从益州去北庭，少说也要三四个月的路途。
这一路因着有谢湛在，路上顺当不少，只频频能听到从北庭传来的消息。
边关未发生战乱，却由于突厥人隔三差五的挑衅抢食，双方在连着北庭的一个小镇上发生过几次不大不小的冲突。
待谢湛一行人等抵达边关，已入深秋。因着北庭的地理位置，天冷比长安更甚，百姓们早早都有裹上棉衣的。
云笙掀开车帘朝外望去，北风往她脸上刮，直冻得她哈气。
谢湛回眸：“北庭的秋冬入的早，你定是不习惯。待安顿好，本侯叫人给你和阿满多做几身暖和的冬衣。”
“嗯，多谢侯爷。”云笙点点头，语气不咸不淡。
她抬头看眼谢湛，只觉着这数月的风吹日晒，他被晒得黑了些，脸上瞧着也糙了不少，身上那股久经沙场的凌厉之风更盛，一般人都不敢直视他那双漆黑锐利的眸。
谢湛抿唇，一路行至北庭，云笙待他的态度始终不变。她不再呛他与他对着干，却也没给过他一个笑脸，言语中客气到叫他几度心中憋火，却又不舍得真正朝她说几句重话。
他缓缓吐出口气，问道：“阿满在做甚？睡醒了吗？”
云笙取过一个厚实的毛毯，往女儿头上裹了裹，才轻轻将车帘一角掀得更大些，好叫谢湛看的方便。
“方才便睡醒了，自个儿坐起来玩了一阵。”
谢湛微微俯身，朝里探去。女儿手里拿着拨浪鼓，冲他咧嘴笑。
他一时间感慨孩子长的真快，都会爬会坐了。祖母已再三来信，催他将云笙母女送回长安，皆被谢湛推诿。
谢湛生怕再一眨眼的功夫，母女俩又生生消失在他跟前，他当真再承受不起一回失去两人的痛苦。
“将军，末将来迟，还望您恕罪。”一阵马蹄声由远及近，混杂着一道粗犷的男声。
片刻的功夫，来人翻身下马，行礼道：“将军，自打您回长安述职，末将可算再见上您了。”
武广热泪盈眶，豪迈的语气中带着激动与欣喜。
谢湛拍拍他的肩，提醒他：“副将慎言，如今北庭大都护另有其人，本侯已不是你们的将军。”
武广一介粗人，如今哪还顾得上那么多。
他嗤笑道：“那杨洪权来北庭两年多，底下的弟兄们都不服呢，侯爷才是咱们心里头永远的将军。”
杨洪权便是两年前永徽帝派过来的心腹。
“本侯承蒙副将及兄弟们厚爱，只往后莫要再说类似的话。”谢湛神色淡淡。
武广耸耸肩，忙闭上嘴，他知将军是怕隔墙有耳。
“咦，这位便是嫂夫人与小主子吧？”
他随意往马车上扫两眼，脱口而出。
武广怔了怔，当真是个绝色美人。怨不得他听韩庭在信中说，将军彻底栽在此女身上。
只不过这是将军的女人，便是生得再美，他也不会多看，是以很快移开视线。
云笙垂眸，她估摸着这副将怕是在边关军中待久了，瞧着便不拘小节，礼数上也不甚周到，竟直呼她为嫂夫人。
她莞尔一笑道：“武副将喊错了，我不过是侯爷的妾。”
武广挠挠头，一时愣在原地。
将军与他们这些军营里的糙汉子不同，很是注重礼数，他这张嘴啊，武广懊悔不已。
他悄悄撇眼谢湛，只见将军的脸色的确不大好。
武广讪讪道：“我嘴笨，小嫂别见外。”
这回他总叫对了吧？没成想将军的脸色瞧着更加沉下去几分，叫他一时丈二和尚摸不着头脑。
云笙不甚在意：“这是自然。”
进城路上，武广骑马跟在谢湛身后，他长吁短叹道：“都护府如今是那杨洪权住着，末将另为将军寻了处两进的宅子，怕是要委屈您一段时日。”
“无妨。”谢湛侧目问：“他近来有甚动静？”
武广一肚子气：“将军您是不知，那厮自打来了北庭就没安分过，隔段日子便往军中安插自己的人手。还仗着自己大都护的身份，对军中操练一事指手画脚，底下人谁若不听，他便时常体罚。”
他苦于自己是个副将，无法正面与那杨洪全对着干。
谢湛冷笑：“那位叫他接手北庭，他自是不想有名无实，恐怕做梦都想真正将北庭控制在自己手里，他怎能不急？本侯吩咐你的，你没乱来吧？”
他这位副将的躁脾性，他比谁都清楚。
“将军放心，末将对那杨洪权的事没插手一丝一毫。他此刻怕还在得意洋洋，以为将人手全插进了军中，绝对没有打草惊蛇。”武广拍着胸脯，立马保证。