木良漪正准备看会儿奏章，忽听青儿道：“谁在外头？”
抬头时，她人已经往外去了。
木良漪与怜娘纷纷疑惑，有人过来，宫人该提前通禀才是。
不多时，却听见青儿一声惊喜地呼唤：“小公子！”
她没改过对木良漪的称呼，对谢赢的称呼虽然改了，但从前喊惯了的称呼仍会不时冒出来。
“赢儿？”
木良漪与怜娘具是惊讶无比，几日前收到的消息，谢赢说他腊月二十前后才会回到永安。
“赢儿拜见姨母。”
当真是谢赢。
他甚至没来得及换衣裳，还穿着行军的甲胄，给暖阁里带来了一股风霜的气息。
“好啊，你骗我。”木良漪怎么还想不明白，这小子是故意传的假消息。
“我是想给姨母一个惊喜。”谢赢道，“我们是偷偷回来的，谁都没告诉，刚进宫我就过来见您了。”
“我本想在外殿将铠甲脱了再进来的，谁知道她耳朵这么灵。”
耳聪目明的青儿有恃无恐，面对天子也该做鬼脸。
木良漪拉着谢赢坐下，一阵虚幻温暖过后，二人的谈话在不知不觉间便转到了朝政之上。
青儿围着炭火烤栗子，不时献上几颗给木良漪和谢赢，怜娘则在旁伺候茶水，偶尔被青儿塞颗热腾腾的栗子到手中。
窗外天寒地冻，殿内和乐融融，用静静的欢喜迎接新年的到来。
……
萧燚在呼啸的风雪中牵马走进进入永安城之前的最后一座驿站，准备在此修整一个时辰，然后再启程继续赶路。
从前年底入京朝贺，都是萧重信或者世子萧炎代表镇南王府与边关将士前来。而今年萧燚要来，腊月初便给萧重信去了信，不知道哪里惹怒了萧重信，收到了他盛满怒意与训斥的回信。
萧重信说要亲自入京，并且言明让萧燚留守边关。
萧燚自然不会遵从，腊八那日跟着萧焱回了趟襄城，差点儿又挨了一顿家法。
但是最终，妥协的是萧重信——萧燚向他承诺这一趟来永安，会让萧家军明年的军饷准时抵达边关。
“将军，喝碗热酒暖暖身子。”铁衣将烫好的酒倒了一碗端到萧燚面前。
萧燚端起来正要饮，忽听外面有人喊道：“八百里加急，边关军报！我的马跑不动了，快给我换马！”
陶碗被萧燚放回桌上，因为动作太快，里头的酒水左摇右摆，不可挽留地落到了桌案上。
金甲和铁衣也连忙跟着跑出去。
“咱们的兵？”二人惊讶，那喊着让驿站给他换马的士兵身上穿的正是萧家军的军服。
此时萧燚已经来到士兵面前。
“边关出了何事？”
“你是？”士兵并不认得她。
“萧燚。”
闻言，士兵的双眼瞬间瞪圆：“你……你就是女少帅？！”
“快说，到底出了什么事？”
“北真！北真人不守约定越过涵江打来了！”
第136章 奴隶
谢昱入住玉虚宫之后，每日吃斋念佛，俨然已是出家人的模样。
实际上，他曾提出过要直接去佛寺修行，但被木良漪一口否决，且绝无商量的余地，最后只能不了了之了。
这日永安城下了小雪，谢昱跪在蒲团上默诵佛经，忽听身后有脚步声朝他靠近。
“我念完这一篇目自会去用膳，不必催。”他以为是来催他用膳的内侍，便说道。
然而他说完，脚步声并未折返远去，而是继续朝他靠近过来。
谢昱放下经书，转身，看到的并非内侍常穿的服饰，而是一件属于女子的厚厚的狐皮斗篷。
随着目光上移，来人的相貌清晰地呈现在谢昱视野之中。
谢昱直接呆愣在原地。
“哥哥。”谢蓉看见谢昱如今的模样，震惊又心疼，一开口，眼泪也随之簌簌落下来。
“哥哥！”
她一下子扑到了谢昱身上，哭道：“哥哥，到底出了什么事，你为何会变成这副模样？”
“她终于愿意放你回来了。”谢昱从巨大的惊喜中平静下来，轻抚着谢蓉的背，温声道，“别哭，你终于得了自由，这是件开心的事，哭什么？”
“可是你……”
“无人逼迫我做什么，头发是我自己剃的，不必为我伤心。”他抬头替谢蓉擦去泪水，看着眼前带着温和与恬静气息的女孩儿，心中第一次对木良漪生出感激之情。虽是人质，她却将他的妹妹照顾的很好，即便他亲自养，也不一定能将谢蓉养得这般好。
……
腊月二十这天，木良漪一早便期盼着萧燚的到来。然而一直等到天黑，等到深夜，都没能将人等来。
“许是风雪太大，将军行路便要慢一些，或许明日就能到了。”怜娘道，“夜深了，娘娘快些就寝吧。”