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一路上，乌鄞说，他们掌门接到秘信告知, 城郊发生了一些事故，可能是妖物所为，请求望月派的帮忙，于是他们长老派了他们前去查看。
乌音：“最近不知道怎么回事，总是有妖鬼出没。”
沈迟没有搭腔，卢风赞同道：“最近我们也收了不少妖怪，奇怪，我们一路从鸿洲上来，也不过偶尔会遇见一些道行不高的小妖作祟，怎么坯都这里这么多妖怪，三天两头就出没在附近，还都是道行高深的大妖。”
小神女：“确实，感觉有蹊跷。”
乌鄞点头：“最近确实不太平，天生异像，大家平时还需格外小心。”
沈迟卢风与他们二人结伴而行，一行人走了几十里路，终于到了邳都城郊。
离京城百里的城郊，有一片用竹、木随意搭起来的简陋窝棚，打眼望去五六个窝棚，每个窝棚都有数十个人。
几个窝棚紧挨着，但是他们并没有坐在一起，反而都恨不得离对方十万八千里，瞧着外来的人，脸上满是警惕。
这条路最前方有一个稍微大的屋子，是用砖瓦搭建而成，里面有一个年纪大的胖胖的女人正在熬粥。
乌鄞按照信件上落款的地方，问了一圈主事的人是谁，指了指熬粥的那个女人，于是他过去，掏出怀里的玉佩给她看：
“我们是望月派的捉妖师，接到你们传信，说此地有怪事发生，我叫乌鄞，这是我妹妹乌音，掌门派我们专程前来处理这件事。”
胖胖的和蔼女人放下自己拿着的锅勺，擦了擦自己手上的水珠，接过乌鄞的玉佩仔细端详，喜出望外道：
“太好了，是望月派，我们有救了！你们终于来了，我们等你们等了足足有半个月了。”
乌鄞：“扬州来此地有些远，我与乌音路上不敢歇息，生怕来晚了耽误了事情，但是饶是紧赶慢赶也还是花费了半个月，实在是没办法。”
乌音：“这里究竟发生了什么事情？”
主事的女人说：“我叫柳莺，我们这里离京城百余里，虽然比起京城来说不富裕，但是日子还算过得去，有不少达官贵人在我们这里买卖田宅。
坯都地广，我们这块儿大多是一些穷苦人家的百姓，日子虽然艰苦拮据了点，但也不是不能过......直到两个月前，一夜之间，我们这里许多人都生了一场大病，我们找了许多大夫来看病，但都束手无策，甚至打听了很多民间偏方，也都无济于事。
前不久惊动了皇后，皇后宅心仁厚，她下旨让太医过来瞧病，那太医是何等的医术高超......”
柳莺愁得叹了一口气：“可是，就连那太医都说没法治，把我们临时安置在这里，就再没有来过了。”
“我们这街上百来户人，也就靠做点小生意、小买卖谋生，突然间得了这怪病，有的一家人全部中招，躺在病床上奄奄一息，难不成我们只能等死吗？”
柳莺说着说着眼泪婆娑，一个男孩过来，一只手抱住了她的腿，柳莺推推他：“快，给哥哥看看你身上的伤。”
男孩便拉起自己的袖子，只见他白皙的胳膊上有一个黑色的块状物，乌鄞握住他的手臂，轻轻摸了一下。
不像是人的皮肤，倒像是一块炭。
粗粝干燥，带着砂砾的质感。
乌鄞一抬手，发现手上沾染了一点黑色的痕迹，嗅闻一下，还有一点烧焦的味道，他与乌音对视一眼。
“是他自己不小心烧到的吗？”乌音问。
柳莺说：“不是，我们这里得病的人身上就会长这个。”
她大着嗓门把周围或蹲或坐着的人叫起来：“李叔、志哥、从婶......你们都过来一下，活菩萨来了，快，给他们看一下你们身上那些烂的地方。”
周围一群人围了上来，他们撸起自己的袖子，或者裤腿，上面的皮肤上有大小不一，颜色有深有浅的炭块。
离沈迟近的这个老人松弛的皮肤上有巴掌大的碳化的地方，一按都没有知觉了，老人家比划着说：
“我一觉醒来身上就长这个了，刚开始只是痒，我还以为是被虫咬了，就没放在心上，谁知马上它就开始溃烂了，我心想这哪是好啊，我就马上买了点膏药涂上，谁知道一点用都没有，它就是不结痂，反而这一块，就是这一块......”
老人家抖着手指给他看：“越来越黑，碰一下都疼的要命，就是用点力，它还会往下掉渣，这一块地方烂的越来越大，发黑，你说这可怎么回事？”
沈迟沉思：“它还会往两边扩大长？”
旁边一个中年大叔抢答：“是啊，我的它刚开始就指甲盖大来着，现在它越长越大，我的腿都要废了！”