苏煦踏着殿外新铺的橡胶砖拾级而上，怀中揣着连夜整理的《周礼·考工记》残卷。晨雾中忽闻环佩叮咚，竟是齐氏领着十余位诰命夫人立在丹墀下，云锦翟衣上绣的孔雀翎在风中簌簌作响。
"苏大人。"齐氏递来洒金名帖，护甲点在"女户"二字上，"刑部王侍郎的夫人愿捐三间绸缎庄作女工学堂。"
殿门轰然洞开时，苏煦望见陈翊玄色朝服上绣的蟠龙。那人正倚在盘龙柱旁把玩改良怀表，表盖上新刻的木棉花纹与他的玉佩相映成趣。
"《周易》有云：天尊地卑，乾坤定矣！"礼部尚书抖着山羊胡，"女子本应......"
"尚书大人可识得此物？"苏煦突然展开绢帛，露出改良织机的图纸，"江南织造局三百女工用此机，去岁织锦产量翻倍。敢问这些锦缎上的祥云纹，是绣在'干'上还是'坤'上？"
工部新制的投影仪在殿墙投出光影。暗红血泡布满的十指，襁褓中啼哭的婴孩，深夜纺纱的佝偻背影——苏煦将改良相机拍下的织女群像摔在御案："臣请诸公细看，这些'坤道'扛着大周半壁赋税！"
陈翊忽然击掌，掌心的旧箭疤在琉璃灯下泛红："上月漕运司遇袭，是金陵女镖师带人解的围。"他甩出暗卫密报，"匪首供认，最怕遇上不要命的'娘子军'。"
齐氏抚着凤穿牡丹的锦垫，将联名奏折递到皇后手中。坤宁宫的玻璃窗映着十余名诰命夫人的翟冠，宛如一片金翠的云。
"妾身听闻汉朝有班昭续史，唐朝有上官婉儿掌诏。"她指尖掠过奏折上的血指印——那是城西寡妇为护织机被地痞打断手指按的，"如今工部能造蒸汽船，却容不下女子的一枚绣花针？"
皇后摩挲着改良怀表，表面嵌着的小镜映出她眼角的细纹："圣上昨日问本宫，宫中二十四司女官可能外放？"
暮色初临时，第一批《女户令》草案从宫中传出。苏煦在工部值房用改良油墨誊抄，见陈翊拎着食盒倚门而立："齐夫人送来的梅花酿，说是贺你撕开道口子。"
三月后，朱雀大街的绸缎庄挂出"女工同酬"的金字招牌。戴改良头巾的绣娘们捧着《千字文》下工，惊得茶楼说书人掉了醒木："好家伙，这些娘子认的字比老夫还多！"
城西寡妇张氏在女户文契按下手印时，腕间的淤青尚未消退。她接过苏煦亲发的纺车执照，忽然将独子推进新设的育儿堂："去跟先生学打算盘，娘要挣出间大铺面！"
最轰动京城的却是太医院招录的首批女医。她们着改良襦裙穿行病坊，银针药囊间别着工部特制的手术刀。有老学究在《邸报》上痛斥"妇人不洁"，反被齐氏诗社的檄文淹没："若说经血污秽，诸公可敢不用母亲脐血滋养？"
上元节的烟花炸开女娲补天图时，苏煦正在钱塘验收第一座女户学堂。玻璃窗外，陈翊教女童们拆解改良纺车，玄色常服沾满棉絮。
"当年你送昱儿的鲁班锁，如今成了女工必学的课业。"齐氏执鎏金暖炉走近，翟衣上新增的木棉花纹与苏煦的玉佩如出一辙，"上月有御史参你颠倒阴阳，你猜圣上如何批复？"
苏煦望向庭院中嬉闹的女童，她们正用改良粉笔在橡胶地板上演算："圣上着人送来后宫二十四司的账册，说比户部的清楚三倍。"
更鼓声里，陈翊将改良孔明灯塞进他手中。灯面绘着蒸汽船与纺车，飞升时扯出幅洒金长卷——竟是齐氏领衔的《女户功德簿》，密密麻麻的血指印中，赫然混着几个歪扭的"女"字。
承平侯府的铜兽门环震得梧桐叶簌簌而落时，齐氏正对着菱花镜解下翟冠。镜中金丝掐的孔雀衔珠钗忽然断裂，玛瑙珠子滚过改良过的橡胶地砖，正停在陈翊玄色朝靴前。
"父亲要动家法。"陈翊弯腰拾珠，指腹被碎金丝划出血痕，"祠堂供着先帝赐婚的圣旨，他说......"
"说齐氏女不守妇道？"齐氏忽然笑出声，鎏金护甲挑开妆奁暗格，露出褪色的合婚庚帖，"贞观年间平阳公主建娘子军，用的也是'不守妇道'的罪名。"
坤宁宫的玻璃花窗映着齐氏挺直的脊梁。皇后执起改良钢笔，在《女户令》增补条例上勾画："当年本宫随圣上南巡，见你主持赈灾有条不紊，便知承平侯府的内宅里栖息的原是凤凰。"
"娘娘谬赞。"齐氏将誊抄的《周礼》残卷奉上，"妾查得先秦'夫妻义绝'旧制，若翁姑亲请离异，可破赐婚桎梏。"
殿外忽起喧哗，承平侯的咆哮穿透改良隔音墙："逆子！你要让列祖列宗蒙羞！"
陈翊挡在父亲的金丝楠木杖前，箭袖下的旧伤疤狰狞如蜈蚣："父亲当年为保侯府爵位，将大姐送进宫做宫妃时，可想过蒙羞二字？"