四少夫人愁容满面说：“不怕你笑话，我向来没用，只想呆在院里赏花绣针线，老夫人都不知嫌弃我多少回了。今日说实话，我是被逼着来的。”
茉莉“啊”了声。自知失态，和四少夫人道歉。
“你又没错，说来是我没用。”四少夫人自责道：“母亲对四爷寄予厚望，我明知大嫂三嫂都来找你，又不想和她们一样，可不来，又怕老夫人怪我。这才上门。还望茉莉勿怪。”
茉莉心里惊讶一瞬，没想到四少夫人这么直接。
四爷可是老夫人亲生的，老夫人竟然让四爷娶了四少夫人这样一位内敛不谙世事的正夫人，属实稀奇。
茉莉尝试喊了声：“……明乐？”
“茉莉！”
四少夫人送茉莉的是一套瓷器，茉莉看不来贵贱，但既然是四少夫人送的，那肯定不便宜。
茉莉将三件礼物放进了主院里，从午时一直等到傍晚，等着国公爷回来，好和他报备。
结果她爷还没回来，老夫人差人来请她。
适时正是用晚膳的时辰。茉莉虽知道继三位少夫人之后，老夫人肯定也会找她。
但等真的找上门，茉莉还是控制不住的紧张。
后院客堂内灯火通明，两间大屋，右间摆着大圆桌，好几个丫鬟正来回穿梭布置着碗碟菜样。
而左间是夫人娘子们坐着谈笑说话的地。
茉莉进到左间，老夫人起身笑道：“瞧，人来了。那我们落座吧。”
茉莉冲老夫人请安：“奴婢见过老夫人。”
老夫人拉住她：“一家人，勿要多礼。”
老夫人说着，牵着她的手往右间去。
右间和左间开了一扇门，用珠帘隔挡。老夫人就牵着茉莉进了右间。
到了圆桌前，老夫人也没松开她的手，钱嬷嬷伺候着老夫人落座，茉莉身后的丫鬟又帮着茉莉将椅子拉开。
茉莉见状，吓得直接跪下了：“老夫人，使不得，奴婢怎好和主子们一道用膳。更何德何能坐老夫人身边。请老夫人勿要折煞奴婢。”
老夫人亲自将人扶起来，一旁钱嬷嬷帮忙。
茉莉起身，听到老夫人感慨道：“是个懂礼数的好孩子。难怪得国公爷青眼。”
老夫人拍着她的手又说：“你放心，国公爷好歹也叫我一声母亲。国公爷要是为难你，有我这老婆子为你做主。”
茉莉只好坐下。她屁股底下像是坐了块烙铁，别提多磨人了。
桌上只上了冷菜，汤水和现煮的一个没上。桌前只有茉莉身旁的位置空着，无一人动筷，显见是在等国公爷回来。
“国公爷回来了！”
门房朝内喊了声。转眼国公爷已经到了堂屋前。
第7章
国公爷冲老夫人行礼：“子褔让母亲久等了。”
国公爷环顾一圈桌前，又道：“子褔让各位兄嫂久等了。”
几位爷自然说：“没久等，大家都刚到。”
“对，刚坐下。”
“国公爷回来的正是时候……”
老夫人：“国公爷快坐，守备营的差事可是苦差事，这一日国公定然疲乏，快用膳吧，用完膳也好回房歇着。”
国公爷理所当然朝着茉莉身边的空座坐去。
茉莉早在爷进门时忙不迭站了起来，见爷走过来，紧张喊：“爷。”
国公爷瞧着她一点头，并未说别的，只道：“坐吧。”
在坐之人瞧着两人的互动皆若有所思。
照理国公爷瞧见茉莉在此会质问，谁让茉莉是妾。
国公爷作为国公府的一家之主，怎会破坏规矩，容许一个妾室登堂入室？
那就只剩另一种可能，国公爷在意这个妾室。作为宠妾，当然就是另一套规矩。
三位爷和少夫人心下皆窃喜，看来送的礼没打水漂。
毕竟离罗家女进门还有半年，这半年可以发生很多事，而罗家女进门了也不一定会得国公爷眼。
是以当国公爷在主院张灯结彩给茉莉办纳妾礼，又让妾室留宿主院，更在主院睡到日上三竿时，国公府的爷们夫人哪能忍住不盘算。
在拿捏罗家女之前，先拿捏了国公爷的妾室，岂不一举两得。
而眼下老夫人安排茉莉入席，当然也是出此考量。
若茉莉被训斥了，那茉莉对国公爷寒了心，必然以后会更为老夫人所用。
可要国公爷什么都没说，那自然更好。
身后服侍的丫鬟端上来净手盆。茉莉见状，又急忙起身服侍。
“奴婢伺候爷。”
“嗯。”
国公爷将手伸进盆里，手指头还没碰到水，被茉莉抓住。
茉莉将打湿的帕子包裹住爷的手，细致擦了一遍，国公爷才要换只手，茉莉忙道：“爷别动。”
茉莉又浸了帕子，拧干，给他擦第二遍。第三遍时终于好了，才让爷给她另一只手。