那老臣被苏洛一句话噎得差点背过气去，脸色涨成了猪肝色，指着苏洛“你…你…”了半天，也没说出一句完整的话来。
苏洛不再理会他，转向皇帝，语气坚定：“父皇，儿臣心意已决，还请父皇成全！”
皇上坐在上首，目光落在苏洛身上，起初的惊讶早已化为赞赏。这个女儿，平日里虽娇纵些，却总能在关键时刻展现出非凡的气魄。他原本只是想试探一番，没想到她竟有如此担当，真不愧是他的女儿！
殿内静得落针可闻，大臣们的心思却如翻江倒海。他们偷偷交换着眼神，都从对方眼中看到了震惊和懊悔。早知如此，当初就不该急着把这烫手山芋推出去，现在好了，搬起石头砸了自己的脚！
皇帝清了清嗓子，打破了沉默：“好！好！好！”他一连说了三个“好”字，声音洪亮，震得大殿嗡嗡作响，“婉宁公主有此决心，实乃本国之幸，百姓之福！”
大臣们一听这话，心都凉了半截。这下马屁拍到马腿上了，皇上这是动心要让婉宁公主去代国了！
皇帝顿了顿，继续说道：“既然婉宁有此心意，朕岂有不成全之理？只是……”他故意拖长了声音，目光扫过那些刚刚还想劝谏的大臣们，“只是此去代国，路途遥远，朕实在放心不下啊！”
几个老臣一听，以为事情还有转机，连忙上前一步，准备再次“劝谏”。
谁知，皇帝根本不给他们机会，直接打断道：“不过，婉宁既有此等忠君爱国之心，朕也不能寒了她的心。这样吧……”
他略一沉吟，眼中精光一闪，朗声道：“传朕旨意，封婉宁公主苏洛为护国长公主，赐号‘昭阳’，食邑五千户，赐公主府！另，待昭阳公主从代国归来，朕便赐她上朝听政之权！”
此言一出，满殿皆惊！
“昭阳”二字，寓意光明灿烂，这可是极高的荣耀！食邑五千户，更是前所未有！最令人震惊的，还是那“上朝听政之权”，这几乎等同于亲王地位！
大臣们一个个目瞪口呆，下巴都快掉到地上了。他们怎么也没想到，婉宁公主这一步险棋，竟然走出了如此惊天的效果！这哪里是去当质子，这分明是去镀金啊！
苏洛心中也是一阵激荡，她也没想到父皇会给她如此大的封赏。她盈盈下拜，声音略带哽咽：“儿臣……谢父皇隆恩！”
这圣旨一下，苏洛直接从人人避之不及的烫手山芋，变成了金光闪闪的护国长公主！“昭阳”二字，如日中天，回来之后，朝堂之上，谁还敢小瞧了她？
消息像长了翅膀一样，飞遍了京城的大街小巷。茶馆里，酒肆中，甚至连卖菜的大婶都在议论纷纷。
“听说了吗？婉宁公主要去代国当质子了！”
“什么质子？人家现在是护国长公主，昭阳公主！圣上亲封的！”
“啧啧，这可真是……一步登天啊！”
“谁说不是呢？听说食邑五千户，还有公主府！这待遇，比亲王也不差什么了！”
“最厉害的还是上朝听政之权！这可是多少大臣梦寐以求的啊！”
“要我说，这婉宁公主可真不简单，这一招以退为进，玩得漂亮！”
“可不是嘛，那些之前还想把她推出去的大臣们，这会儿估计肠子都悔青了！”
第321章 墨雨云间（25）
各种议论声中，羡慕者有之，嫉妒者有之，幸灾乐祸者更有之。
而此时的萧蘅，小小的身影独自站在院子里，仰头望着天边飘过的云彩，眼中满是落寞。
“父亲，母亲，你们都走了，现在连婉宁姐姐也要离开我了……”他喃喃自语，声音中带着一丝哽咽，“去了代国，也不知道她会怎么样……”
他紧紧地攥着小拳头，指甲深深地掐进了肉里，却浑然不觉。
“我真是没用，什么忙都帮不上……”
“不行！我不能这样！”萧蘅突然像是下定了什么决心，眼神变得坚定起来，“我要好好读书，好好练武！将来，我要亲手把婉宁姐姐从代国接回来！”
他深吸一口气，转身跑进了书房。从今天起，他要更加努力，为了婉宁姐姐，也为了自己！他要让所有人都知道，他萧蘅，不是一个只会哭鼻子的小屁孩！他要成为一个顶天立地的男子汉，保护自己想要保护的人！
苏洛来到了百香阁，她知道自己这一去代国，归期难料，有些事情必须提前安排妥当。
百香阁内，平日里迎来送往的热闹景象已然不见，取而代之的是一片肃穆。苏洛坐在上首，看着下方黑压压跪了一地的人，心中涌起一股暖流。
这些人，都是百香阁的伙计、掌柜、甚至是常来光顾的客人，他们听说公主即将远赴代国，都自发地聚集在这里。