善禾轻轻应了句“好”，转身把锦袍放下，木然屈膝半蹲，熟络地替他解开衣带。
这份熟络又教他不痛快起来，当日她也是这般温柔小意地伺候梁邵的罢？
尚未轮得到他发作，善禾已把卸下的衣带放在手心，仰头，冲他挤出个笑，露出一口糯米银牙。仅仅这一笑，心中躁郁陡然消散了几分。他不禁温了声：“怎的？”
善禾抿了抿唇，尽量地温和小心：“我想同晴月住一起。”
梁邺不允：“她有彩屏、彩香照顾，你放心。”
善禾一壁替他脱下外袍，一壁说道：“那容我见见她。”
梁邺一把攥住她正在动作的手，按在自己胸膛：“你乖巧些，她便能回来伺候你。你教爷不痛快，”仅隔一层轻薄亵衣，心跳如擂鼓般撞在善禾掌心，“她日子也难熬。”
善禾慢慢攥了拳，低头：“哦。”
梁邺不肯撒手，她如今这副模样仍旧是同他拧着，他绷着声线：“好好说。”
善禾微微侧过脸，曼声道：“我知道了，大爷。”
他心情总算好起来，虽说善禾此刻低眉顺眼不肯看他，可人就在眼前，离得这般近，说话也不似最初那样夹枪带棒了，而况衣领若隐若现的红晕，还是他方才留下的。他与善禾的事，已有莫大进展。梁邺摸了摸她的脸，另只手揽住她腰肢，把人往怀里一靠，就势将下巴搁在她头顶。
“大爷……你、你……”善禾挣扎着，“你说好等我情愿的。”
梁邺闭上眼：“唔，不是这件事的‘同意’。要我说得明白些么？我以为你明白的。这会子不过是抱着靠一靠罢了，算不得什么……”
善禾木然站在他怀中，手里还攥着他换下的洇透水的外袍。她一颗心坠了又坠，手臂无力垂下。她敌不过他，处处皆敌不过他。不知从哪一步起，他已蚕食掉一部分的她了。
梁邺在善禾屋中用过晚膳才走。虽说把善禾当丫鬟，可上桌吃饭皆是一起的，并无主仆之分。临走前，他坐在太师椅内品茗，彩香带着小丫头撤碗碟菜馔。善禾斜签着床沿坐了，正想开口教他走。
尚踌躇着要开口，只听梁邺把茶盏一搁，同彩香道：“这些日子你就在这伺候罢，不必去我那儿了。她要出去，你喊彩屏一起看着，就在甲板上走走，不许往别的地方去。”彩香应了一声。他转过脸，面朝善禾，继续道：“日后我白天过来，用过晚膳再走，可顺你心意了？”
善禾绞着手指，轻轻点头。
“既然顺你心意，就多笑一笑。整天哭丧个脸，自己不难受？”
善禾只得牵动嘴角。
梁邺霍然起身：“罢！笑比哭还难看，本想让彩香带你去看看晴月，现下也算了罢。”
善禾忙抬眼望他：“别……”
梁邺冷然笑着：“多早晚笑得顺眼了，多早晚你再去见晴月那丫头罢。”话毕，拂袖离开。刚行出去三两步，又折身回来，修长指节捏了捏善禾颊边肉，指腹在她柔软唇瓣上狠狠搓磨几下，把那素着的两瓣唇揉得嫣红欲滴，才恋恋松了手，笑：“明儿再来看你，好生养着。”
待他身影消失，善禾重新抬头，恰撞上彩香带来的那小丫鬟的目光。四目相接，两人俱忙忙收回视线。等彩香二人离开之际，善禾听见门外脆生生的声音：“彩香姐姐，这是二奶奶罢？”
“闭嘴。你只管伺候就是了。”紧接着是彩香的笑，“怀枫，今夜劳你守着了。”
善禾闭上眼，仰面躺倒在鸳鸯锦衾中。
*
月挂中空，船上灯火渐次熄灭。
怀松从屋内走出，避着守夜的小厮丫鬟走到船舷角落，独个儿放了只小船下去。他顺着船身暗处系紧的麻绳，慢慢往远处划桨。
也不知过了多久，他终于见到那只船，可是船上瞧不见人影。怀松心里犯了慌，急急摇桨过去，方见蘩娘缩在船中，整个人不住打颤。
“蘩娘！蘩娘！”他忙唤她。
因一整日未曾进食，夜里又河风刺骨，蘩娘这会子早已腹中痉挛，神智接近昏聩。恍惚间听得几声低唤，仿佛是她的名，慢慢挣扎着坐起来，却见怀松在她眼前，脚旁赫然搁着一把泛银光的匕首。
蘩娘吓得魂飞魄散，忙以手为桨，划船要跑。
怀松见状，眼疾手快，木桨一探勾住船帮。
蘩娘逃脱不得，泣声大喊：“还要怎样！我不过说了几句话，就要我死！混账！”她呜呜哭起来，等得怀松把小船拢近，蘩娘手臂乱舞，不肯怀松靠近。