阿九就这么闭着眼睛，迈着小短腿，一步步地走进了黑暗的密道之中……
与此同时，在京城另一条街道上，刚刚结束了一场“应酬”的钱御史，正带着两个家仆，挺着肚子往家走。他喝了点酒，正满嘴胡吹着自己当初在秋狝猎场如何英勇。
“……想当初，本官一声断喝，那妖邪立时魂飞魄散！国师和王爷？不过是锦上添花罢了！”
正吹得兴起，他忽然看到前方不远处，几个鬼鬼祟祟的身影正贴着墙根疾走。为首的，竟是个身形娇小的小女孩！
“嗯？”钱御史的酒醒了一半，他揉了揉眼睛，定睛一看，那不是皇帝跟前的大红人，小神算阿九吗？
“有情况！”钱御史那颗渴望功劳的心，瞬间就燃烧了起来，“此女身负天命，深夜出行，必有妖孽作祟！这可是天赐的功劳啊！”
他立刻对自己那两个瑟瑟发抖的家仆下令：“跟上！快跟上！本官要亲自去斩妖除魔，护卫神算周全！”
清风庄的夜，静得可怕。
月光被厚重的乌云遮蔽，只有几缕惨白的光线，挣扎着洒在庄园黑沉沉的飞檐之上。
两道黑影，如同融入夜色的墨滴，悄无声息地落在了一处假山之后。正是萧煜与楚玄逸。他们身后的阴影里，四个暗卫也如同鬼魅般现身，与黑暗融为一体。
“阴气很重。”楚玄逸压低了声音，他的指尖夹着一张符纸，那符纸的正中央，隐隐透出一丝黑气，“源头，就在那座藏书楼下面。”
萧煜顺着他指的方向看去，那是一座三层高的木楼，在夜色中像一头蛰伏的巨兽。他打了个手势，四名暗卫立刻分散开来，如壁虎般游走于阴影之中，悄无声息地清除了外围的几个暗哨。
两人身形一晃，已然来到了藏书楼下。楚玄逸从怀中取出一个小巧的罗盘，罗盘的指针疯狂转动，最终死死地指向了楼前一块铺地的青石板。
萧煜上前，屈指一弹，一道微不可查的劲风拂过，石板的缝隙中，几缕灰尘被吹开，露出了一个极为隐秘的卡扣。他伸手一按，那重达千斤的青石板，竟无声无息地向一侧滑开，露出一个深不见底的地道入口。
一股混合着泥土腥味和血腥味的阴冷气息，扑面而来。
两人对视一眼，毫不犹豫地闪身而入。地道幽深，壁上镶嵌着发出幽幽绿光的磷石，将整个通道照得鬼气森森。
地道的尽头，是一个巨大的地下石窟。
当看清石窟内的景象时，即便是见惯了尸山血海的萧煜和楚玄逸，也不由得瞳孔一缩。
石窟中央，生长着一棵足有五六丈高的巨大植物！它通体漆黑，没有一片叶子，只有无数如同血管般扭曲的藤蔓，盘根错节，构成了一个巨大的、狰狞的树形。
这，就是枯藤教的“圣树”！
更让人毛骨悚然的是，那黑色的藤蔓上，竟挂着数十个一人多高的、半透明的灰白色巨茧！透过那薄薄的茧壁，可以隐约看到里面蜷缩着的人形轮廓，有些还在微微地抽搐。
圣树之下，十几个身着黑袍的枯藤教教徒，正围着一个血池跪拜，口中念念有词，而在他们前方，一个戴着夜叉面具、身材高大的男子，手持一柄黑幡，静静地伫立着。
“他们在用活人血饲催熟圣胎！”楚玄逸的声音冷得像冰。
萧煜的眼中，杀机已然沸腾。他的手，已经按在了剑柄之上。
两人交换了一个眼神，计划瞬间形成——萧煜对付那名最强的护法，楚玄逸以雷法破掉他们的仪式，暗卫则负责解决其余的教徒。
就在他们气机内敛，准备发动雷霆一击的瞬间！
“呔——！”
一声石破天惊、气壮山河的大吼，猛地从庄园之外传了进来，在寂静的夜空中炸响！
“庄内妖人听真切了！本官乃当朝御史钱汝龙！奉天子之命，前来降妖！尔等已经被我布下的天罗地网团团包围，速速束手就擒，或可留得全尸！若敢顽抗，定叫尔等形神俱灭，永世不得超生——！”
这声大吼，不仅惊动了庄园内所有的守卫，更让地窖中的所有人，瞬间僵住。
那夜叉面具护法猛地回头，眼中爆发出惊人的杀意。其余教徒也纷纷起身，拔出了藏在袍中的弯刀。
地道口的萧煜和楚玄逸，脸都黑了。
楚玄逸的牙齿咬得“咯咯”作响，他从牙缝里挤出几个字：“钱！汝！龙！我定要将他塞进我的炼丹炉里，炼足七七四十九天！”
萧煜的脸色也阴沉得快要滴出水来，计划被全盘打乱，偷袭变成了强攻！
“杀！”他不再犹豫，口中只吐出一个冰冷的字，身形已如离弦之箭，带着凛冽的剑光，直扑那名夜叉护法！