越是没胃口，越想吃些鲜辣的，恰好有一道麻辣蹄筋，贺兰悠连连举筷。
萧灼看得直皱眉，亲自给她夹了百花鸭舌、五香鳜鱼到碗中。
贺兰悠睨他一眼，继续吃麻辣蹄筋。
这是真累狠了。萧灼心虚地笑笑，倒也有辙，“朝朝、暮暮，让娘亲尝尝你们喜欢吃的菜。”
贺兰悠直接瞪他一眼，“什么朝朝暮暮？”
“已经叫三年了，明知我改不掉，你还总白费力气纠正，何苦来的？”
旁边的两个孩子已经兴致勃勃地忙碌起来，吩咐宫人把自己喜欢吃的菜给母亲，只不过，全是奶汁鱼片、蝴蝶虾卷之类小孩子喜欢吃的。
不论喜不喜欢，也不能坏了孩子的兴致，贺兰悠照单全收。
“娘亲刚刚吃的，是麻辣蹄筋吗？”暮安问。
“是。”
“我也要吃。”
“小孩子不可以吃辣的，知道有辣字，做什么还跟我说？”贺兰悠捏儿子的小脸儿。
暮安本就没抱希望，也就不失望，笑眯眯地推开母亲的手。
朝宁指着红烧鹿肉：“娘亲，我不吃辣的，可不可以尝尝鹿肉？”
“只是尝尝？”贺兰悠认真地看着女儿。
“嗯！只是尝一块，可以吗？”
“只一块的话——”贺兰悠看萧灼。
萧灼笑着颔首，与妻子给孩子各夹了一片鹿肉过去。
龙凤胎吃得心满意足，贺兰悠看着也开心，便有了精气神儿，正常用膳。
“吃完我们去御花园逛逛。”萧灼说。
“嗯？”贺兰悠讶然，心说您老人家今儿又要撂挑子不干？
“明日也没早朝，我早起一两个时辰就成。”
“我要去，要坐船。”暮安说。
朝宁则说：“我要看花，娘亲说秋日适合赏菊。”
“成，先看花再坐船，爹爹娘亲陪着你们。”
“好！”龙凤胎的小脸儿俱是笑成了花。至于为何要先看花再坐船，暮安根本不在意，因为爹爹说过，姐姐是一家都该宠着的人，包括他这个弟弟。
贺兰悠扶额，伸腿踹了萧灼一脚。她下午应该补觉，这厮却又给她找了事儿。
萧灼浑似未觉，只是笑微微地抚了抚她后颈。
她下午睡了，夜间就会失眠，然后作息乱套好几天，那就不如眼下辛苦些，省得之后好几天没好气。
*
付明萱一边抄经一边抹眼泪。
宫里的日子，怎么会糟心到这份儿上？
到昨日她才认识到，皇后有着怎样可怖的势力。
皇后对太后都是不屑一顾，宫宴上被太后找茬，狠狠地打脸回去了，换个人今日定要趁热打铁，继续给太后难看，可你瞧瞧，人家连差遣宫人过去生事的闲情也无。
总是，在后宫中，皇后是太恐怖的存在。
要是只皇后难应付也罢了，嫔妃之中也多的是不省油的灯，若说良心话，不乏比她资质更好的。最起码，她就没有真拿得出手经得起人鉴赏的才艺，要不然，宫宴上如何都会献艺。
连争宠都没优势……
付明萱的眼泪越落越急，模糊了视线。她不得不将笔搁下。
如珠递上帕子，柔声劝慰：“才人何须难过心急？您受的这些磨折，都是皇上亲口指定的，这难道不正应了爱之心恨之切？说起来，罚是罚了，可皇上不也是为您好，要免却您再开罪皇后娘娘么？”
付明萱心里舒坦了些，却也只是止了泪，“抄经一个月，学规矩一个月，两个月就泡汤了，等到我能在皇上跟前儿邀宠，不定已经有多少宠妃了。”
“皇后娘娘的宠，哪里是谁数月间可以分走的？”如珠冷眼瞧着，觉得根本就没有能真正从皇后手里夺宠的嫔妃，只是她是付才人的陪嫁丫头，不得不做分内事尽到责任罢了，“难道您不觉得，嫔妃是老人儿更得利？她们更了解皇上、皇后的脾性，越是谁急于出头，反倒越吃亏。别人就不说了，您想想丁选侍，那可是首辅疼爱的孙女。”
细想了想丁选侍，付明萱莫名有了平衡，思忖多时，展颜而笑，“没错，眼下最心急的是她，她不定又要鼓动着首辅祖父出什么幺蛾子，等着看戏就是了。”
如珠不着痕迹地透出一口气。
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翌日开始，萧灼果然每日传口谕，命贺夫人、贺临进宫，与皇后小聚，余下诸事，皆与之前提及的一致。
也是这几日开始的事，萧灼不再回昭阳宫就寝，却也不肯翻牌子，每晚独自歇在两仪殿。
他这做派，也只有贺兰悠明了，私下里与星玉说话时道：“皇上让我娘我哥哥每日进宫，是给我的实惠，却也能让他时时刻刻思及他以为的贺家对他的威胁，也便能下定决心，扶持旁的门第，培植独属于他的忠臣。”