临关灯前，小姑娘就已经乖乖躺在自己的小床上紧闭双眼，被子拉得高高的，像是早就迫不及待准备睡觉。
禅院甚尔盯了小姑娘两秒，最终还是什么也没说，关了灯。
少年躺下，开始闭目养神。
果然没过多久，小床的方向传来窸窸窣窣的声音。
禅院甚尔静静地听，没有睁眼。
窸窸窣窣的声音持续的时间不算长，但禅院甚尔猜小姑娘一定觉得过了很久很久，所以才会悄悄小小声地问：“哥哥，你睡着了吗？”
“怎么了？”
禅院甚尔的夜视能力不错，即使在黑暗中也能清楚看到趴在小床围栏上，满脸可怜兮兮的小姑娘。
小床虽然叫小床，但却是禅院甚尔专门找人定制的，无论是长还是宽都足够现在的禅院初霁打足足两个滚还有空余，床的四周围着从小姑娘几个月大开始就一直没有退休过的围栏——小姑娘的睡相实在不怎么样，为了防止她睡着时不小心滚过头掉在地上，这些围栏保守估计还至少还要两三年才能退休。
哥哥没有睡着，小姑娘肉眼可见的欣喜起来，但又很快变得低落。
“哥哥……”禅院初霁不知道该怎样开口。
“禅院直哉对你说了什么？”
小姑娘眼眶立刻一酸，声音带着哭腔：“他说哥哥会对我不耐烦，然后就扔掉我……”
禅院甚尔立刻坐了起来，声音放冷：“他在骗你。”
小姑娘吸了吸鼻子，声音期冀，“……真的吗？”
“当然，”禅院甚尔顿了顿，“难道你宁可相信他也不信我？”
禅院初霁急忙道：“当然不是！我最相信哥哥了！”
禅院甚尔微微一笑，走到小床边摸摸小姑娘的头，“那就睡吧，他说的都是假的，你以后不要相信他的任何话。”
“嗯嗯！”
小姑娘动作飞快地重新拿小被子把自己盖好，闭上眼睛，神情安心又满足。
明明忐忑纠结了整整一下午，最后只因为他的一句话，一切都烟消云散。
禅院甚尔不禁有些无奈，同时心中某处变得塌陷变软。
他不禁反思，自己是否有过对小姑娘不耐烦的时刻？是否有过某一时刻想要扔掉她？
没有，从来没有，从他把这孩子带回来的那一刻开始，一直到现在，甚至乃至将来，禅院甚尔绝不会生出后悔的情绪。
怎么会后悔呢？怎么可能后悔呢？
这孩子早就成为了他生命中的一部分，无法分割，无法舍弃，看见她哭会忍不住揪心，看见她笑也会情不自禁地心情愉悦。
甚至……禅院甚尔无比庆幸自己当时选择带回禅院初霁。
否则的话，他一定会后悔的。
“哥哥……”
禅院甚尔垂下眸，小姑娘眼睛半闭半睁，应该已经很困了，但正在很努力地和困意作斗争。
他弯腰轻轻拍了拍小姑娘，声音轻绻：“嗯？”
“……什么时候能带我走啊？”
“不想留在禅院了……讨厌这里……哥哥带我走嘛……去哪里都可以……”
禅院甚尔轻拍的手一顿。
好半响过去，小姑娘已经彻底陷入梦乡，于是没能听到回答。
“……我会，尽快。”
……
第二天一早，禅院甚尔照常把禅院初霁送到学堂，随后没有选择去接任务，而是进了禅院直毘人的院子。
负责会客的茶室内，只剩下禅院直毘人和禅院甚尔两个人。
禅院直毘人心情不错：“还是为了昨天的事来的吗？我已经让直哉那小子留在自己院子里养伤了，在把伤养好之前，他不会再去学堂。所以这段时间小初霁是不会见到他的，这下你可以放心了？”
这已经是他的退让了。
禅院甚尔坐在禅院直毘人对面，面无表情地直视他：“我来这里不是要问这个。”
“哦？”禅院直毘人饶有兴趣地问，“那你想问什么？”
“你的目的是什么？对禅院初霁。”他直截了当地问。
发色花白的老人一愣，随后哈哈大笑，夸赞道：“你这孩子，还挺敏锐的嘛。”
禅院甚尔面容不动，视线紧盯着对面的老人。
禅院直毘人笑够了，却依旧没有正面回答他的意思，只是反问：“你对那孩子，真的感情深厚？”
“……”
“如果是真的感情深厚，你自然也希望那孩子将来能过得不错吧？”
禅院甚尔终于开口：“她的将来，和你有什么关系？”
禅院直毘人笑而不语，许久才叹了口气，像是转移话题似的，“距离五条家诞生【神子】，已经过了整整五年了。可这五年来，无论是禅院还是加茂，都没有诞生哪怕一个足以与之媲美的新生儿。”