回到席间，微醺的尹北望正与后宫挥毫作诗，温润的象牙笔管映着眉间笑意。肩负家族兴衰的妃子们争相展露才情，皇帝作上句，她们对下句。
夏小满走过去，静静地帮忙研墨。
尹北望带着醉意瞥他一眼，蘸墨时又撩起衣袖，露出绿玉髓手串。
片刻，夏小满放下松烟墨条，见指尖发乌。他鬼使神差，在鼻下抹了抹，给自己画了两撇胡须。
“嘻嘻，夏公公长胡子了……”众妃都娇俏地笑了。尹北望愣了一下，也跟着笑了。
夏小满苦笑一下，蹭去唇上的墨痕。
宴后，夜色深沉。
夏小满端起洗脚水，抬眼正撞进半醉的阴郁双眸。男人晃了晃手腕，夏小满说，自己看到了。
“那你怎么不开心？”
夏小满放下盆，仰着头，像乞食的猫，却透出一股罕见的强硬：“能不能，每天再多想我半个时辰？我很需要。”
他那讨债般的目光，令尹北望心里发慌，像又中了一箭。
“一句梦话，至于吗？小家子气。”尹北望以为，他仍在意白天的事，“朕能掌控一切，但控制不了梦见什么。我们最后那一点缘分，早就被你毁了，你还想怎样？”
“是陛下自己毁掉的。”
尹北望猛然扬起巴掌，却没打下去。这话没说错。他泄了怒气，双手捉住眼前人纤细的肩头，咬着牙一字一顿：“夏小满，你究竟想要什么！”
“我给你的，就是我想要的啊！”
尹北望扫一眼洗脚水，不可思议：“难道，你要朕给你洗脚？还是说，你也想压在朕身上？可你不行啊。”
旋即恍悟，“哦，朕明白了。你要朕，像宁王对小叶子那样，对你。”
他避开夏小满热切的凝视，“宁王不要脸，朕还要脸呢。”
夏小满默默端起水盆，听男人喃喃道：
“从长出喉结开始，朕就喜欢男人。现在，朕也喜欢看那些英俊的侍卫，听他们聊天时低沉的声音。喜欢归喜欢，可朕只和你共枕过，这真的和人世间的夫妻没两样了。”
夏小满沉默半晌，小心地提议：“明天，陛下休息一天吧？我们出宫逛逛，十二时辰都在一起。然后，接下来一个月，你都不必想我。”
“不是一个月，是二十四天。”尹北望垂眸嘀咕，“好，就出去玩一天，然后朕二十四天都不想你。”
翌日，主仆俩在市井逛了一天。
喝茶，听曲，看各种新奇玩意儿。又一场大败的阴霾，尚未波及宝马香车、积玉堆金的兆安城。
他们发现，市井间竟有一种转起来会动的春宫图。听说制作技艺从北方传来，发明者真是个空前绝后的大淫才。
路过夏小满家，尹北望想去坐坐。夏小满说不必，宅院已送给继母，她还招赘了一个年轻夫婿。
“你爹刚没几天，她就改嫁了？”尹北望有些不悦。
“我做主的，她还年轻嘛。”夏小满无所谓，“我心眼小，但现在也爱成全别人。”
“那你岂不无家可归了，年节去哪？”
“你在哪，我就在哪。”
尹北望怜惜地捏捏他的脸，点头说好。
经过一座寺庙，夏小满驻足，望着矮墙内的古松虬枝。他想去看看，听说求姻缘灵验。
主仆俩将侍卫留在寺外，踩着青苔斑驳的石阶迈入。檀香缭绕，夏小满净手，请了三炷线香。用手掌扇灭火苗，在香炉前虔心敬拜。
尹北望却不屑：“想起来了，几年前我来这敬过香，如今呢？来了一顶绿帽子。挺好的，绿色显白。”
夏小满将三炷香平举齐眉，嘴唇蠕动。青烟袅袅中，他手背淡青的血管，像瓷瓶皴开的冰裂纹。近来他瘦了。
见尹北望执拗地不肯敬香，夏小满轻轻道：“你把‘姻’给了你不喜欢的女人，‘缘’给了那女人的五哥。我只求，和你在佛前并肩的这一刻。”
也许是想到，夏小满是个无家可归的可怜鬼，尹北望敛起不屑，手执三炷香，参拜起来。
主仆俩并肩默念各自的心愿。一丝风也没有，仿佛上天不忍打扰。
他们将香插在香炉，先中间，后左右。
尹北望笑问夏小满许了什么愿。夏小满抿嘴摇头，像害羞，于是尹北望一定要他说。
“我求上天，别降雷劈你。要劈，就劈我。”夏小满坦言。他忘不了那场人为的瘟疫。
尹北望脸色发青，一把拔走了夏小满那三炷香，指着对方，又气又心疼，说不出话。许久，才隔着青烟开口，声音也虚浮：“我做错什么了？我只想让大齐强盛。你欺君，说好求姻缘。”
夏小满抢过香，插回香炉。
唰，唰，一个尼姑在几丈外扫地。他随意一瞥，看清她的模样后目光一凛：“你！怎么在这？”