张起灵没有抬头。他甚至没有动一下。只是那垂着的、覆盖着浓密睫毛的眼睑，几不可察地微微抬了一下，露出了那双深潭般的眸子。他的目光极其平静地落在吴邪脚边浑浊的泥水上，仿佛那滩水里有什么值得研究的奥秘。对于吴邪的问题，他置若罔闻，连一丝眼神都吝于给予。
空气仿佛凝固了。吴邪的尴尬感再次飙升，像被架在火上烤。这人……也太闷了吧！比石头还硬！
就在这时，吴三省走了过来，打破了这令人窒息的沉默。他先是警告性地瞪了吴邪一眼，示意他别没大没小，然后看向张起灵，脸上堆起客套的笑容，语气却带着几分郑重其事，像是专门说给吴邪听的：
“小邪，别没规矩！这位是张起灵张先生，道上人称‘北哑巴’。”吴三省刻意加重了“哑巴”两个字，似乎在解释对方为什么不理人，“张先生话少，但本事是这个！”他竖了个大拇指，“活地图，定海神针！有他在，咱们这趟才算有了主心骨。你少去打扰人家休息！”
北哑巴？吴邪在心里默默念了一遍这个外号。哑巴？难怪不说话……可那双眼睛，那么深，那么静，看着也不像真哑巴啊……
他看着张起灵那副沉默是金、油盐不进的样子，一个外号突然不受控制地从他脑子里蹦了出来，带着点赌气和吐槽的意味，小声嘀咕道：“什么哑巴……我看叫‘闷油瓶’还差不多！又闷又油盐不进，像个瓶子一样！”
“闷油瓶？”吴三省一愣，随即差点没绷住笑出来。这外号……还挺贴切！他赶紧板起脸，“胡说什么！没大没小！”
然而，就在吴邪嘀咕出“闷油瓶”三个字的时候，一直沉默如同雕塑的张起灵，眼睫极其轻微地颤动了一下。那三个字，像一把生锈的钥匙，猝不及防地插进了记忆深处某个尘封的角落。
混乱的碎片中，似乎也有一个模糊的声音，带着点抱怨、又带着点熟稔的调侃，在某个黑暗的甬道里响起：“……闷油瓶……”
紧接着，那个模糊的声音似乎又变了调，带着一种截然不同的、近乎破碎的温柔和坚定，穿透了冰冷的黑暗和青铜的锈蚀，清晰地响起：
“……小哥，我带你回家……”
小哥！
带我回家！
这两个词，如同投入深潭的两颗巨石，在张起灵沉寂的心湖里轰然炸开！那些关于青铜巨门、关于黑暗甬道、关于疲惫背影的模糊碎片，瞬间被注入了新的、鲜活的生命力！那个在记忆深处被标记为“吴邪”的符号，声音、语气、甚至那份执拗的温暖感，都变得前所未有的清晰和具体！
张起灵的指尖，在身侧极其轻微地蜷缩了一下。
吴邪没注意到张起灵这细微的变化。他被三叔训斥，撇了撇嘴，看着张起灵那副八风不动的样子，心里那股倔劲儿又上来了。闷油瓶太难听了？那……
他清了清嗓子，带着一种破罐子破摔的勇气，也带着一丝连自己都未曾察觉的、想要拉近距离的试探，对着那个沉默的身影，提高了点音量，清晰地叫了一声：
“小哥！”
这一声“小哥”，清脆、响亮，带着年轻人特有的朝气和一丝丝不易察觉的亲近意味，瞬间打破了河边沉闷压抑的气氛。
吴三省和潘子都愣了一下，看向吴邪。大奎也停止了和潘子的闲聊，目光闪烁地看过来。
而岩石阴影下，那个一直垂眸沉默的身影，终于有了反应。
张起灵缓缓地、极其缓慢地抬起了头。
那双深潭般的墨色眼眸，不再是落在泥水上，而是如同精准的探照灯，平静地、直接地，落在了吴邪的脸上。
他的目光深邃依旧，却不再是纯粹的漠然。那沉静的潭水深处，似乎有什么东西被这声“小哥”骤然唤醒，如同投入石子的深潭，漾开了一圈圈极其细微、却真实存在的涟漪。那涟漪里，混杂着一丝困惑，一丝确认，还有一丝……被强行从尘封记忆中拖拽出来的、难以言喻的……波澜。
他看着吴邪那双清澈的、带着点忐忑和期待的琥珀色眼睛，嘴唇几不可察地动了一下，似乎想说什么，但最终，依旧归于沉默。只是那眼神，不再像之前那样拒人于千里之外，而是带上了一种难以言喻的……专注和探究。
吴邪被他看得心脏又是一阵狂跳，脸颊发烫，但这次，他没有躲闪。他迎着那双深邃得仿佛能吸走灵魂的眼睛，心里莫名地涌起一股奇异的勇气和……一种说不清道不明的熟悉感。仿佛这一声“小哥”，不仅仅是一个称呼，而是打开了一扇尘封已久的门。
浑浊的河水在脚下奔腾，发出沉闷的呜咽。闷热的空气粘稠得如同凝固的胶。张起灵的目光如同实质，落在吴邪身上。而吴邪的心脏，在胸腔里疯狂地擂动，几乎要撞碎肋骨。河岸边的气氛，因为这声“小哥”和一个抬眼的对视，变得无比微妙。