“陛下，臣愿往。”
萧恪才开口，便有人跳出来反对道：“陛下，燕郡王年纪尚小。北境局势难辨，臣恐燕郡王难以胜任。”
“陛下！臣也附议。燕郡王年纪尚小，难以担此大任！”一人起了阻拦的头儿，便有旁人跟上。那些个车轱辘话说来说去不过拦着不让萧恪去，可齐帝再问人选时，一个个偏又成了锯了嘴的葫芦，半晌说不出个所以然。
人心便是如此矛盾复杂。
齐帝先前言语不善时无人敢应，多的是怕这股无名火烧到自己头上，得不偿失。可一旦有人愿意主动担下，先前犹豫的人又觉是旁人主动必是有隐瞒，想着趁机占些个他们不知道的便宜。有此心思促动下，他们无论如何都得拦上一两回，教彼此都不痛快，心里才似乎能平衡些。
而萧恪要得便是他们这般“阻拦”。他上辈子终其一生都在钻营如何讨得齐帝欢心，借机扩张自己的势力。是而他清楚，越是逆着齐帝的心思，越是能让他下定决心。
不必萧恪多费口舌，等着那些人互咬一会儿便可如愿。
果不其然。听腻了臣子争辩的齐帝一拍御案，显然已是怒气忍到了极点，当即便道：“此事便依允宁所禀，择日代朕前往燕州探查虚实。董琦，依朕所言拟份旨来。”
“是，臣遵旨。”
“谢陛下，只是臣仍有一事。”
“嗯？允宁还有何事要奏？”
萧恪直言：“通政司参议蒙泽却如阮大人所言，有混淆奏折之举，不可轻轻放过，恐日后人人学之。臣受陛下所托，统掌通政司事务，故而想向陛下请旨，将此人调离京城，赶去做州府别驾，将功折罪。如此既可彰显陛下恩威并施，也教百官日后勤勉恭谨，忠心侍上。”
“准了，你看着办便是。”北境这事闹得沸沸扬扬，确实需要有人来担责任，萧恪所提无关大局。何况一个微末小官，齐帝并不在意，直言今日疲乏，挥挥手便命众臣退下。
“臣等告退。”
萧恪方才是站在太子和三皇子之后，皇帝摆驾离开，他自然是退后几步让出路来，等太子和三皇子先走。
萧定昊经过萧恪身边时却故意停下脚步，和善拍了拍对方的肩道：“允宁只管去便是。京中一切若是有何难处，只管让你府中人来寻本宫。”
三皇子在后面听得一肚子火，只是权贵重臣皆在，他也不好当面给太子甩脸子，只是走的时候也学着太子的模样拍了拍萧恪的肩，嘱咐上一两句，拉拢之意显而易见。
他二人话中之意截然不同，可看在旁人眼里，便是太子与三皇子争相拉拢燕郡王。
要知道半年以前，萧恪还是无权无势、空有郡王衔的皇亲而已。不知不觉中，竟已成了两位皇子争相拉拢之人，再回想起方才齐帝对他的亲近称呼，其他权贵重臣瞧萧恪的眼神立刻就变了。
唯有一人，诚惶诚恐地跑过来。
“王爷，下官方才…一时失言。并非对王爷不敬，望您海涵！”
阮高良之所以敢过来，便是瞧着萧恪今日三番两次给自己留有余地。即便他二人今日政见相左，萧恪也依旧顾及了他这个通政使的颜面，绝口不提自家外甥的过错，反倒是依言将蒙泽贬官赶出了京。
萧恪直言道：“阮大人言重了，你我同是在朝为官，便当精诚团结为陛下效力。怎么阮大人看本王竟是那等小肚鸡肠之人？”
阮高良自然是连连摆手否认，否认之余还不忘恭维萧恪两句道：“王爷乃朝廷的中流砥柱，此次主动代天子巡访燕州，实在是吾辈楷模！”
萧恪闻言却噗嗤一声笑了出来，“阮大人，本王与您家中幼子年纪相仿，您这般说，本王一时不知该不该应。”
“……王爷说的是、王爷说的是。”阮高良一时不知该怎么接这话，便只能低声连连附和了几句，只盼着萧恪不要记他今日一笔。
二人结伴走到宫门口，阮高良一扭头，便见贺绥大步朝他们走过来。待人到近前了，他才抬手向对方行礼问安，“见过侯爷。”
贺绥浅浅颔首算是回礼，并不打算多说什么。
阮高良不由多瞧了眼贺绥健硕的身姿，猿背蜂腰，确实不是寻常花街柳巷的清秀兔爷可以比拟的。如此想着，心中便有了旁的盘算。
“王爷、侯爷，下官先告辞了。”
“阮大人且慢。”阮高良走出几步了，萧恪才突然开口叫住他。
阮高良转回身，躬身询问道：“不知王爷还有吩咐？”
“算不上吩咐。”萧恪面上一派风轻云淡，走过来伸手拍在对方肩上，微微凑近了些，压低声道，“阮大人今日为了背后之人反咬本王一口，这事本王记着了。还望大人骨头硬着，可别像你那外甥或是蒙参议那样子经不住折腾。”