他喉间生生挤出一句话：“阿笙这是不想负责？”
“随侯爷怎么想。”云笙笑得肩膀都在发颤，她余光瞧见谢湛那张发黑的脸，险些没笑出声来。
谢湛抿唇，一时无言。
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北庭打了胜仗的消息传回长安，永徽帝却迟迟等不到杨洪全的信儿，反而等到了谢湛上奏的折子，称杨洪全与突阙人有勾结，他已快刀斩乱麻将叛徒斩于刀下。
永徽帝当场在早朝上发作，道谢湛太过自作主张，除去谢二爷，亦有旁的官员替谢湛呈情。
“陛下，将在外君命有所不受啊。”
“是啊，若那杨将军真是叛徒，谢侯此举亦是情有可原！”
永徽帝迫于压力，无法继续向谢湛问罪，只叫他即刻回长安复命。杨洪全被谢湛杀了，中郎将那头又迟迟无法取得联系，永徽帝眼皮跳个不停，日夜难安。
军营里的谢湛收到永徽帝的密信后，当场冷笑两声，将信撕个干净。
谁都知，他此次一回，定是凶多吉少。
君臣俩之间只差一层窗户纸没捅破。
萧天辰愤愤道：“谢将军刚打了胜仗，永徽帝岂有此理？”
军师思衬片刻，出着法子：“事已至此，咱们也无需再忍，更无需给永徽帝脸面，小殿下是时候该叫天下万民知晓当年宫变的真相了。”
短短几日，从长安的坊市间至底下各州各地，素日称永徽帝弑兄夺位且又将其侄子杀之的消息卷土重来。
除去茶馆里说书的先生们，民间小巷的孩童们亦在唱着歌谣，句句都在指控永徽帝弑兄造反，皇位得来不正，且事关江山社稷的玉玺都是伪造的。
“听说了吗？当年章仁太子之死，果真是有猫腻，章仁太子死的冤啊！”
“听说了听说了，好在老天开眼，章仁太子膝下还留有一子，也算保住了香火！”
“不止呢，咱们这位皇帝啊，当年为能造反成功拖住谢老将军，竟与那可恨的突阙人勾结，军中出了叛徒，谢老将军这才阵亡！”
“这算什么？此次北庭的战事，亦是这昏君与突阙人挑起，就是为了置谢侯于死地，好叫当年的真相彻底掩没！”
一时间后宫惶惶不安，太子一党亦是焦头烂额，永徽帝日日都在朝上被群起而攻之，无奈之下他派禁军抓了不少说书先生下狱，又在太极殿杀鸡儆猴，当场杖毙两名死谏的御史。
然而他此举并未堵住众人的嘴，反而因着他心虚，坐实了那桩桩件件的罪名。
事已至此，杜皇后的父亲杜国舅干脆叫永徽帝以雷霆手段镇压，就算众人知晓了当年真相又如何？史书向来是由胜利者书写。
永徽帝咬牙：“可……可定北军实在威猛！”
杜国舅只觉着皇帝女婿当真是个废物，他嗤道：“如今谢湛已知晓了他父亲之死，陛下觉得你还能有甚笼络他的机会？待定北军攻进长安，信不信谢湛第一个便找陛下算账？”
永徽帝阖上眼，终是点了点头。
次日他罢朝，禁军将众官员的府邸全部围了个水泄不通，首当其冲的自是定北侯府，必要时还可以要挟谢湛投降退兵。
只没料想侯府早已人去楼空，禁军白跑一趟，永徽帝气的大发雷霆，对方分明是早有准备。
繁华的长安大街，顷刻间从官员府邸到商铺小贩，全部闭门不出，街道上冷冷清清的，只有日夜巡逻的禁军。
唯一叫永徽帝欣慰的是，他手里仍有一半虎符，便赶忙将那调走的十万大军遣回长安。至于各边界地驻守的都护们，对永徽帝的来信惧都推诿不出，那个个都是活久了的人精，自是在观望战局，不肯轻易插手。
永徽帝做好万全准备，谢湛一行人等也携大军行至长安城外。
夜里，三更一过，有士兵悄悄打晕在城门上值守的禁军，随即那道厚重的城门从里打开，定北军势如破竹，直闯宫门。
彼时永徽帝尚在睡梦中，被内侍监一句定北军闯进来了，吓得连连惊醒。
外头火光冲天，两军交战的声音与后妃和宫婢们的尖叫声混杂在一处，他无暇顾及，连衣衫都未穿戴整齐，披着龙袍便往太极殿去，死死坐在那张龙椅上。
待殿门被人一剑刺穿，永徽帝似早有感应，他抬起眼皮，笑了一声：“杨国舅死了？”
“自然。他这个奸臣死了，下一个便是你。”谢湛提剑入内。
萧天辰跟在他身后，愤愤瞪着上头的永徽帝。