“赵丙那样的废物，萧将军定然是瞧不上的。”青儿道，“她收到圣旨的时候，该有多生气多寒心呀。”
“铁衣今日来了吗？”
“来了，院子外头站着呢。”
“你去找他玩儿吧。”木良漪道，“我想一个人静一静。”
她要好好想一想。
“哦，知道了。”青儿见她心情不佳，没再多说，悄声退了出去。
……
夜色朦胧时，妙素被召进垂拱殿，此后便没再出来。
就在当初谢昱跪的那个位置，萧燚一直跪到深夜。
喜云等殿内的动静彻底停了，才轻手轻脚地走过来，劝道：“指挥使，陛下已经歇下了。”
言下之意很明显，泰和帝不可能召见她了。
“您明日还有公务要忙，要保重身体呀。”
萧燚无言。她身着武将常穿的深红圆领袍，从日头正中时开始跪在这里，身体始终挺的笔直。乌发束成男子式样，却不戴钗冠，只用一根发带绑着。下颌瘦削，薄唇微抿，平静眸光下掩藏着暗暗的锐利，在清寒的夜色下，像一只静立的鹰。
喜云不敢与她对视，捡着能说的话又劝了几句，见无果之后便也放弃了。
一直到太阳初升，穿着朝服的泰和帝从垂拱殿出来时，萧燚仍跪在殿外，但位置发生了变化，正好挡在御辇要经过的地方。
泰和帝的脸色瞬间沉下来：“你去问问她想干什么。”
喜云忙兜手跑过去，劝萧燚快从地上起来。
但是萧燚恍若未闻，跪在原地一动不动。
泰和帝疾步走至近前：“你这是干什么，想逼宫不成！”
“臣萧燚，恳请陛下收回成命，解除臣与赵丙的婚约。”萧燚双手并于身前，说完之后叩拜在地。
“雷霆雨露，莫非天恩。萧燚，谁给你的胆子违逆朕？”
“臣不敢。”萧燚直起身，抬头看向泰和帝，“只是臣实非良配，更做不了贤妻良母，愧不敢入赵家之门。”
“即便会触怒龙颜，臣也要当着陛下的面言明。臣此生没有嫁人的打算，不论对方是谁。”
“你……你是故意气朕？”泰和帝指着萧燚，气得手抖，“不嫁人，天底下哪有女子不嫁人的！”
“若是没有，那臣便做第一个。”萧燚再次扣头，“还望陛下准允。”
“你你你……”
“陛下息怒！”喜云带头，宫娥内侍扑通通跪倒一地。
“你给朕滚回去！”泰和帝怒斥道，“禁足半月，好好给朕清醒清醒。”
“陛下……”
“天子一言九鼎，圣旨已下，绝无收回的可能。”
泰和帝甩袖，转身上了御辇。抬辇的人小心翼翼地从萧燚身旁地空地上走过去，鞋底不小心踏过她铺在地上的袍摆。
……
金樽酒举满，醉卧美人膝［1］。永安城繁华醉人眼，遍地销金窟，开在小梁河边的玉仙楼便是其中之一。
这里有永安第一名妓玉小小，五年前凭借金莲舞一舞惊天下，引得文人雅士争相吟诵，永安权贵挥金如土。
成名之后，玉小小每月只有一天在会楼中献上一舞，日期不定，且只有提前拿到请帖者才有机会入楼一览芳华。所以对于每月一封的玉仙楼邀请函，永安城人可谓趋之若鹜。
二月的献舞选在十六日晚间，方至黄昏，玉仙楼前已经是香车宝马，人头攒动。
喧哗的人流中，一辆不慎起眼的马车在街道对面停下，一名戴着帷帽的女子从车上下来，穿过街道，走到了正在查验请帖的队伍中。
“这位姑娘可有请帖？”玉仙楼的伙计见多识广，见来人是女子也不惊讶。
“没有。”帷帽内传出的声音娇美甜软，随即见一只玉手自帷帽中探出，手中执着一枚莲花白玉佩，“你将此物拿给你家主子，就说故人来访。”
众人皆知玉小小是玉仙楼的台柱，却鲜少有人知道她还是这里真正的主人。
伙计闻言面上更添三分恭敬，双手接了玉佩，道：“请姑娘稍等片刻。”
他拿着玉佩匆匆返回楼中，不多时又小跑着回来，双手将玉佩奉上：“我家主人有请，姑娘请跟我来。”
戴帷帽的女子被请入楼中，穿过已经有些喧哗的大厅，沿着描花楼梯一路上至三楼，被请进一件装饰典雅又不失奢华的房间。
“在门口守着，莫要让人靠近。”已经换上舞服、精心装扮好的玉小小起身相应，却没立即同来人打招呼，而是先对伙计吩咐道。
“是，姑娘。”
待伙计将房门合上，玉小小转身引着来人走到里间。
“怜姐姐？”
“你怎知是我？”怜娘将帷帽拿掉，略有些失望地说。
“见到玉佩，我也以为是姑娘到访。”玉小小笑着解释道，“但是见着你第一眼我就知道不是了。”