“嗯……”沉香轻轻地应了一声。
春寿推了她一把，皱着眉佯怒道：“怎么？还别扭？再别扭就矫情了。过了这村就没有这店了，再矫情的话，小心将来变成老姑婆没人要了。”
被春寿揶揄得破涕为笑，沉香擦了擦眼泪瞪了他一眼：“谁说我别扭了？我只是在想，你喜欢的人是谁？小月？春喜？海棠？”
“这个嘛……秘密……”春寿眼中蓦然一黯，随即又恢复了那个不着调的样子嬉笑道。
沉香气得伸手在他脑门上敲了个响指，皱着眉轻哼一声：“你呀，总是一堆秘密，信你才怪？”
春寿夸张地捂住额头，一边躲闪一边笑道：“笑了就好，笑了就好，这下我也可以跟着鸡犬升天了吧？”
“懒得理你。”被他羞得满脸通红，沉香转头便走。春寿在后面拍着手，压低声音取笑道：“哈哈哈，害羞了害羞了！慢点儿，慢点儿，小心别太激动摔着了。”
“管好你自己就好了——”沉香回头做了一个鬼脸，加快了脚步拐出了回廊。等到她的背影完全消失之后，春寿望着那一片黑暗轻轻地笑了……
踩着梯子小心翼翼地爬在樱花树干上，沉香从一处不起眼的树洞中摸出一个荷包攥在手里。春寿在下面扶着梯子，提心吊胆地抱怨着：“什么宝贝东西，你要藏得这么严实？仔细点，别摔着了。”
沉香淡淡一笑没有回答，从梯子上慢慢下来。回房精心装扮之后，这才小心翼翼地打开荷包将里面的东西倒了出来。
春寿好奇地上前，打量着她手心里的翡翠耳坠纳闷道：“这是什么，怎么只有一颗？”
“这是我们的缘分。”沉香拿起耳坠，将它仔细戴上，打量着镜中娇美明艳的自己，羞涩地笑弯了眉眼。
原本以为今生与胤祥缘分已尽，所以她将耳坠装进荷包藏入了树洞之中，想要眼不见为净，从此将这份情意埋葬。没想到峰回路转，她竟然有机会可以重新将它戴在耳边。
“行了行了，别臭美了。再磨磨蹭蹭的，天都要亮了。”春寿将她从梳妆台前拉了起来，上上下下审视了一番将她推出门外。“快点去吧，怡亲王等着你呢。”
接过他递出来的灯笼正要离开，沉香顿了顿又站住了脚步。转头看着那已经合拢的门扉，郑重地说道：“春寿，谢谢你。”
房内，春寿背靠着大门，听到沉香这一句道谢，抬手擦掉了眼中的泪水自言自语道：“不用谢，只要你幸福……我就好了——”
告别了春寿出来，沉香摸了摸滚烫的脸颊，抿嘴轻笑地快步向外走去。刚拐出通铺房的院子，忽然看到四个宫女掌着灯，整整齐齐地站在那里恭候。
见到沉香，其中一个宫女含笑迎了上来：“姑娘，皇上召见，请速速随我们来！”
皇上？胤禛？
沉香愣住了。
为什么偏偏选在这个时候要她过去？
“是——”心里有了一种不祥的预感，沉香不敢违命，看了一眼御花园的方向，跟着宫女们往着乾清宫走去。
大殿之中，胤禛背身而立。明亮的灯火中，他的身影倨傲而孤单。
沉香随着宫女进来，忐忑地跪伏在地上请安：“参见皇上。”
胤禛身子一震，缓缓转身望向染了淡妆的沉香。深邃的眸子闪过一丝悸动，随即消失在寒潭深处。脸上面无表情，淡淡开口赞道：“温婉端庄，聪慧伶俐，坚强隐忍，不离不弃，沉香，你果然是个好女子。”
不知道胤禛何出此言，沉香睫毛微颤，身子伏得更低，斟酌着低声回答：“……谢皇上夸赞。”
“知道你为十三阿哥所做的一切，朕很感动，也很感激。不过朕今日召你来，是要棒打鸳鸯的。”原以为自己的心早已经被权利争斗和尔虞我诈磨砺得冷冽而残忍，可是当他看到沉香因为这句话而开始颤抖的纤细身子时，那颗自认为足够坚硬残忍的心，还是痛了……
刻意无视她颤抖的身子，胤禛闭上眼深吸一口气之后又缓缓张开。面上表情越发平静，平静得甚至有些僵硬。将视线定在跳跃的烛火上，他的声音低沉木然：“朕这个弟弟自小就吃过很多苦，朕深觉得有很多地方对不起他，所以朕一登基就希望能给他最好的。可是他对你太上心了，任何事过则不吉，朕还有许许多多大事要他去处理，倘若他心有挂碍，难免就会有所疏漏。”
沉香低垂着头，不动也不说话。
“我知道你心里一定会怪朕自私，可是个人的幸福跟天下大事比起来，实在太微不足道了！告诉朕，你爱他吗？”没有计较沉香的沉默，胤禛继续追问。