１５６８年１０月１０日，星期四，下午早些时候，一位年轻的克斯尼亚王子正乘马车驶过波尔维奥瓦特街头。
他就是尤里斯·阿里，曾经是克斯尼亚王国的统治者。作为威震一方的‘克斯尼亚毒蛇’兰吉特·阿里的儿子，他坐上父亲的王座没多久，就被赶了下来。
兰吉特早年为了确保王国永固，选择了侄子本·阿里作为继承人，然而随着自己儿子的诞生，他废除了本的继承权。
本不甘心能到手的王位被他人继承，穆梅尼亚和克斯尼亚开战没多久，他便竖起了反旗，穆梅尼亚人意图利用克斯尼亚内部的自相残杀来获得最大利益，向本伸出了援手。
兰吉特力挽狂澜，最后俘获了本，将其斩首，也将穆梅尼亚人赶出了克斯尼亚，然而偏偏在这时候，他大限已至，先是喉咙有些疼痛，然后发起了高烧，最终因为喉咙发炎离开了人间，自发病到逝世前后只有５天时间，据说他患上的是白喉。
兰吉特的逝世令人猝不及防，尤里斯继承了王位不久便遭到权臣古拉伯·摩塔废黜，现在他１５岁，在迪特马尔驻克斯尼亚首都马里斯的大使保护下，逃往迪特马尔，这是他第一次来到波尔维奥瓦特。
在克斯尼亚战事告一段落时，这位大使便提出克斯尼亚正处于极度虚弱当中，正是迪特马尔向外扩张的大好时机，彼时，西比尔是打算再等等的。后来德兰也说出于对迪特马尔本国利益的考虑，应当促进克斯尼亚当地的骚乱，她依旧没有支持这种政策，只是在得知兰吉特去世的消息后，她秘密指示这位大使，让他尽量保护克斯尼亚王室，必要时，将尤里斯等人带到迪特马尔来，迪特马尔会为其提供政治庇护。
尤里斯将要来到的地方不是第一执政府邸，而是距离波尔维奥瓦特东北约有１个小时路程的波折普宫，这座宫殿四周有山林环绕，距离最近的镇子只有１英里远，在这里，他会换乘马车，然后到达宫殿的上坡路。
这座宫殿是西比尔买下来作为乡村度假场所的，她喜欢它们花岗岩或者大理石质地的石柱和具有几何形式的主墙。
品尝过在新桥街两人的独处生活后，她和德兰就商量买一个属于自己的地方，不用一言一行都暴露在公众视线中，不用总是待在第一执政府以及白露宫成为报纸文章关注的焦点。
不可能有比波折普更加适宜的地方了，有山谷，有树林，从殿内往下望去，还能看见海洋，一切都美不胜收。官员们来这里开会，路上也不会花费太长时间。
尽管如此，西比尔在接待尤里斯之前，整个上午都和外交部的一群外交官待在一起处理有关赫塔利安的外交事务，在赫塔利安，信奉上帝的教徒占据着统治地位，信奉其他宗教的少数人口与这些人向来冲突不断，其中就包括居住在赫塔利安的卡弗兰人等异教徒和迪特马尔信奉自然神以及无神论者。
在赫塔利安地区，异教徒不得建造清真寺，也不被允许进入现有的教堂，这种局面由来已久，卡弗兰女皇艾谢·哈芙莎现在有理由对此做出回应。
同时，赫塔利安国王奥古斯都·奥尔巴尼自当选以来不断要求政府进行改革，废除王国议会的某些权利，削减赫塔利安王国内各邦国对于政府的影响，并进行扩军。
卡弗兰方面同意的条件在于给予卡弗兰人在赫塔利安修建清真寺，能够在自己寺庙内举行宗教活动以及异教徒可以参与赫塔利安公共事务和社会管理工作的权利。
双方都寸步不让，狂热的赫塔利安教徒们宁愿同卡弗兰人拼个你死我活，也不愿意让世俗信仰做出丝毫改变或者让少数人获得政治权利。
奥尔巴尼深知自己同胞对于上帝的虔诚，极力恳求卡弗兰女皇不要插手，但对方毫不动容，现在压力来到了迪特马尔这边。
是要选择帮助赫塔利安，帮助卡弗兰，还是作壁上观、隔岸观火？每一种选择都有好有坏。
不过现在，她转换了模式，从工作转向私人（她每天都要数次转换这种模式），要带着年轻的克斯尼亚废君参观这座她一手装潢过的度假胜地。
尤里斯的马车沿着绿树成荫的车道，穿过大而宽广的庭院，在宫殿门前停了下来。
平路会将马车引向拱廊，他则下车步行走上大楼梯，从这里，马车沿另一个斜坡而下，进入马厩，一个身着靛蓝色和金色服饰，头戴扑有白/粉假发，腿上穿丝质长袜的男佣迎接了他，接着，宫殿的一名女侍臣指引他来到主会客厅，留他一个人在那里等候。
最终，西比尔来到了这个原本空荡荡的房间，悄无声息地，门也只推开了一半，尤里斯没有听到通报声，他发现自己跪了下来，亲吻着递过来的那只手，浑浑噩噩地，完全不记得自己是如何来到这里的。