艾琳心情复杂。
她一直是个忘性很大的人。曾经的失望，随时间渐渐淡去，只留下不愿回想的记忆。
艾琳只说，“乌塔已经成年。她想要见你。”
香克斯愣了一下。
他下意思抬手，似乎想去碰什么，但又意识到草帽已经不在，只好放下手臂，“原来如此啊。”
海浪哗哗涌向岸边，更显寂静。
香克斯望着大海，眼神柔和，“……其实，我看到了电话虫直播和演唱，也看到政府发布的悬赏令。艾琳，谢谢你。真的非常感谢你，能将乌塔照顾得那样好！”
他手掌按在胸前，正视着她，真诚郑重地道谢，“非常感谢！艾琳！”
“感谢培养的话，你还是去对戈登和革命军说吧。”她跳上小船，“上来吧。去艾丽吉雅。”
“啊，稍等。”
他返回驻地，很快回来，抱个盒子，跟她出发。
……
.
艾琳是清晨出发的，黄昏时顺利返回。
乌塔已经在岸边坐很久，看见小船，立刻站起来，奔向海边。
小木船中央，坐着红色头发、黑色披风的男人。
黑影站起，朝她走来。
“香克斯……”
名字喊出来，她的眼泪止不住先掉下来，咬紧唇瓣，咬到出血，“你这家伙——为什么……”
为什么……要抛下我？
眼泪溢满眼眶，完全模糊视线。
陌生而熟悉的那个人，站在她面前，眼神温柔，无奈地笑着说，“对不起。”
艾琳远远看着，跳入海中，先离开了。
父与子，爱与恨，仇怨和眷恋。
情感永远这样，复杂多变。
艾丽吉雅，被毁灭的音乐之国。在这座岛分别，最后又在这座岛重逢。
……
乌塔躺在靠在香克斯肩膀上，哭得断断续续。
香克斯倒是一直在说，说着直播、歌声、好听的曲子、政府的悬赏令。
等到她停下抽泣，慢慢平静下来，他将带来的盒子小心递过去，“我看你直播时有戴耳机，所以也买了一个，不知道你喜不喜欢。”
乌塔吸吸鼻子，擦擦眼泪，摘下自己戴的耳机，打开礼物盒——
是一个红、粉、白三色的甜酷风耳机。
她把它拿在手中，却没有换上，轻声问出深埋心底的问题，“为什么……要把我留在艾丽吉雅？”
她情绪激动起来，离开他的肩膀，愤怒地质问，“为什么不带我一起走！难道我不是红发海贼团的一员吗？”
香克斯脸上笑意止住，“……乌塔。”
他用仅剩的手掌握住她肩膀。
乌塔却挣开他的手，脸色苍白地望着他，执着地寻求答案。
他垂头叹息，“乌塔，我们这样的海贼啊，是一群和死亡作伴的亡命之徒……”
海贼大多如此。他们更甚，哪怕明天就面对死亡，今晚也抱着朗姆酒狂欢。
香克斯注视着她，神色凝重，“但你是不一样的。”
“你是Lady，唱歌有很高的天赋，又超级可爱，应该留在艾丽吉雅那样的地方，像公主一样，住在水晶房子里……”
“——你的意思是，”
乌塔听出他的言外之意，垂下脑袋，双眼沉入阴影中，“我根本不适合待在海贼船上吗？”
她站起来，“可是——可是——你才是我的父亲！我根本就不想要什么水晶屋子，也不想留在艾丽吉雅，我只想和你们待在一起！”
和当年那晚完全一致的对话。
香克斯平静地注视着她，“我知道。我原本也想，让你在船上再待一段时间。至少等到你再长大一点。”
那时她还太小，海贼团的赏金也不高。
可是偏偏，就在那一天夜晚……
他眼睛亮闪闪，笑着道歉，“抱歉，都是香克斯的错。请原谅我吧。”
乌塔抱紧那副新耳机，大哭起来。
……
.
第253章 回家
忙忙碌碌这么久,艾琳终于能回家。她沐浴着清晨的阳光（并没有光），抵达克拉伊咖那岛。
踏入城堡前，先在菜园里看见伴侣——
他带着顶遮阳草帽,正在拿水管浇水。
她惊喜大喊,“米霍克！”
鹰眼先仔细把她打量一遍，又说，“两个月十七天……”
他咬牙，别过脸去,“哼！”
艾琳在心里算算……算不清,但应该就是他说的天数了。
她蹭蹭蹭，慢慢挪到他身边，“米霍克~”
他瞥一眼她，不为所动,只嘴角有一点翘起的弧度。
“我帮你浇水？”
“嗯。”鹰眼洗干净手,把水管递给她。
他坐在菜园旁的沙发上（特地搬到菜地旁的），拿起饭团和旁边的报纸，从中间翻起来，应该是之前看到一半没有看完。