却说宝钗使“金蝉脱壳”的法子脱身之后，脸上那故作轻松的笑意便淡去了，微微摇了摇头，心中暗忖那小红果然心术不正，日后须远着些才是。她也无心再去潇湘馆，便转身往自己蘅芜苑回去了。
第55章
这边小红与坠儿心怀鬼胎，垂头丧气地在园中漫无目的地走着，只想找个僻静处躲一躲，生怕方才之事已然败露。正走在翠烟桥附近，忽见那边王熙凤带着几个随从媳妇，正站在山坡上招手儿。
小红忙弃了坠儿，飞跑至凤姐前，堆着笑问：“奶奶使唤作什么事？”
凤姐打量了她一眼，见这丫头生得干净俏丽，说话知趣，便问道：“我的丫头今儿没跟进来。我这会子想起一件事来，要使唤个人出去，不知你能干不能干，说的齐全不齐全？”
小红笑道：“奶奶有什么话，只管吩咐我说去。若说的不齐全，误了奶奶的事，凭奶奶责罚就是了。”
凤姐见她口齿伶俐，态度爽利，便笑道：“你是那位小姐房里的？我使你出去，他回来找你，我好替你说的。”这话是既要用她，也要知她根底，免得日后麻烦。
小红道：“我是宝二爷房里的。”
凤姐听了笑道：“嗳哟！你原来是宝玉房里的，怪道呢。也罢了，等他问，我替你说。”于是吩咐道：“你到我们家，告诉你平姐姐：外头屋里桌子上汝窑盘子架儿底下放着一卷银子，那是一百六十两，给绣匠的工价，等张材家的来要，当面称给他瞧了，再给他拿去。再里头床头间有一个小荷包拿了来。”
小红听说，答应了一声“是”，转身便走。凤姐见她如此爽利，心中倒有几分喜欢。
却说小红听了凤姐吩咐，不敢怠慢，记在心里，转身便出了园子，往贾琏凤姐的院落而去。她虽心中仍因滴翠亭之事惴惴，但得了这件正经差事，倒也打起精神，步履匆匆。
到了凤姐院中，寻着平儿，将凤姐的话一字不差、清清楚楚地传达了一遍。平儿见她口齿清楚，交代明白，便依言取了那卷银子和床头小荷包，又当着张材媳妇的面将银子称了，果然一百六十两，分毫不差。张材媳妇领了银子去了。小红见事已办妥，便向平儿告辞，拿着那小荷包，复往园中来回凤姐的话。
她心中记挂着差事，想着凤姐或许还在原处，便抄近路从李纨所住的稻香村那边穿过去。谁知刚走到稻香村附近山坡下，顶头遇见碧痕、秋纹两个大丫头，正携手说说笑笑地走来。
那碧痕和秋纹皆是宝玉房中有些体面的大丫鬟，素日便有些拿大，见小红从那边来，便站住了脚。碧痕首先发难，上下打量了小红一番，冷笑道：“好个没脸面的蹄子！你只是疯罢！院子里花儿也不浇，雀儿也不喂，茶炉子也不爖，就在外头逛！”
秋纹也帮腔道：“茶炉子的事，原不归她管，只是她总不见人影，也不知成日家忙些什么！只怕是攀高枝儿去了罢？”这话已是带着刺了。
小红忙解释道：“原是二奶奶使唤我说话取东西的。”说着，将手里那小荷包给她们看。
碧痕瞥了一眼那荷包，认出确是凤姐屋里的东西，心下已信了七八分，但嘴上却不饶人，啐道：“怪不得呢！原来攀上高枝儿了，把我们都不放在眼里了。你既这么说，明日我们就回了宝玉，让你去伺候二奶奶，看你这高枝儿攀得稳不稳！只怕人家还嫌你脚大手笨呢！”
秋纹也冷笑：“可不是？巴巴地抢差事，显你能干！也不瞧瞧自己什么身份！”
小红听了，又气又委屈，眼圈登时红了，却不敢十分分辨，只说道：“姐姐们这是哪里的话。奶奶使唤，难道我敢不去？并不是我自己要……”
“你还犟嘴！”碧痕性子更烈，指着她便骂，“小娼妇！你别以为我不知道你心里那些弯弯绕绕！打量着在二爷跟前递茶递水，卖弄俏丽，想着往上爬呢！我告诉你，趁早死了这条心！”
正闹得不可开交之时，忽听身后一道清冷平静的声音传来：“这是怎么了？大日头底下，吵吵嚷嚷的，成何体统？”
众人回头，只见贾怜春带着一个小丫头，正从另一边款款走来。她穿着件半新不旧的藕荷色绫子袄，系着青缎掐牙背心，下面是葱黄绫棉裙，打扮得极为素净，通身上下并无过多装饰，唯腕间一对素银镯子，衬得肌肤愈发白皙。她面容沉静，目光淡淡地扫过几人。
碧痕、秋纹见是五姑娘，虽是个庶出，到底也是主子，忙收敛了些，上前行礼问好，只是脸上仍带着不平之色。
小红也如同见了救星，忙含泪上前福了一福：“请五姑娘安。”