景宇一看狗蛋神色，就猜到他遗憾什么，低声道：“狗蛋哥，你放心让孩子跟我去远山县么？到时候书院里可以跟着张秀才和我学。”
狗蛋眼睛瞬间亮了，满脸惊喜：“景宇，你这话当真？我自然是一百个放心把孩子交给你！他要有这机会读书识字，那可真是祖坟冒青烟了！”
景宇拍拍他肩膀：“我什么时候骗过你？到时候让孩子跟我一起去远山县，在书院里我照看着。就是要吃些苦头，跟孤儿们同吃同住，能行吗？”
狗蛋激动得直搓手：“怎么不行！我回去就跟祖父说，让你嫂子赶紧给孩子准备！”
景宇笑道：“不急，我家粮还没收完呢。你先去忙吧，我回了。”
自家儿子能跟着巡抚公子进书院！饶是狗蛋和他祖父再三叮嘱保密，狗蛋娘子脸上的喜气也藏不住，是个人都能看出她有大喜事。没几个来回，狗蛋的小婶就从她嘴里把话套了个干净。听说能进书院，别说读书，就是去给景宇牵马也是天大的好事啊！
晚上一家人累了一天，吃完饭准备歇息。狗蛋小婶对着狗蛋讨好道：“狗蛋啊，还是你有本事，能攀上景宇这样的贵人！这不，景宇让你给他管地，一年不用下苦力就能挣大钱。连去远山县办书院都想着带上大山，啧啧，旁人哪有这福气哟！”
狗蛋小叔一听自己娘子说什么“攀上景宇”，就知道要坏事，吼了一声：“不会说话就闭嘴！狗蛋跟景宇那是啥交情？那是随便能攀上的？人景宇是真心实意待狗蛋好！”
狗蛋听小婶说“攀上”，脸色也沉了下来。不过小叔说得对，景宇确实待他好。小叔话锋一转，小心讨好道：“狗蛋啊，你看……你小堂弟才十岁，能不能……也把他捎带上？去了书院，还能帮着照应大山呢！我们知道书院要交束修，我们交钱！”
狗蛋小婶连忙点头：“对对对，狗蛋，我们拿钱！才分了家，有钱的！”话音刚落，狗蛋小叔的大儿子就红着眼眶垂下了头。小婶对大儿子道：“你咋啦？你弟是去读书认字，天大的好事！明年娘就给你说亲。”
小叔大儿子闷声道：“说甚亲！我也想去书院！”
小婶诧异：“你不是认得几个字了么？”
大儿子嗡声道：“我跟着再学两年，多认些字，将来也能像新村张家宝叔爹似的去城里铺子当伙计。人家逃荒来的二十多才娶妻，还能娶个有本事的回来。我晚两年说亲有啥要紧！”
狗蛋的大儿子大山本来对去远地进书院没啥兴趣，觉得哪有在家自在。可他虽小，却明白一个理儿：凡是争抢的，定是好东西！就像家里炖大鹅，上桌就得抢，筷子慢了，肉多的就被夹走了。现在两个叔叔家的孩子都争着要去，那书院肯定是好东西！他必须得去！
狗蛋娘一看小叔家的儿子们都要抢着去，她身为里正长媳，眼光还是长远的。自家二儿子十八，也能去多认些字；小儿子十三，也能跟着！
狗蛋二叔看了一眼他爹，也凑上来讨好：“狗蛋，我家你二堂弟成亲了，还有三个堂弟……能不能也跟着去？”
三婶也急了：“狗蛋，麻烦你跟景宇说说好话，我家你那三个堂弟也想去！”
狗蛋惊得瞪圆了眼！二叔三叔家一家去三个？祖父分家那七八十两银子怕是一下就要花光，还怎么修房？他凝重道：“你们……都不打算修房了？”
三叔忙道：“人有了本事，房子啥时候修不行？你看人家郡守大人刚来时还住草棚呢！”
这下可把狗蛋难住了，他抬头望向祖父，希望祖父能劝劝几个叔叔。哪知祖父也是一脸希冀地望着他。连狗蛋娘也说不出反对的话了。狗蛋只好硬着头皮道：“在远山县，吃住都要花钱，束修也是一大笔。你们真想好了？我去跟景宇说说，看行不行吧。”
里正赶紧叮嘱：“去跟景宇好好说！束修不管多少，我们家绝不短少！”
关键时刻，狗蛋娘展现了长嫂的担当：“眼下虽说分了家，但还是一家人。要是景宇答应家里孩子都能去书院，你们三家就先在老宅住着。等以后手头宽裕了，能修房子了再搬出去。读书可是烧钱的事，先把钱攥在手里头！”
里正赞赏地看了长媳一眼。这大儿媳在大事上拎得清。虽说老伴知道她平时安排灶上活计时，会趁吃肉时偷偷给小儿子和孙子拣几块，但这都不算啥大事。妯娌几个平日里虽有小算计，大是大非上倒不算糊涂。
第二天一大早，狗蛋就去找景宇，愧疚地把家里人都想送孩子去书院的事一五一十说了。
景宇没想到一下子涌出这么多孩子，怔了一下。狗蛋见景宇沉默，连忙道：“景宇，你要是为难就算了，是我叔他们太心急了……”语气里满是愧疚。