奇地打量着这一切，觉得新鲜又有趣。
逛了许久，沈明姝有些乏了，便让小厮找个阴凉的地方歇息。
小厮指着前方不远处说道：“大小姐，前面有一座别院，院内景致极好，且人迹罕至，咱们可以去那里歇歇脚。”
沈明姝点头应允，跟着小厮朝着那座别院走去。
别院的大门虚掩着，门上没有悬挂匾额，看起来低调而雅致。
沈明姝推门而入，只见院内种满了荷花，大片的荷叶亭亭玉立，粉白相间的荷花点缀其间，散发着淡淡的清香。
一座小巧的石桥横跨在荷塘之上，桥边设有栏杆，可供人凭栏远眺。
荷塘边的柳树下，设有一张石桌和几把石椅。
沈明姝正打算走过去坐下，却忽然听到一阵轻微的叩击声，伴随着淡淡的竹笛清韵，从荷塘对面的回廊传来。
她循声望去，只见回廊的栏杆旁，倚着一位身着月白长衫的男子。
他身形清瘦，脊背挺得笔直，乌黑的长发用一根白玉簪束起，垂落在肩头。
男子侧脸线条温润柔和，眉如远山，目似秋水，鼻梁高挺，唇色偏淡，肌肤是常年不见日光的莹白。
他手中握着一支玉笛，指尖轻叩笛身，发出清脆的声响，目光却望着荷塘中的荷花，神色淡然，仿佛与这江南烟雨融为一体。
那一刻，沈明姝只觉得呼吸一滞，心头莫名一颤。
她见过无数京中贵公子，有的英武不凡，有的风流倜傥，有的才华横溢，却从未有人如眼前这男子一般，自带一种温润清隽，遗世独立的气质。
他就像一幅淡淡的水墨画，清雅脱俗，却又让人移不开目光。
沈明姝素来骄纵张扬，见惯了别人对她趋炎附势，目不转睛的模样，可此刻，她却下意识地放轻了脚步，生怕惊扰了眼前这静谧美好的画面。
青禾也看到了那位男子，连忙拉了拉沈明姝的衣袖，低声道：“小姐，这里有人，咱们还是换个地方吧。”