木嵩坐在喜云搬来的凳子上，目视前方地面，道：“老臣愚钝，猜不出来。”
“朕近来突然喜欢起给人做媒了。”泰和帝翻了个身，改为仰躺，“考虑了几日之后，觉得有两桩可以称作是天作之合的亲事。”
木嵩听得额角一跳，不好的预感涌上心头：“不知是哪家的儿女，能得陛下青眼，亲自操心他们的婚事。”
“这第一对嘛，当然是朕的义妹的终身大事。”泰和帝道，“从前以为皇后之弟赵丙是个好归宿，谁曾想三妹命途多舛，尚未等到成亲赵丙便死于歹人之手，她的姻缘就那么搁置下来了。”
“朕看遍永安各家适婚公子，多番比较之后，觉得只有木相公家的二公子当为三妹良配。朕又想起，贵府大公子先前已经与二哥结为儿女亲家，如此一来，更是喜上加喜，好事成双。”
“木相公，你觉得朕说的对吗？”
“……”木嵩静默片刻之后，起身下拜，“臣，替犬子谢陛下隆恩。”
“快起来快起来，咱们二人说说闲话，跪什么。”
……
“爹！”木良江猛然站起来，满脸震惊地看向木嵩。
“荒谬，简直荒谬！”他急得手掌紧握，在空中乱锤。
木嵩鲜少见如此情绪外露的儿子，实在有失稳重，沉声告诫道：“官家赐婚，便是金玉良缘。你再不高兴，也要接着。”
“可是……”木良江实在是猝不及防，既觉得可笑又难忍恼怒，一时间竟想不出该用什么表情来表达自己此时的心情。
昨日齐辙才当着他的面，用“疯癫”二字来形容当朝天子。他当时还斥他口无遮拦。
没想到不过一日，他就成了“发疯”的一环。
“爹，恕孩儿难以从命。”木良江道，“这桩婚事，实则不合适！”
“合不合适你说了不算。”木嵩道，“陛下说合适，你们二人就是天作之合。”
“可……”
“近日赐婚圣旨便会降下，这桩婚事已经板上钉钉，你勿再存他念。”木嵩说话时带上了些严厉之态。
木良江忽然开始流连风月场所之事，他自然不会不知道。但次子自幼行事稳妥，行事皆有自己的考量，从不叫他操心，他也极少插手，所以便不曾过问。
“乐时。”木嵩道，“从前你的私事我可以不过问，但赐婚圣旨一下，你便是平昭公主的未婚夫婿。至少在成婚之前，某些场所便不要再踏足了。”
“这既是为了维护镇南王府的颜面，也是为了你自己的颜面。”
“你可听明白了？”
木良江未发一语。
木嵩知晓他心中不快，以为木良江是担心自己仕途难走，便宽慰道：“虽说驸马向来难掌权柄，但你也不必因此颓丧。你是我木嵩的儿子，你是木良江。旁人走不通的路，你能走。”
木良江惨淡一笑，道：“爹，我并非担心仕途。”
木嵩闻言不解：“那是为何？”
“平昭公主虽不如寻常女子温和柔顺，但她身份贵重，品貌也算上乘。”木嵩又以为他是不喜萧燚，宽慰道，“若你当真不喜欢这样的，待你二人成婚之后，叫你娘再替你物色几个称心的，放在房中便是。”
木良江心如火烧。
“你想说什么？”木嵩从未见过儿子这等模样，既着急又无助，像是被抢走心爱之物的木先。
“父亲大人在上，请恕儿子不孝。”木良江忽然双膝跪地，道，“孩儿不能娶平昭公主，如今圣旨未下，孩儿这就呈递奏折求见陛下，跪请陛下收回成命。”
听他说完，木嵩愣住了。
木良江磕了个头便要起身，忽听木嵩大声斥道：“你给我跪下！”
“木乐时，你告诉我，是谁叫你如此失去理智？”木嵩怒道，“可是贾楼那名妓子？”
“她是我心爱之人。”木良江抬头，道，“孩儿今生要娶，也只会娶她。”
“从前未曾在父亲面前提及，一来尚未替她脱籍，不好为家人引荐。二来近半年来公务繁忙，难以脱身，想等着之后找个合适的时间，再同父亲与母亲坦白。如今陛下忽生赐婚之意，孩儿实在不愿，只能向父亲大人说明真正的心意。”
“你……”木嵩气得满身的肉都在颤抖，“你这个逆子！”
他从未想过，这个一直让他引以为傲的儿子，居然能做出如此荒唐之事。
“你身为朝廷要员，居然要娶一个妓子？木乐时，家族颜面在你眼中算什么？你的前途算什么？为了一个下贱妓子，这些你都不要了吗？”
“我已经在设法替她脱离乐籍。”木良江面不改色，“脱籍之后便是良民，孩儿娶她并不违反律法。”