然而，降谷零这一系列的操作，在本堂瑛海心中激起的，却是截然不同，甚至完全相反的解读。
她收到了来自那个神秘短信源头的新信息，确认自己之前遗留的破绽已被清除。
可还没来得及松口气，就紧接着让她心头一紧，情报显示，连那些可能微妙地追溯到黑麦威士忌头上的线索，似乎也一同消失了！
这种近乎“全方位”的庇护，以及对方展现出的、对组织内部情报流向近乎“随心所欲”的强大掌控力，非但没有让本堂瑛海感到丝毫放松，反而将她所有的怀疑和警惕，都牢牢地锁定在了“黑麦威士忌”这个名字上。
在她看来，只有那个FBI的卧底，拥有着庞大的资源网络和对组织深度渗透的能力，才有充分的动机和实力做到这一切。
奇妙的是，确认了假想敌的身份，对她而言，竟意外地带来了一种如释重负的“踏实感”。
是的，黑麦威士忌极其危险，令人忌惮，但他是“已知”的。
本堂瑛海作为CIA的特工，对黑麦的背景、目的、能力有着清晰的认知，她手里也有着对方的身份把柄。
如果黑麦的行为真的失当，威胁到她，她可以毫不犹豫地亮出这张底牌进行反制。
相比于之前那个藏在神秘短信背后、动机不明、手段莫测、仿佛无所不在的恐怖幽灵，一个身份明确的“黑麦”，即使再强大，也让她从那种对未知的极端恐惧中挣脱了出来。
那份对未知者身份的忧虑开始消退，取而代之的是一种基于情报分析的，更具策略性的评估和警惕。
黑麦在她心中的定位，从一个无法预测、令人窒息的巨大威胁，转变成了一个需要高度戒备、但可以进行风险计算和潜在博弈的“具体对手”。
她的大脑开始飞速运转，思考如何在未来的复杂局面中，利用FBI与组织之间的矛盾，在双方争斗的夹缝中，为CIA的利益和自己的核心任务，争取到最大的生存空间和行动优势。
……
几天后，降谷零独自置身于一间安全屋内。
室内桌上一盏昏黄的台灯，将他专注的侧影投在墙壁上。
他面前的电脑屏幕上流淌着密密麻麻的数据流，那是组织近期异常资金的流动轨迹。
情报组和行动组之间微妙的势力对峙，让这些冰冷数字的背后意义变得格外诱人。
他修长的手指在键盘上快速敲击，大脑高速运转，试图从这些细枝末节中抽丝剥茧，找出任何一方势力暗中扩张或转移资源的蛛丝马迹——这或许是一个撬动内部平衡、加剧他们矛盾的绝佳切入点。
就在他全神贯注于一条可疑的跨境支付链条时，放在手边，连接着加密频段的备用手机屏幕，毫无征兆地亮了起来。
一条来自“神矢苍介”的简短信息，让他的眼皮一跳：
【小樽运河西岸，石砌仓库区，发现琴酒。沿步道向北，约三分钟前。】
降谷零放在键盘上的手指瞬间僵直，屏幕上原本意义重大的数据流瞬间在他专注的视野中模糊，失去了所有意义。
琴酒？在北海道小樽？
这个信息本身就是一个巨大的、令人不安的异常信号。
组织内部正因为朗姆与琴酒两派的激烈内斗而人人自危。
琴酒作为风暴眼的核心人物，此刻理应寸步不离地坐镇东京，弹压局面，稳固势力以及防备来自各方的明枪暗箭。
他的一举一动明明都被无数双眼睛盯着，然而，这位组织的顶级杀手却突兀出现在千里之外以浪漫著称的旅游港口小樽？
这种反常的举动，透着一股令人心悸的危险气息。
降谷零瞬间抓住了关键：琴酒那种人绝不会无缘无故在这紧要的关头离开漩涡中心。
他的现身本身就意味着，有比东京内斗更重大、更紧急的事件正在发生，重要到让他甘冒巨大风险暂时搁置眼前的乱局亲自处理。
更关键的是，琴酒的行踪竟能瞒过组织内部盘根错节的情报网络，这意味着他不仅成功避开了朗姆等敌对派系的严密监视，甚至可能连部分自己人都被蒙在鼓里，或是动用了组织常规体系之外、极端隐秘的独立渠道。
无论哪种情况，都指向一个核心结论：琴酒此行目的高度敏感，保密层级极高，其重要性非同小可。
降谷零的思维高速运转，开始迅速排除各种可能性。
北村的所有供述中没有任何与北海道相关的线索，但降谷零不会放过任何一丝可能，他立即通过公安内部通道下达了紧急提审北村的指令，要求不惜一切代价挖掘潜在关联。
同时，他迅速检索记忆库中诸伏景光卧底期间的所有任务记录和接触点，同样毫无小樽或北海道的痕迹。