卫凛点燃了一盏随身携带的油灯，昏黄的光线照亮了狭小的空间。
他转过身，看着楚凝：“公主想问什么？”
“母妃既然早就知道真相，为何直到赐婚才将玉佩交给我？”楚凝率先抛出了心中的第一个疑问，“这些年，她为何一直隐忍不发？”
卫凛的目光暗了暗，缓缓说道：“贤妃娘娘也是身不由己。
当年皇后势大，背后有外戚撑腰，而贤妃娘娘娘家势微，在宫中孤立无援。
若当时揭穿真相，不仅保不住真正的公主，就连你也会性命难保。
这些年来，她一直在暗中积蓄力量，寻找当年参与换子之事的证人，想要等到一个合适的时机，为你和真正的公主正名。”
“合适的时机？”楚凝冷笑一声，眼中满是悲凉，“所以我和亲北狄，就是她所谓的合适时机？把我推到虎口，难道就是她保护我的方式？”
“并非如此。”卫凛急忙解释，“赐婚和亲并非贤妃娘娘所愿，而是皇后与朝中部分大臣共同促成的。
皇后的目的，是想借北狄之手除掉你，永绝后患。
贤妃娘娘无力阻止，只能提前将玉佩交给你，让我护你周全。
她本想让我在途中寻机带你逃离，隐姓埋名，平安度过一生。”
楚凝愣住了。
原来母妃并非要将她推入深渊，而是早已为她谋划好了退路。
可既然如此，卫凛为何还要将她带到北狄边境？为何不早些带她逃离？
“那你为何不早些带我走？”楚凝追问，“既然母妃早有安排，你为何还要按部就班地押送我前往北狄？若不是青禾姐姐惨死，你是不是还要一直瞒着我？”
提到青禾，卫凛的神色黯淡了几分，语气中带着一丝愧疚：“我并非有意隐瞒。
贤妃娘娘特意叮嘱，不到万不得已，不要让你知道真相，怕你年纪尚轻，承受不住，做出不理智的事情。
我本想在抵达边境后，制造一场意外，带你逃离。
可没想到，皇后的动作比我们预想的更快，竟然派出死士一路追杀，还杀了青禾姑娘灭口。”
他顿了顿，继续说道：“青禾姑娘的死，是我的疏忽。
我没想到她会偷偷跟来，更没想到她会发现皇后的阴谋。
她的死，让我意识到，皇后绝不会善罢甘休，就算我们逃到天涯海角，她也会派人追杀。
与其隐姓埋名，惶惶不可终日，不如告诉你真相，让你自己选择未来的路。”
楚凝沉默了。
她能理解母妃的良苦用心，也能明白卫凛的顾虑。
可青禾的死，终究像一根刺，扎在她的心头，让她无法释怀。
如果早一点知道真相，或许青禾就不会死。
“真正的公主，她在哪里？”楚凝转移了话题，目光中带着一丝期盼。
她想知道，那个与她命运纠缠的女孩，如今是否安好。
卫凛的眼神柔和了些许：“贤妃娘娘当年将她交给了一位忠心耿耿的老仆，送往了江南。
这些年来，我一直暗中派人关注她的消息，她如今在江南一座小镇上隐居，平安无事。”
“江南……”楚凝低声重复着这两个字，心中涌起一股复杂的情绪。
那是她从未去过的地方，却藏着她人生的另一种可能。
“那我们现在该怎么办？”楚凝抬起头，看着卫凛，“继续前往北狄，还是立刻掉头去江南寻找真正的公主？”
卫凛沉吟片刻，说道：“前往北狄，无异于自投罗网。
皇后既然能派出死士追杀，定然也在北狄安插了眼线，我们一旦进入北狄境内，只会更加危险。
而现在去江南，也并非明智之举。
皇后必然料到我们会去寻找真正的公主，定会在前往江南的路上设下埋伏。”
“那我们该何去何从？”楚凝的心中充满了迷茫。
真相揭开后，她以为自己会有明确的方向，可没想到，等待她的却是更大的困境。
“眼下，我们只有一条路可走。”卫凛的目光变得坚定起来，“继续前往边境，但不是进入北狄，而是在边境驿站制造一场‘意外’，让所有人都以为你已经葬身火海。
之后，我们乔装改扮，前往江南。
一来可以找到真正的公主，查明当年换子之事的全部真相；二来也可以暂时避开皇后的追杀，寻机反击。”
楚凝心中一动。
卫凛的计划，确实是目前最稳妥的选择。
只有让她“死”去，才能彻底摆脱皇后的追杀，也才能有机会查明真相，为青禾报仇。
“好，我听你的。”楚凝点了点头，眼神中带着一丝决绝，“但我有一个条件。”
“公主请说。”卫凛道。