已经没有时间了，聂云间，你手里的底牌只剩下最后一张。
他慢慢低下头，把额头贴在她的衣摆下，垂落的纱衣下露出白皙而骨节突出的肩背。那衣袖被聂云间攥在手中，一时没有抽走，可封赤练也没俯下身抚一抚他的额顶。
“这算什么？”她问，“何前倨而后恭也？”
“卿要为这个国家献身吗？卿真的觉得我就是为了你一人接下这个棘手的位置？”
你有什么资格在我面前这么自以为是，这么傲慢？
聂云间很轻地抖了一下，但仍旧维持着上半身的稳定。他看着那片被他攥住的衣角，很慢，很慢地低头，张开嘴衔住它。
他感觉到了封赤练的目光，她俯瞰着他，没表露出喜恶。聂云间不去看她的表情，只是专心地咬着那衣角，像是动物一样蹭垂到他脸前的布帛。
肢体的每一个动作都刻意得有些僵硬，它们的主人习惯站着，直着，不曾匍匐也不曾弯曲，现在他每一个别扭的行动都是在提醒他这一点，他从未有过这样的媚态。
他靠得更近了，这低头衔着衣摆的奴终于抬起头。那张脸上不是一双妩媚的，充满欲求的眼睛，缀着青色小痣的眼中闪烁着挣扎和痛苦。
封赤练还是看着，直到聂云间把眼睛闭上，低声开口。
陛下，他说。
没有回应。
“……主人。”
没有回应。
有蛇停下，冷冷地盯着他，更多只是看也不看地从殿门前散去。他快要抓不住手中的衣袖，君王的耐心所剩无几。
没有别的路了。
聂云间跪直，身上的纱衣从肩膀落到臂弯，烛光在锁骨上汇成一汪浅金，他缓慢地把那纱衣褪下去，直到这幅已经称不上十分优美的身躯完全展现在她的视线里。
垂下的黑发像是一面暗色的瀑布，随着锁骨轻微的翕张而颤抖。聂云间停了停，那双紧闭的眼睛睁开，哀求地看向封赤练。
没有回应，仍旧没有回应，以往低一低头就能够到的东西，现在就算是碾碎骨头也不够。
“陛下，”在一阵沉默之后，聂云间艰涩地开口，“……请您再等一刻。”
“若是……臣还能让您有兴味，请再多等一刻……”
手指抚上肋骨，不知道是在向君王竭力展现什么还是想把这一层脆弱的皮肉剥开，给她看看自己跳动的心。聂云间最后一句话几乎是在呜咽，他睁着眼睛，努力让脸上的表情像是笑。
“臣不敢狂悖到拿自己与社稷相比，不敢说交换什么……只是求您……”
求什么呢？继续留在这个位置，继续让这个国家平静地走下去，继续陪他演完那忠臣的戏码？
他早就没有资格求这些事了，现在他只有一句话能求。
“……求您，临幸我。”
蛇群开始折返，它们重新躲回角落，用闪闪发光的竖瞳盯着那个蹒跚地向着御座走去的人。
聂云间扶着身边的几案，想在这座位前跪下，又在封赤练的注视中放弃了这个想法。
他艰难地屈一膝，再屈一膝，用膝盖撑着自己爬上座位。这之后该做什么聂云间不太清楚，他不知道那条蛇尾是从何而来，也不知道该怎么继续侍奉。
圣人注视着他的眼睛里有些残忍的光，她看他的眼神不像是看人，反而像是在看一件漂亮的琉璃器。漂亮的东西碎裂的那一刻美得惊人，他被弄坏的那一刻，大概也十分艳丽。
这残忍持续了几秒，终于还是没有发作出来。
“闭上眼睛。”她说。
聂云间闭上眼，感觉自己被翻了过来，现在他几乎就是坐在御座上了，衣衫不整，鬓发散乱，面对着……这原本站满文武百官的大殿。
纵使意识拼命保持清醒，纵然一次次告诉自己现在这里空无一人，这过于敏锐的脑袋还是自动补全了他不想见到的画面。
那些乌压压的人头低下去，白色的玉笏却像是尖牙一样向上刺过来，政敌们讥笑着他的丑态，事不关己者窃窃私语，友人担忧地对他投来目光。
而聂云间就在这交错的视线中战栗，在下一个瞬间突然痉挛着仰过身去
“慢……呃，痛……”
这几日来一直咬着牙沉默忍受的石雕突然变成活人，他的脊背震颤着，脚踝反射地绷直。在意识不抵抗之后，他突然发现触感比原先经历的更鲜明百倍。
痛苦，甘美，恐惧，羞耻，每一种情绪都将感受千百倍放大。幻听中大殿上的议论声越来越明显，聂云间再也无法压抑自己的声音。
“不要……”
“……不要看……”
“呃……”
无论如何哀求，幻觉中的朝臣还是抬起头来。他像是窒息一样呃呃，轻轻抓挠着那条蛇尾，预感到自己已经难以自制，那条挂着白纱的腿用力蹬踏着绷直。