宁清靠着矮榻,听陆长野细细分析京城的人和事，上至皇帝,下至陆文安，全都盼着他们一家三口回京过年，眉宇间萦绕的紧张不由挥散,只余下满腔暖意。
此时，姗姗来迟的方家人刚到杭州，急急前去梨花巷寻方朗，结果被告知方朗已启程去京城，一家人马不停蹄追着去码头。然而还是晚了一步，连船的影子都看不见了。
方云德拿帕子擦一擦急出来的细汗，“罢了，罢了，那孩子已经走了，等年后去京城再见一见吧。”
黄双气得脸色通红，跺脚道：“都怪你磨磨蹭蹭的，要是国公夫人被你大儿子带坏了，那可怎么办？”
“我还不是为了咱们家着想？老爷有举人功名，若是得人举荐，就不用去偏远南蛮当县令，能直接去京城当个体体面面的京官了！鸣儿，沛儿能进去国子监，就是乐儿，也是十一岁的大姑娘了，青年才俊还不是都在京城？”
黄双人到中年，风韵犹存，眼泪扑簌一掉，惹人怜惜，话里话外全是为了丈夫儿女，丝毫没为自己打算。
方云德就特别吃黄双这一套，一听这话，心里得意有贤惠貌美的妻子，这把年纪了还想着帮他谋官。便递手帕过去，服软道：“诶，还是夫人想的周到。”
“我们远离京城，还是消息来得太晚了。”黄双哽咽着道。
“是啊，爹，要是我们和大哥一样在京城，早和姐姐相认了。还用追得那么狼狈。”方沛趁机插话。
就连方乐也埋怨，“连夜赶了两天路，爹，娘，我又渴又累！”
方云德被刺激的一咬牙，“那咱们也去京城。我就不信，大过年的，儿子敢不让老子进门。”
方朗和方家不和归不和，但并未断绝关系，礼法上也允许方朗赶亲生父亲出门！方云德这么一想，心里就有了底气。
方乐第一个叫好，“爹！我们能去京城了？太好了！”
会稽府城繁华，但方家在会稽下辖的中等县，方乐出门交际，总见那些官家千金拿出来自京城的名贵东西，又因为方朗的缘故，方乐并不受县令家小姐为首的小姐们待见。
方朗早先在书院建立名声，后又中案首，在江南游学，到了京城又高中状元，简直就是戏本子才有的惊才绝艳人物。方朗越好，方家的名声就越差。
要是能去京城，她就有了一个状元兄长，还有一个当国公夫人的姐姐。方乐可太希望去京城了。
方沛也高兴的蹦起来，京城好玩的地方数不胜数，他早想见识一番。
方云德和黄双相视一笑，觉得值。等到京城，他们一家人就有好日子过了。
——
京城的冬日比杭州冷，刚出甲板，冷风就铺面而来。陆长野挡在宁清前面，护着人上了马车。
约莫半个时辰，一行人到了镇国公府门前。
方朗没打算进去，下马来到车边，“清儿，兄长明日再来国公府拜访。”
“好，我明日等着大哥过来。”
宁清催促方朗回马车，远行归来身体本就疲惫，冷风吹多了，易得风寒。方朗得了妹妹关心的话，心情总算好了些，招手带着自己人回方府。
禧晖堂。
陆老夫人居家穿得暖和，上穿一件丝锦袄下着卍字不到头的深紫长裙，头上戴着玄狐皮抹额，手里揣着一个铜百子千孙手炉，整个人慈爱雍容。
宁清和陆长野刚进院门，就有丫鬟进去厅内禀报，“国公爷和夫人回来了！”
陆老夫人当即激动地站起，伸着头往外看，两道熟悉的身影逐渐靠近，陆老夫人瞬间红了眼眶，一见到宁清微微鼓起的腹部，又马上露出笑脸，招手让两人快进来。
宁清穿着织金云纹小袄，外罩雪青暗花凌羽缎鹤氅，保暖舒适。身侧的陆长野不畏寒，只穿了一件貂毛里子的丝锦直袍。
“盛嬷嬷，快上热茶。”陆老夫人满脸欣喜地看着一对璧人，笑呵呵拉过宁清的手，“清儿，快来我身边坐。”
陆老夫人的态度一如从前，宁清提着心暗暗松下，展颜一笑，蹲身向陆老夫人行礼，“祖母，我该向您道歉。”
话还未说完，就被陆老夫人拦住，“过去的事都过去了。咱们还是一家人，祖母就高兴。”
说着，陆老夫人让宁清坐下，细细问过怀孕的事，得知孩子乖巧，来回乘船都没有不适，苍老的眉眼笑纹都化不开，“是个好孩子，懂得心疼母亲，不折腾人。”
“三个月后胎就稳了，挑选稳婆和乳娘的事，你也来看着。盛嬷嬷打听好了，咱们府里有几个符合的妇人，若你都不喜欢，就去外头找。”
“你们的屋子熏过几次了，我怕你闻着不舒服，用的香瓜，清爽，还有点酸味。”虽然许多孕妇都不反感这个味道，但陆老夫人还是担心，问道：“你孕吐反应不大，不知道闻不闻的惯这个味道。”