恒泰闻言，居然轻轻一笑：“你这姑娘，果然医术粗浅。我只问你，那心里的病，怎么能是草石药材能够医得了的？”
闻言，连城与玲珑均是一愣，紧张得不知该如何应对。
恒泰仍是苦苦笑着，摇了摇头道：“但我不怪你。因为这本来就是不治之症。我的弟弟、姨娘，还有我的女儿都是因我而死，这病怎么能是你能治的？你只给我开点药来，让我睡一会儿，让我在梦里见见女儿就好了。”
连城闻言，便看着恒泰一点头，对身后的玲珑说：“既是如此，那就赶紧配来。”
待玲珑退下，连城坐在恒泰身边，一只手轻轻抚着他的额头，柔声道：“恒泰，你可不能垮下去啊！你是府里所有人的依靠和指望。你要听话，一会儿要好好服药好好休息，不能作践自己的身子啊！”
恒泰黯然沉默，并不反对。
连城便轻拍着他，陪着他一并沉默着。直到玲珑端着一碗药走了进来，连城将那五石散接到手中，眸中闪烁，她咬了咬牙，转而盯着恒泰，将碗递过去：“来！恒泰，喝了它吧！喝了你就不这么痛苦了。”
恒泰依言张嘴，由着连城给他喂服下五石散。
待喝尽最后一滴，恒泰疲惫地握住连城的手，缓缓闭眼：“若有来生，愿你好好的，别遇见这样一个我。”话毕，他便渐渐失去了意识，人无力地向后倒去，砰一声倒在床上，人事不省。
烛火闪烁，窗外雨水长逝。
醒黛跪在佛堂前，伤心欲绝，她守着小格格的那盏长生灯，已是守了整夜。窗外渐渐破晓，长雨散去，漏出一丝阳光，小格格的长生灯缓缓弱了下去。
醒黛见状，便双手合十，诚心向佛祖祷祝：“醒黛自从嫁予富察恒泰，一生极苦，如今女儿也身遭不幸。我佛慈悲，原谅我极痛苦时的无心妄言，醒黛宁愿相信她是给您掌灯的小童，请我佛度她去西方极乐世界，不入六道轮回，再不要在红尘中受苦了。唉，可醒黛所受的苦，又如何能消逝？佛祖，能给我一个答案吗？”
佛祖无言，默然回应着她的期许。醒黛拭去最后一滴泪，将那微弱的长生灯送至佛案前，便欲转身离开，但一扭身，却见身旁不知何时也跪了一个人。而那人，又极为熟悉。
依稀辨认着，醒黛恍然道：“啊！步青云——步老板！”
步青云看着醒黛，也是一愣：“是你？”
“是我！步老板，你怎么到这里来了？”
步青云将手中的香燃尽，站起身来道：“我是来上香的，顺便一会儿去禅院的后院练练戏，这里极清静。你呢？你怎么也来了？”
醒黛被问到痛处，摇头酸楚道：“我心里难受，亲人去世，命运波折，想求佛祖给我开示，指点我一条明路。”
步青云只一点头：“哦，可说是呢！我看你一脸的愁苦，若是一味这样下去，自己难过伤身不说，连旁人看了，也得难过得掉泪啊。咱们今天碰上，也是佛缘。这样吧，你随我来后院，咱们一起唱上一唱，戏剧的世界里，可以让人忘记一切，所有的忧愁烦恼就都可以消解。”
醒黛好奇着，随了他步入后院，院中有花有草，有一处极为雅致的亭子。
步青云便立在亭子前，一面踩着步点，哼唱起来，一面又示意醒黛随着他的步子走。醒黛随着步青云的指点，缓缓唱了起来，一张口即是：“瑶池领了圣母训，回身取过酒一樽……”只一句唱出，幻境丛生。醒黛只觉得似从云端飘落下无数的丝带，而自己身轻如燕，开始渐渐上升，仿佛置身于缥缈的神话世界，有仙鹤衔着云芝草飞来飞去，山上全是鹿在奔走。
醒黛仿佛看到自己变成了真正的仙女，腾云驾雾，随心所欲。
“霎时琼浆都倾尽，愿年年如此日，不老长生……”
醒黛正在飘飘然之间，却听步青云唤了一声：“好！”
这一声，将她带回了现实。她愣愣地站在亭子前，手中摆着方才的水袖姿势，一时间，竟有几分留恋方才的幻境。
忽然步青云赞了一声：“好！不错不错，你唱得入神，唱得也是真好！”步青云一步走来，夸奖着她。
醒黛微微一笑，又想起自小格格死后，她已是好久不曾笑了，不由得点了点头。她看着步青云，真心问道：“果然唱戏可以排解心中的抑郁，那步老板，我以后可以经常来和你学戏吗？”
三
自小格格走后，恒泰每日由连城照顾，十二个时辰倒有八九个时辰是昏睡不醒的。消息传入醒黛耳中，醒黛自觉奇怪，便带着云儿前来探望恒泰。才一推开连城的房门，就觉满室黑暗，透不出一丝生机，满屋子的汤药味，更是刺鼻。