这个理由勉勉强强，好歹能把孟持盈与外男私定终身的丑事遮掩过去，也稍稍能维护孟家体面。
旁人皆不说话，只有施太太仍垂着眼泪，说什么“断不能让盈盈受此苦楚”的话。贤妃只思虑了一瞬，便与身边宫娥道：“你们扶太太去后面休息。”
施太太虽不肯，终究还是被人强搀下去。贤妃复看梁邺：“那依少卿看，本宫接下来该当如何？”
梁邺一笑，扶起仍跪在地上的善禾。他稳声道：“请娘娘立时写一道谢罪折子，将今日之事前因后果一一陈述明白，由偏厅的田太监送入养心殿。”
贤妃如电击灵台，旋即命人奉墨。不多时，贤妃搁笔，孟绍亲自呈谢罪折往偏厅去了。
彼时戏文已歇，教引太监前来恭请贤妃游园。贤妃见父亲为此事操劳，母亲心绪不宁，却也无可奈何，只能强忍着情绪，独自与众人往园子里去。
一路上峻石碧水，兼有奇香阵阵，乃园中所栽红梅之香，贤妃看了，心中也不禁稍稍宽慰些许。记录的太监立在贤妃身旁，将此情此景一一记入进御的册书。行至水榭时，善禾与明蕊众姊妹已在候着了。孟持盈坐在最角落，闷闷地不讲话，仿佛陡然变了个人。
贤妃下辇，步入水榭。见众姑娘们抚琴作画，心头大悦，当即要在此结个诗社。
按理，贤妃结诗社，应是亲妹妹孟持盈带领一众姊妹恭谢贤妃隆恩，再请贤妃任社长。偏偏此刻孟持盈垂眸落寞，竟像与世隔绝似的，孤零零坐在角落，两眼发直。施明蕊见状，一步近前，率先福身，谢贤妃之恩德，又请贤妃任社长。
贤妃虽不悦，但也只能依例推进流程。她选了几个题，教姑娘们依题写诗，自家也写下一首，而后一一品评。魁首自为施明蕊，而后是善禾、持锦，皆由太监记录，以备省亲完毕后御览。
等水榭诗社结完，天色已不如正午通亮，引路太监忙引着贤妃云辇继续前往下一处景致。几位姑娘则被留在水榭，几人大眼瞪小眼，最终把目光落在角落孟持盈身上。
孟持盈素昔是爱出风头的性子，又是贤妃亲妹，可今日她的诗却不在前三甲。午间的新闻，姑娘们虽不曾亲历，却也听得风波。虽说众人皆道是娘娘与施夫人起的冲突，可无人相信，因疑点实在是多。
孟持盈也知自己如今成了被人当街耻笑的戏子，索性把脸一扬：“有什么话，你们自管问！你们不嫌臊，我也没什么好怕的！”
她这话一出，姑娘们倒不好说什么了。
善禾立在旁边，也不知该如何说。她抿了抿唇，正想说些缓和的话，却见成敏小跑过来，没一会儿，梁邺也过来了，负手站在廊下，对屋内道：“二妹妹，去前头正厅领旨罢。”
话落，外头呼啦啦涌过来一群人，是贤妃派来接孟持盈的。为首的太监嗓音尖细：“孟二姑娘，娘娘唤您去正厅领旨。”
孟持盈早呆了，她缓缓起身，嗫嚅道：“领旨……姐姐下旨了吗？”她忙跑到水榭门口，见梁邺站在一旁，急问：“章——他呢？”
梁邺把眸子错开，平声道：“章大人自是要在正厅跪接陛下圣旨的。”
孟持盈踉跄半步，怔怔抬眼，下一瞬，她提起裙摆立时往正厅跑去，连带着那些宫人也低头跟她小跑过去。水榭内，施明蕊等人相视一眼，心中也很有些痒。梁邺声音又响：“赐婚圣旨，你们不去看看吗？”
陛下？赐婚？
众姑娘又相视一眼，皆起身簇拥着往正厅去。
一时间水榭内只剩下画案前的善禾。她垂头看着案上画了半幅的水墨画，有些惋惜。
梁邺踱步进去，静静地看她。
善禾抬起头，冲他笑了笑：“画不完了。”
“无妨。”梁邺走过来，立在善禾身侧，陪她一块儿收拾案上的画具。他尽力压制着，可声气里还是藏不住兴奋激动：“善善，陛下给孟持盈和章奉良赐婚了。”
“嗯。”善禾把琉璃盏盖上，“往后，工部便真的有你的人了。”
“还有后宫。”梁邺很有些志得意满，“为了今日之事，贤妃也不得不与我合作。”
“你们本就是兄妹。”
梁邺侧过脸，冲善禾一笑：“那不同。我与贤妃，原是姨表兄妹，又经年未见，再怎么样，也隔了许多层。”他把目光放在善禾面上逡巡，“善善，你今日很好。你在正厅上说的话，有见识，又维护了贤妃和孟家。你如今已在贤妃跟前露了脸，日后，她们会更敬重你些。”