拉涅沙躺在地上，后背的灼痕还没有完全退去。她愣愣地盯着帐顶，半晌收紧了手指。
那枚被塞进她手中的羽毛已经不见，取而代之的是一把细长的金色匕首。
——“亲手杀死你的胞兄。”
——“除此之外，没有办法赢得战争。”
今夜草原没有星星，浓云遮盖了天幕。帐篷前的篝火在寒风中瑟瑟，随时可能被熄灭。
苏里孜做了场噩梦。
冰冷的锁链束住手腕，勒住咽喉，将他悬吊起来。他挣扎，好像一只悬挂在网上的大鸟，竭力想用爪子和喙解开纠缠住他的东西。
忽然那铁链变成光滑冰冷的动物，嘶嘶着顺他的手臂一圈圈绕下，鳞片蹭过赤。裸的肩背和前胸，激起一阵难以忍受的粟粟。
视野在变得清晰，苏里孜看到眼前似乎垂着一条纱帘，晃动的灯光从纱帘后透出，先映入眼帘的是少女的背影。
那个中原的魔女！放荡不知耻的女妖！她在做什么到一条短链子被她攥在手里，短链的另一头系在谁的脖颈上。
那好像寒魁人驯服烈犬，她拉拽着短链，那个被系住的人就不得不昂起头拉直上半身。铁链在她的手上绕紧，被勒住咽喉的奴隶发出低沉的喘息，紧绷的肌肉战栗不已。
灯光忽明忽暗，苏里孜看不明晰，只觉得那裸露在空气中的结实背影有些眼熟。
……那是……
……那是？
“父王！”
他骤然睁开眼睛，被吓得滚出皮褥。却看到一把金色的匕首对着自己躺卧的地方刺下去，铛地一声钉进了地里。
“刺客！有刺客！”
苏里孜狼狈起身，掀翻一边的炭盆砸向刺杀者，未燃尽的余炭在黑暗中亮起，骤然照亮一双灰色的眼睛。寒魁的王太子僵住了：“拉涅沙！你想杀我？”
“你疯了！杀了我父亲也不会让一个弑兄的罪人继承王位！”
拉涅沙旋身用斗盆卷开炭盆，拔出刺入地上的匕首扑过去，在黑暗中那双眼睛像是野兽一样发光。
苏里孜被撞倒在地，反手给拉涅沙肋下一肘，挣扎着从她的控制中爬出来，膝行两步拽下挂在床头的弯刀。
匕首锵地撞在弯刀刀鞘上，缠斗让苏里孜一时拔不出刀来。匕首顺拉涅沙腕骨一转，反手扎进他握刀的手臂。
“唔！”
刀因为吃痛而被松开，拉涅沙翻身压住苏里孜，双手高举起那把羽毛所化的匕首。寒魁的王太子仰躺在地，缩成针尖的瞳孔照出刀刃上挑着的寒芒。
“救——”
刀没有落下去，有什么猛地打在了拉涅沙的脊背上。
察觉到王太子身边的亲卫全都不在，意识到有异样的侍卫冲进帐篷，他们七手八脚拖开拉涅沙，在看清“刺杀者”的面容后，所有人都倒吸了一口冷气。
“大巫？”他们说，“您被妖魔附身了吗？您在做什么啊？”
苏里孜吮了一口手臂上的伤口，恨恨地吐掉血沫：“她清醒得很，不需要妖魔也能做出这种事。去禀告父王，告诉他他的女儿想要杀掉他的儿子。”
那把羽毛匕首掉落在地，刀刃发出一声嗡鸣，逐渐归于寂静。被拽起来的拉涅沙盯着那把匕首，闭上眼很轻地叹了口气。
“我尽力了。”她说。
……
帐篷外的寒风呼啸着，幽灵一样撞击帐顶。守卫在帐篷前的奴仆紧紧闭着嘴巴盯着地面，不敢议论任何关于现在囚禁在帐篷里那个人的事情。
王太子被刺杀的消息飞快被封锁，所有人都被要求守口如瓶。阿珀斯兰下令把拉涅沙单独关起来，他要亲自讯问她。
快要黎明的天空是血红色，被皮靴踩倒的草一路延伸到帐篷前。拉涅沙的手被反绑在身后，躬身跪在帐篷中央，帐门被掀起的寒风晃了晃她的头发，但没让她抬起头来。
来人在她面前站住了。
“拉涅沙，”阿珀斯兰说，“看着我的眼睛说话。”
她慢慢直起身，抬头看向父亲的脸，那双眼睛里没有愧疚也没有恐惧，反而让草原的王皱起了眉。
他伸手抹掉拉涅沙脸颊侧擦伤的血迹，另一只手却一直扶在腰间弯刀的吞口上：“苍氂铁骑整装待发，寒魁各部都在等着瓦格鄂丽的指引，而我的女儿却在这个时候对亲兄长举起了利刃。”
“拉涅沙，给我一个不砍断你手腕，把你流放去荒野的理由。”
拉涅沙轻轻闭了闭眼睛。
“父亲，瓦格鄂丽的指引就是这个。”
“我无意为自己辩解，您大概会觉得我在说谎，但是瓦格鄂丽告诉我，如果想取得这场战争的胜利，兄长就必须死去。”
阿珀斯兰俯下身，阴影几乎完全罩住拉涅沙。他扳住她的肩膀强迫她不能移开视线：“我曾经砍下过助祭的头颅，因为他在军队中传播错误的神谕。如果瓦格鄂丽真要苏里孜的命，祂应该亲自告诉