她脸色灰败，眼窝深陷，曾经丰润的脸颊瘦削得颧骨突出，枯槁的双手在浑浊的水里机械地揉搓着，仿佛一具被抽干了生气的木偶。
“母亲！”雪子心口剧痛，失声喊道，就要冲过去。
“哎呀！稀客稀客！”藤原晔闻声从大厅快步走出，身后跟着身孕已四月却依旧腰肢纤细、打扮得花枝招展的松代。
藤原晔一眼看到山本一夫夫妇，尤其是雪子眼中喷薄的怒火，脸上瞬间掠过一丝不易察觉的慌乱。
他一个箭步冲到藤原静子身边，粗暴地将她拽了起来，动作之大让本就虚弱的静子踉跄了一下，险些摔倒。
他对着静子厉声呵斥，声音洪亮得刻意做作，眼睛却瞟向山本一夫：“混账东西！谁让你干这种粗活了？你是夫人！是藤原家的夫人！这些活计是下贱人做的！”
“下人呢？都死光了吗？！还不快滚出来扶夫人回房歇着！”他一边骂，一边紧张地观察着山本一夫的反应。
满腔的期待瞬间化为冰冷的怒火，雪子死死盯着藤原晔那张虚伪的脸，眼神如淬毒的寒冰。
她强压下撕碎一切的冲动，转向山本一夫，声音因极力压抑而微微发颤：“一夫，我去看看母亲。”
山本一夫的目光扫过藤原静子那被折磨得不成人形的狼狈，掠过藤原晔那副令人作呕的嘴脸，最后落在旁边搔首弄姿、试图博取他注意的松代身上。
眼中是毫不掩饰的、如同看一件沾了秽物的器物般的鄙夷。他微微颔首，声音低沉无波：“去吧。”
昏暗的里屋弥漫着药味和衰败的气息。
晴空扶着藤原静子在榻上勉强坐稳，看着夫人枯槁的容颜，忍不住偷偷别过脸去，用袖子迅速抹掉眼角的泪。
“母亲”
雪子跪坐在她面前，紧紧握住那双冰凉刺骨、布满老茧和冻疮的手，声音哽咽，“您…您怎么…”
藤原静子虚弱地摇摇头，想扯出一个安抚的笑容，却只牵动了干裂的嘴角，声音气若游丝：“雪子，别担心母亲……没事的……”
那“没事”二字，轻飘飘的，却像巨石砸在雪子心上。
“还没事？！”雪子的泪水终于忍不住滚落。
“再这样下去……您会死的！您为什么要把晴空留给我？让她回来照顾您啊！”
藤原静子费力地抬起手，冰凉的手指轻轻抚过女儿红润饱满，充满生机的脸颊，浑浊的眼中流露出一点欣慰的光，气若游丝：“我不值什么了，看着你，山本少佐待你很好，这就够了…足够了…”
她的话语断断续续，却饱含着一位母亲最深的牵挂。
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大厅内，气氛凝滞。
山本一夫端坐主位，修长的手指漫不经心地把玩着茶杯盖。
他的目光偶尔扫过侍立在一旁、刻意挺着尚不显怀孕肚的松代，那眼神绝非欣赏，而是赤裸裸的、带着冰冷评估意味的蔑视，如同在看一件低劣的摆设。
松代却浑然不觉那目光中的寒意，反而被山本一夫冷峻的侧颜和迫人的气势所惑，心中暗喜。
她自以为风情万种地微微侧身，将线条最好的角度展示出来，眼波流转间带着刻意的媚态。
藤原晔看在眼里，心中既恼恨松代的不识时务，又对山本一夫那无形的威压感到如坐针毡。
他重重地咳了一声，语气带着警告和驱赶：“松代！你怀着身子，不宜劳累，还不快下去歇着！”
松代不情不愿地撇撇嘴，扭着腰肢慢吞吞地退下了。
山本一夫这才放下茶杯盖，发出清脆的轻响。他抬眼看向藤原晔，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，目光锐利如刀：“岳父大人，倒是深谙‘怜香惜玉’之道。”
藤原晔被他看得后背冷汗微渗，连忙堆起满脸谄媚的笑容，身体微微前倾，姿态放得极低：“大佐您折煞我了！不敢当，不敢当！要论体贴周到、善待佳人，整个帝国也找不出比您更出色的了！”
“雪子这孩子，从小被她母亲娇惯，野性难驯，不懂规矩，在您府上……想必没少给您惹麻烦吧？还请您多多海涵，多多担待！”
他极尽贬低亲生女儿之能事，只为讨好这位位高权重的女婿。
山本一夫听着他对雪子的贬损，眼神更冷了几分，并未接话，只是那无形的压迫感让藤原晔的笑容几乎僵在脸上。
他淡淡道：“一直想陪阿雪回来省亲，无奈军务缠身，实在抽不出空。”
藤原晔立刻点头如捣蒜：“理解！理解！大佐军务繁忙，为国操劳！雪子能得您垂爱已是天大的福分！想回来随时回来，这里也是您的家！”
语气极尽恭维。
之后，藤原晔试图与山本一夫攀谈军事，言语间不乏炫耀自己新得的大佐身份和对战局的“高见”。