司户参军冯喻遭断首，朗察提着刚斩下的头颅迫使知州鄢正青为其献计。次日，朗察命其手下劫掠富户，散财于平民，自称“仁王”，大赦境内。
郁州临近河东道，往昔干旱少食亦受影响，治内贫弱之户颇多，不出五日，竟有千余人来投。
居郁不久，朗察挥师北上，继续辟地。奚川道诸州悉具军备，然朗察重创奚川道兵马钤辖张典、安抚使陈越修，长驱直入榆阳城。
昔年朗察弑父自立，又生得一副横眉立目的凶狠相，如今更是节节胜利，榆阳知州竟因此弃城而逃，一时间人心惶惶。
两日前，朗察部兵围卫州城。
卫州城外山林广布，城楼哨兵回州衙禀报称：漫山遍野只见刀枪林立银光闪闪，鼓声喧天气势迫人。城中亦有谣言传出，直指本州知州同榆阳父母官一样，逃了。
萧景润放下军报，眉宇间尽是寒霜，不禁冷嘲：“就那么点人，竟然给朗察打出了势如破竹的气势。”
是日，萧景润命殿前司都指挥使王樟为征西将军，鸮羽卫指挥使钟尧为行军总管，率军八万，从中都日夜兼程讨伐戎逆。
钟尧领旨但面露踌躇，似有话要说。
萧景润笑他，“是谁信誓旦旦说要把朗察的头拧下来，现在又扭捏不肯拧了？”
“陛下，”钟尧摆了摆手，“臣忠君报国义不容辞，怎会惧怕小小朗察。只是前一日昭妃娘娘托臣查的事还未有结果，臣这就要去讨戎了，怕是有负所托。”
“何事？”
“陛下不知？昭妃娘娘托臣暗查沙弥尼阿畅的底细，鸮羽卫问询了庆云庵内所有女尼，皆道与阿畅小师父不熟，现下仍在深挖呢。”
萧景润剑眉一蹙，“昭妃查阿畅做什么？”
“娘娘并未言明，微臣猜测与慧慈师太归寂有关。”
这阿畅为检举崇善寺恶行而入宫，身份上又是宁真的师妹，萧景润原本想着等崇善寺的事了结，再送阿畅回庆云庵。毕竟宁真在宫里孤寂，师父又刚刚故去，有人陪着说说话诵诵经也是好的。
宁真住在紫宸殿后殿，紫宸殿又是天子起居之所，阿畅不便宿在附近，而是安排到空置宫殿的殿舍内。
萧景润正往殿舍走。
在他看来，阿畅就是个普普通通的小尼姑，年岁不大，讨宁真的喜欢，仅此而已。
怎会和师太的案子扯上关系？
及至到了殿舍门口，萧景润才意识到，他事事为宁真着想，为她大包大揽，简直是将夫婿当成了爹爹，而那个便宜女儿还不一定领情。
他不由暗笑自己咸吃萝卜淡操心，抬脚欲离开。
殿舍外的三两宫娥则是看着皇帝在门口徘徊，未敢上前，低头侍立。
忽然，从舍内传出杯盏碎裂的清脆响动，下一瞬，萧景润又听到了一阵痛呼声，像是宁真。
来不及细想，萧景润抬脚踹开门扉。
眼见室内一片凌乱，宁真鬓发散乱坐在地上，藕荷色裙摆上灰扑扑的。
而阿畅的情况也没多好，她剃度了没有头发，但是脸上哭得稀里哗啦，一身海青衣也乱蓬蓬的，神情萎顿地瘫靠在斗柜旁。
萧景润没能回过神来，这两人不会是打了一架吧？
宁真揉着腹部，似是岔了气，一张粉白的脸疼得皱成一团，撑着他的小臂也没能站起来，又跌坐在地。
“来人，传太医！”
他朝外喊了一声，想替她揉揉但不知从何处下手，只能先将她抱至榻上。
谁知阿畅听了那声，浑身剧烈一颤，寻摸了一把银剪冲过来，带着无尽恨意一下扎入萧景润背部。
应激反应过盛，扎了人之后，阿畅一双眼赤红，手上也不住发抖，口中神神叨叨地念着一些听不懂的话。
萧景润只顾宁真腹痛，关心则乱，没料到阿畅会猛地袭击他。现下剧痛袭来，他晃神一息，抬脚踹去，力道之大，阿畅连声痛呼都没有便昏死过去。
“陛下！”
从外间冲进来一堆的人，宫娥惊呼，侍卫则是将昏迷的阿畅按住，生怕她再生乱。
“太医呢？”萧景润撑着身子喝道。
那银剪是用来剪烛花的，也就半个巴掌大，扎进肉里生疼，但比起战场上受的伤，不足为道。
他更担心宁真的情况，轻手搭上她面颊，见她美目微阖，疼得冷汗都出来了，又过了几息竟直接晕了过去。
再回身，萧景润带着愤恼上下打量了阿畅，又从地上拾起碎了的茶盏闻了两下，担心其中有毒才致宁真腹痛。
以及方才阿畅叽里咕噜说的那几句话，现在细想起来，怎么听着那么像西戎语。
侍卫上前来想为萧景润查看伤口，却被他挥退，“你，去催太医，你们俩，跑一趟庆云庵，将掌院请来。”