而在垂下了重重帘幕，连光也照不进去的王帐中，阿珀斯兰解开外衣跪坐下来，卸去甲胄与刀剑，翻出随身的盒子。
那里面是一把凤羽一样的短刀，正是拉涅沙试图杀死苏里孜那一日用的一把。
刀切进王的肋下，他闭上眼仰头吞咽，压抑住声音。血落入抵在腹上的碗中，与大巫祭祀使用的神酒混合的一瞬开始燃烧。
他没怎么做过祭祀，只模糊地听妻子说过几次，她告诉他的是最快捷也是最紧急的召唤方式，如果有一天寒魁失去了大巫，王只能用这种方式去问瓦格鄂丽。
血吱吱作响，在碗里消耗得飞快，那把凤羽短刀又切深一分，肌肉在伤口边缘战栗。终于，一个模糊的形象开始出现在他的头脑中，阿珀斯兰感受到失望，感受到悲哀，感受到无可奈何的衰弱。
“瓦格鄂丽，神鹰凤凰，”他咬着牙，努力让自己吐字清晰，“赤金草原的牧人在发问。”
“我向你请求，请求一个保护。”
“我此刻将我作为祭祀献上，请庇护我的女儿吧。”
“她会是赤金草原下一任的王，无论五年，十年，令她成长起来，令她掌握权力，直到重归我们失却的地方。”
汗水混合着血迹，将皮肤涂成淡淡的铜色，阿珀斯兰把那把短刀从伤口拔出来，用力喘了一口气，将刀刃倒向自己的胸口。他在等待着神鹰凤凰的回答，然而出现的只有沉默。
漫长的五息，十息，终于，他听到一个模糊的声音。
“你从许久前就无法喂饱部落，他们裹挟你作战，也无可挽回地失去士气。”
“王有无法控制之事，凤鸟也有无法回避之事。”
“阿珀斯兰，赤金草原的王，我行将死去。”
“你去保护我的大巫吧，你去寻找一个代她献祭的方式吧。”
那火焰骤然熄灭，四周陷入黑暗，阿珀斯兰被一股推力推到一边，他摸索着爬起来，用一根带子束住腹部的伤口，披上外衣。
亲信在帐篷外等着，脸色苍白的王没有掀开帐篷门，他站在门后，沉默了许久才唤门外人进入黑暗中。
“准备马车与保护的人，”他说，“送拉涅沙离开。”
第91章 进献“此为国运兴衰。”
还拖吗？士兵们迷茫地问自己的上司。
还拖吗？展开舆图的间隙，左狐冷不丁问虎诘。
“拖，”虎诘说，“让将士们好好休息，别想着寒魁的事。”
开头一次遭遇战之后双方大大小小碰了两三次，然后突然偃旗息鼓。安朔军安安稳稳守着营寨，一副不打算再出战的样子。
士兵们一边刷着马擦着兵器一边迷糊，按说虽然中原没受白灾影响，但出兵运粮都是钱啊，大将军就这么一天天地耗着，她不急吗？
“她不急你就别急，”林清柏跟左狐说，“圣人都没说什么呢，你在这里老虎不急狐狸急什么。”
不管谁急，圣人一定是不急的。
她这几天露面又少了，军事上的事几乎全丢给虎诘管。有几次虎诘实在不安又去禀报圣人，想解释一下为何现在是这样的状况，出御帐时总顶着一头乱毛。
圣人像是摸猫一样在她头顶呼噜呼噜，一边呼噜一边漫不经心地把她的话堵回去。
“那一日朕敢留在前线不退，就是全然信你不会出错，你还来禀告什么呢？”
虎诘顶着被揉得打卷
的头发跪在阶下，仍旧有些踌躇。那只手就离开她的头顶，轻轻把她的下颌挑起来。
“寒魁式颓了，”封赤练说，“鹿骨河一战，军心已散。其实哪是鹿骨河才散的呢，寒魁遭遇白灾之后仓促出战，本就已经埋下了祸患。”
“只要拖，拖到他们分崩离析，战事自会结束。”
那双深红的眼睛注视着虎诘，抵在下颌的手向上掠过去，摩挲她眼角的虎纹刺青。虎诘的眼睛开始眨动，好像一只无所适从的大猫。
“所以有些时候是朕不想费心，你们能做好就不需要朕去插手。”
“朕知道什么是对的，也知道谁会去做对的事，不必担心朕对你的决策有什么疑虑。”
她近乎压迫又近乎爱怜地俯下身：“朕信卿，用卿，也一直将卿握在手里，卿只要不做悖逆之事，就不必忧虑朕不懂你。”
光从她的脊背上落下来，轻轻擦在虎诘肩上发上一点。颀长健美的将军这样跪伏着，心甘情愿地仰视着轻柔抚摸她的帝王。
即使那双握朱笔的手还有些未全部长开的纤细，挣脱开不过轻而易举的事情，但她抚摸她咽喉时，这只虎却没有半分挣扎。
“臣领命。”
伏地的将领叩首退下，封赤练懒洋洋在位置上瘫了一阵，伸手在熏笼上烤暖了才坐起来，起身向着帐后去。