“我怕死, 怕自己回不来，我欠你太多……”
宁若缺声音很轻，很闷。
停顿几息，像是下了很大的决心。
又磕磕绊绊、颤抖着说：“但是、但我还是没有办法，对我能阻止的灾难视而不见。”
“我不是说要答应尘簌音，我只是——”
宁若缺只是想要殷不染平平安安，想要自己的亲友、乃至于万千的人们都能够活下去，不必面对生离死别。
她想说的是那些不得已去做的事、无法预料的意外、和最后的办法。
可她嘴唇翕动着, 却说不出半个字。
她发现自己无论说什么，对殷不染、对努力为她争取时间的楚煊和司明月而言，都像是借口。
尤其是殷不染。
宁若缺觉得自己太贪心了。
她僵硬地松开怀抱：“对不起。”
仍低着头，不敢看殷不染的眼睛。
似乎做了莫大的错事，整个人伛偻着，连墙上的影子都散发出浓郁的歉疚感。
静了半晌，她听见殷不染开口：“为什么要说对不起？”
语气平和，反倒让宁若缺揪心。
“你为我付出那么多，换我一命，但我……”
殷不染歪头，突然去捏宁若缺的脸。
猝不及防之下，后者仿佛受惊的鹌鹑，想躲，又本能地顿住。
就这样被殷不染捏住脸颊拉扯揉搓，宁若缺丝毫不敢反抗。
好不容易等她捏完了，殷不染轻叹一声，缓缓道：“还记得吗？你也曾救过我。”
在她最绝望的时候，有人一把拉住了她的手。
虽不是与宁若缺的初见，但在殷不染的心里，这一幕更令她心动。
“其实那时候我就明白，你心里有比生死更重要的事。”
她垂下眼帘：“我喜欢你。”
墙外众人的喧嚣漫过她的话语，可从宁若缺骤然屏住的呼吸里，她知道她有在认真听。
“如果可以的话，我希望你好好的，不要去做危险的事，我……”
她迟疑了一阵，像是在措辞。
最后悄声，且还带着点理直气壮地说：“我有私心，想让你一直陪我，最好眼里只有我。”
宁若缺头一次听殷不染讲她的心事，脑子还是懵的。
然而这般霸道的说辞，她一点也不讨厌。
尚未接上话，殷不染却兀自皱起眉。
“所以得知你与妖神同归于尽后，我无法接受。”
她眼眸浓稠如墨，仿佛当年的一切还历历在目。
“那时你的存在尚未被天道抹去，师娘知道我要尝试禁术，当场斥责了我一番。”
“她说，‘你怎知宁若缺不是去证她的道？’”
“她还说，‘如果宁若缺知道你为救她付出了什么，她说不定不愿活。’”
“但你死了，我不知道你究竟是怎么想的，自然也不能询问你的意见。”
如此，殷不染轻飘飘地给这件事下了定论：“因此我所做所求，皆是我自己的意愿。”
药王闭关，碧落川上下没人拦得住她，她自己洗去经年的功法，重塑灵脉。
自己钻研那些晦涩的古籍，估量自己能承受的代价。
当然也只能是她自己，沿着宁若缺曾经走过的路，遍游九州四海，只为唤得一缕残魂。
哪怕时至今日，殷不染的也能回想起当时，自己那难以消磨的执念。
“我想问你到底有没有把我放在心上，怎么能把我丢下。想让你活生生地回到我身边，想弥补没能救下你的遗憾。”
“执念在我，”她平静地解释：“我救你，其实也是在成全我自己。”
“我那时候想，倘若‘苍生’确是你的道，那擅自将你拉回人间的后果，当由我一人承担。”
宁若缺惊愕地抬眸，慌忙打断：“不是这样的——”
然而殷不染没给她继续说话的机会。
两人的视线短暂地对上，不过一瞬，殷不染先偏过了头。
她依然蹙着眉，衣袂被风吹起，勾勒出单薄的轮廓。
“所以不用在这件事上道歉。”
殷不染将凌乱的鬓发顺至耳后，深吸一口气，语气更加坚定：“我承认，我的确不想让你以身涉险。”
“但你不必总是满足我的期待，你可以做自己。”
末了，许是宁若缺没有动静，她还小小声地尝试补充。
“我的意思是，你可以去做你想做的事。只要顾着点自己就好。”
“……”
正是灯会最热闹的时候，举着花灯的人群走过长街，斑驳的光照在宁若缺怔愣的脸上。