萧灼缓缓地深深地吸进一口气，并不急着发作，示意临安落座，唤了旁的太医上前回话。
别人的说辞自然大同小异，就连付才人再三用银钱贿赂的赵太医，多说的几句话也全是为自己开脱。
他倒也没跟付才人串通，只是答应对方，迟一些再上报胎相不妥的事。说穿了，他又没比别人多一颗脑袋，哪儿敢介入皇室子嗣的事。
付才人滑下座椅，跪倒在地，身形瑟瑟发抖，自己也分不清是恐惧还是不甘所致。
谢淑女尚未被问责，只能冒着冷汗坐在原处。
萧灼遣走太医，“皇后看着办吧。”
贺兰悠斜他一眼，“这是付才人提及、皇上首肯引发的事。”
意思明白无误：你弄出的事情你自己善后。
萧灼多看了她两眼，额角青筋隐现。
贺兰悠意态愈发闲适。
已经被架到了下不去的地步，萧灼还能怎么着？
他沉声道：“付才人，朕只问你一次，是否用了宫中禁止的方子？说实话也罢了，若有半句虚言，朕要你一世生不如死。”
付才人一边哭，一边转头望了谢淑女一眼，“她只说有奇效，却不曾说过旁的……”
谢淑女离座，上前跪倒，语声发颤，却很急切：“付才人胡说。方子是怀庆公主给她的，不，是以五千两的价钱卖给她的。
“嫔妾不曾私相授受过那等东西，只是怀庆公主身边的人讲是非的时候，隐约听了两句，并不确定真假。非要追究，嫔妾大抵算是知情不报。
“付才人今日一来便报喜，下一刻便急着请皇后娘娘照顾她这一胎了，定是存了滑胎却栽赃皇后娘娘的心。还请皇上严惩！”
贺兰悠唇角添了一抹清浅的笑意。谢淑女等待问责的时候，已经打好了腹稿，别说，这番言辞还真过得去，比起以往，这回聪明了太多。或许，大难临头之前，任谁也会生出些急智。
言语到底有几分真，并不重要。谢淑女已经惨到不能更惨，一个能指望的人也没有了，而且，今日该认真教训的只有付才人。
“谢淑女最近的日子不好过，全指望着用度例银过活，若是握有付才人这等把柄，到不了这地步。”贺兰悠用事实说话，证明谢淑女的话可信。
谢淑女恨不得给皇后磕一个。
付才人嘴角翕翕，抬眼望着帝后，转着脑筋想怎么辩驳，可在对上皇帝那双如暗夜寒潭般的眼眸时，心就凉到了底。
他给她的恩宠聊胜于无，亲手打她的脸的事都做过，后宫对她的排挤，他也一向不闻不问。
那么……
“臣妾只是一时糊涂走岔了路，独自在京城，无依无靠，便想尽早有个孩子相依为命，皇上，臣妾真没别的心思……”她哭得涕泪横流。
萧灼面色平静，没有任何情绪，“付才人借有孕争宠，对皇后包藏祸心，意图攀扯他人，本该打入冷宫，念你有孕之身，着迁居静雪轩，终生无召不得出。”
他说的那些理由，是否足以打入冷宫要两说，付才人最大的过错在于，用了禁止的方子，更将他愚弄了一把。
“谢淑女言行不检，数次立于危墙之下，抄写经文三个月，日后再犯，数罪并罚。”萧灼对这女子的感触与兰悠差不多，注定没有前程，罚与不罚还不是那么回事。
谢淑女如蒙大赦，忙不迭谢恩。
萧灼问：“皇后可满意？”
贺兰悠似是而非地一笑，“臣妾平白被扯进是非罢了，无话可说。”
“……可有交代嫔妃的？”
“没有。”
“散了吧。”萧灼一摆手。
临安与嫔妃告退离开，只余帝后二人。
殿堂一下子显得分外空旷。
萧灼遣了宫人，“唱哪出呢？这是要我管后宫的事，还是根本不让我管？”
贺兰悠静静地道：“皇上哪里有不能管的事，只是，一别牵连我，二别闹笑话。”
“我不信你不知情，这是小事么？为何不提前告诉我？”
“中宫不会盯着嫔妃的肚子，掉价。”
“……你似乎也有火气，为何不发作？”
“有句话叫做兔死狐悲。”贺兰悠望着角落里的翠竹盆景，“你对付才人有喜并无愉悦，所思所想大抵只关乎外戚二字。我可真是幸运，你登基时怀胎月份已经大了。”
她转头，清灵灵的视线投向他，“有些事，因着关乎儿女，我真不敢深想。”
“你有没有良心！？”萧灼怒极，“我对朝朝暮暮难道不够好？”
贺兰悠面色一点波澜也无，照旧沉静如水，“胎儿与落地的孩子，对男子来说是两回事。女子与子嗣，子嗣与社稷，你心里也有迥异的计较。