莲心一怔，内心有些复杂地抬起眼眸，“娘娘的意思是……”
“进宫参加选秀的女孩子，无不是为着通过选核，在宫闱中得到品阶，从此享受足以令世间女子仰望的尊崇和高贵。你已经在宫里待了那么久，至今却连皇上的面都没见到，不会觉得不甘心么？不想飞上枝头变凤凰么？本宫现在就将一切都摆在你面前，就像当初云嫔扶植徐佳·袭香一样。”
“娘娘，奴婢……”
李倾婉摆手止住了她的话。
面前的少女曾经帮助武瑛云陷害自己，并连累自己进了冷宫，这些她都知道。然而她同样知道，武瑛云让她毒害小公主，而她并未下手。在看人方面，她还是相信自己的眼光的。这个女孩子，相貌、资质都不差，徐佳·袭香跟她相比，恐怕就是云泥之别。既然她害过自己，用一用又何妨呢？若是将她送到乾清宫去，说不定就能比袭香得宠些，或许也能帮自己重新拾回地位和威严。
李倾婉想到此，俯身凑近了她，“莲心，你欠着本宫的就应该偿还，对么？”
莲心猛地抬眼，却见到面前笼在光晕中的女子，眼角眉梢都是意味深长的笑。
“娘娘，原来已经都知道……”
她的话还没说完，李倾婉就伸出一根手指，点在她的唇瓣上，笑靥迷离地道：“你如果觉得对本宫有愧，就要竭尽全力帮本宫做事才行……徐佳·袭香比本宫年轻，本宫身边需要一个比她更新鲜的血液来重获活力。莲心，本宫更加看好你，也更想要倚仗你，千万别让本宫失望才是啊……”
走出景仁宫，已是酉时一刻。莲心刚退出来，就瞧见一抹明黄宫装的丽影走了过去，身后簇拥着成群的奴婢和嬷嬷，宛若众星拱月般，排场很大，应该就是婉嫔口中的那位纯禧大公主。
莲心走回辛者库，一路上耳畔回荡的却都是婉嫔的那一句句话。约定的两月之期已到，此时的宫中却是另一番光景，云嫔被贬谪到了北五所，婉嫔反而得到赦免，重新回到景仁宫。
“什么，婉嫔要把你留在她的殿里？”玉漱瞧见莲心失魂落魄地回来，以为是被宫里面的奴婢欺负了，就将她拉进屋苑里面。等莲心将事情说完，她结结实实地被吓了一跳。
“这么说来，便是要像当初袭香那样，跻身后宫？”
好风凭借力，送我上青云。袭香的鱼跃龙门，就是一个很好的例子。倚靠云嫔的帮助通过阅看，然后在敬事房那里挂上绿头牌，一旦被皇上点中，紧接着就是侍寝，而后经由云嫔和几位太妃在乾清宫里的请旨，被封赏品阶，成为后妃之一。
“婉嫔娘娘说，我是下五旗的秀女，就算回到钟粹宫里面，也迟迟不会轮上阅看。云嫔倒了，就连出宫的念想都无法达成，若是不想在宫里面苦熬到下一届的选秀，不是家里有人进宫提出请调，就必须通过阅看和复选。”
“那你是怎么想的？”玉漱拉着莲心的手，低声问。
莲心低着头，心头涌上一股股苦涩。如果换做平时，晋封为妃光宗耀祖，这样可遇而不可求的机会，必定连阿玛都能跟着一起升迁吧？家里的额娘和小妹，也会因此生活得更好。
然而进宫前，倘若不是在王府里待过那一段时光，她岂会知道原来世间还有一种让人甜到心里的体贴和关怀。那只是发乎情、止乎礼的相处，点点滴滴，却都仿佛融上了缕缕春光，在不经意间就已经牵动了所有心神，放不下、忘不掉。
月夜，刺绣堂；何福楼里，他的清淡笑靥；他领着她逛遍京城的大街小巷……还有那日送来的红豆。这些早就应该忘记的往事，自从她去过寿康宫的那日后就再不曾提起，更从未刻意去想。然而在每每夜深人静时，总是会出现在脑海里，无论如何都挥之不去。
“这个机会对每一个进宫选秀的女子来说都极为难得，我知道，可我不愿意，真的不愿意……”莲心的嗓音有些哑，红着眼眶，将脸颊埋入双膝里。
玉漱心疼地扶着她的肩，“你会有这样的想法，都是因为王爷，对么？”
“你知道么？倘若我真的进了景仁宫，倘若我博得品阶，就真的再没有机会了……”眼泪夺眶而出，莲心死死咬着唇，不让自己啜泣出声。
她记得那个清俊温雅的男子，如何轻轻执起她的手，在她的手背上印下一个吻；她记得他跟她说话，眼眸会变得很亮很亮；她记得那种只有在面对她时，才会淡淡流露出的宠溺和温柔。
自从在内务府外见过一面，她知道他曾频繁地进宫来找她。因为每一次勤太妃都会提前将她带走，不让他见到她，而后或许他也知道了有人在阻隔，终于在一日的晚上故意留在府里，而让亲信之人进宫找她。