“去把陈萍叫过来。”
“是。”王五一点儿没犹豫，就跑了出去。
“一会儿让陈大夫看看，拿些化瘀的药膏擦擦。这几日，别去厨房那边了。”
安抚好阿瑾，小北脸上的最后一丝温度也消失殆尽。她没有回正厅，也没有去书房，而是径直走向演武场。
阿骨正在场中练刀。少年身形已如出鞘的利刃，动作迅猛狠辣，刀锋破空之声带着凛冽的杀气。见到小北，他立刻收势，快步上前：“小北哥？”
小北负手而立，目光扫过空旷的演武场，确保四周无人。她压低声音：“府里新来的管事，姓张的，厨房那个。”
阿骨眼神一厉：“嗯。”
“手脚不干净。”
“查清楚他的底细，和刘濯哪个眼线接头。找些‘错处’，不必大，但要足够恶心人。寻个由头，找个‘不懂规矩’的新护卫，跟他起些‘冲突’，‘失手’教训一顿，让他躺上十天半月。动静不必大，但要让他知道疼，更要让他背后的人知道，这府里，不是什么阿猫阿狗都能伸爪子。”她顿了顿，补充道，“手脚干净点，别留把柄。还有，府内所有新进仆役，暗中梳理一遍，不安分的，寻机慢慢清出去，换些‘老实’的进来。”
“明白！”阿骨点头。他早已不是当年那个惶然的少年，小北的命令就是他的方向，保护阿瑾和小北哥的安稳，是他刻进骨子里的念头。
小北微微颔首，不再多言。
除夕的雪，终于在傍晚时分停了。
淩朝皇城披上厚厚的银装，陆府檐下的冰棱被新贴的桃符映出一点黯淡的红。
这是永初二年的除夕，新朝的年节，宫城内外张灯结彩，丝竹管弦之声隐约可闻，一派虚假的升平。小北却只想躲开这满目的喧嚣。
“小北哥，”阿瑾捧着一件厚实的玄狐斗篷，眉眼间是小心翼翼的期盼：“林伯伯派人来邀我们去他府上过年。”
阿骨站在廊下阴影里，只一双清亮的眼睛望向小北，眼里也是期盼的。
新年除夕，阿瑾和阿骨的年纪其实也正是想要热闹的时候。
只是俩孩子知道她累，不愿再叨扰她。
小北目光掠过阿瑾手腕上尚未完全褪去的青紫淤痕，那里敷着调制的药膏，颜色已淡了许多。
她闭了闭眼，压下翻涌的冷意：“好啊，走吧。”
马车碾过宫道，车轮在积雪上发出沉闷的咯吱声。
车内燃着小小的暖炉，阿瑾特意换上了新做的藕荷色夹袄，衬得小脸莹白，眉眼间带着难得的轻松笑意。
林府早已张灯结彩，暖意融融。
不大的院落，此刻却盈满了人间最熨帖的暖意。
门扉一开，食物的浓香、炭火的暖意、孩童的嬉笑便扑面而来，将门外凛冽的朔风彻底隔绝。
林伯伯的夫人，是位慈眉善目、鬓角已染霜色的妇人，未等小北行礼，便已上前，温热的手一把握住了小北冰凉的手指。
“好孩子，快进来！冻坏了吧？”林夫人的声音带着关切，目光在她略显苍白的脸上流连：“瞧这瘦的...老爷说你身体不好，我特意炖了当归黄芪鸽子汤，最是温补气血。”
小北身体微微一僵。
这过于直白的关怀，陌生得让她无所适从。
第112章 逾矩
习惯了刀光剑影，习惯了尔虞我诈，习惯了在泥泞和血污里独自挣扎，却唯独不习惯这样纯粹的、不带任何算计的暖意。
她下意识地想抽回手，指尖却被林夫人更紧地握住。
“娘，您别吓着小北哥！”林之蕃在京中开了间小有名气医馆的儿子林怀仁笑着打趣，他身边依偎着温婉的妻子和两个扎着红头绳、脸蛋红扑扑的稚子。
一家人看向小北的眼神，皆是善意、温和的笑意，仿佛她本就是他们缺失多年、终于归家的亲人。
林之蕃捋着胡须站在一旁，眼中都是温和，轻轻拍了拍夫人的手背，低声道：“好了，让孩子们自在些。小北不是外人。”
“对对，不是外人！”林夫人恍然，眼角却微微湿润，拉着小北往温暖如春的饭厅走：“快坐下！都坐，今儿个不讲那些虚礼，就是一家人团团圆圆吃顿年夜饭！”
八仙桌上菜肴热气腾腾，摆得满满当当，皆是家常却用心至极的滋味。
“小北啊，尝尝这个，”林夫人声音温婉，给她夹菜。
“还有这几个点心。”她指的几样，芙蓉糕、栗子酥、小巧的梅花香饼，无一不是当年谢府小小姐谢旬宁最爱的零嘴儿：“我...我照着旧时京里的方子做的，也不知合不合你口味。”
小北执筷的手顿了一瞬。
眼眸低垂，落在那些熟悉的点心上，仿佛被烫了一下。