四个人互视一眼,又与另一组的金斯莱沙克尔对视一眼,各自微微点了一下头,然后各自进入会场。
演讲地点在一处荒野,魔法建造出一座巨大的圆形平台,数十面旗帜环绕周围,又以十字形向四面延伸开来,将人群分割成四片扇形区域,如体育馆的看台一般,中间留出两人宽的走道。
所有旗帜上都绘着黑魔标记的图案,扭曲的黑蛇从骷髅口中蜿蜒而出,阴森又恐怖,让人非常质疑伏地魔的审美是不是也和他的灵魂一样残破。
演讲开始之前,一群戴面具的食死徒移形换影出现,人群里的傲罗们都不自觉握住了魔杖。
但食死徒们没有动手,只是魔杖向外,保持着随时可以发射魔咒的状态,站在高台边缘的走道口。
正是日落时分,夕阳的最后一抹余晖在旷野上拖出斜斜的、金红色的光芒,伏地魔并没有准时抵达,又过了几分钟,夕阳的余晖即将消失在高台上的时候,高台中央的空气一阵扭曲,身穿黑袍的伏地魔,在高台中央显出身形。
“他带着那枚戒指。”辛西娅低声说,扫过伏地魔手上,曾在斯拉格霍恩记忆里惊鸿一瞥的黑宝石戒指,用最小的声音说话。即使同组的穆迪等人,也没有听见。
耳边传来一个低低的「我看见了。」正是邓布利多的声音。
“欢迎来参加这次演讲,如同传单上所说,我会向你们展示麻瓜如何窃取了魔力。”伏地魔说,“但是,我的朋友们。”他忽然换了一副神色,“你们中有些人,不但拒绝为了巫师们,为了自己了不起的族群献出哪怕微不足道的力量,甚至还勾结我们的敌人,对麻瓜们献出媚笑的巫师叛徒,贡献了他们的身份!让敌人得到行刺的宝贵机会!”
“他们将受到惩罚,实际上,他们已经受到了惩罚!”
这时忽然有人大叫了一声,人群里一个年轻人倒了下来,整个身体不断抽搐挣扎的同时,面目也如同融化了一般扭曲。
他是第一个,却不是唯一一个,黑压压的人群里,不断有人突然倒下,挣扎惨叫。
“复方汤剂!”辛西娅忽然明白了,魔杖指向了自己,“快!爱丽丝!真身显露!”
复方汤剂模拟是即时状态,本质是魔法在两者之间建立某种联系,正如不能用它在月圆之夜变成莱姆斯一样。如果变身期间被模仿者突然死亡,也会对复方汤剂使用者造成极为严重的影响。
爱丽丝愣了一下,当下对自己用了一个,这时弗兰克和穆迪先后闷哼一声,脸上都浮现出痛楚,她们的咒语接踵而至,切断他们与科尔曼一家的联系。
辛西娅的皮肤不断地鼓起泡,属于伊迪丝科尔曼的身高缩了一点,爱丽丝、弗兰克和穆迪的面目也在不断变化,逐渐还原成自己的样子。
“亚克斯利!”他低声咒骂,这时另一个人已经大声骂出来了,那是和金斯莱一组的斯克林杰。
的确,几个被冒充的家庭由傲罗办公室主任亚克斯利亲自看护。如果他没有问题,即使他们遭到袭击,也不会这么多人同时死去。
潜入的傲罗们先后暴露,人群忽地散开,离他们远远的,无数魔杖从袍子下面伸出来,穆迪的面目还在波动,已经牢牢抓住了魔杖。
“好吧好吧,看看是谁暴露了真面目。”伏地魔阴恻恻的话语在声音洪亮的加成下响彻全场,魔杖挥动,一片幽蓝色火焰在高台边缘燃烧起来,“各位,如果你们是我的朋友,请走进来,我将为你们展示麻瓜的骗局。至于那些叛徒……你们不配生存在世上!”
食死徒们二话不说踏入火圈之中,火焰毫无阻碍,仿佛不存在一样。
这一幕让一些人以为火焰并不伤人,一步踏了进去,谁知火焰突然暴涨,只听得几声惨叫,那几个人已经死在了火中。
一些见机快的当下幻影移形逃离,有傲罗试图使用魔咒。但这火焰似乎有吸收魔力的作用,如一面熊熊燃烧的墙壁,挡住了所有咒语。
太快了,尽管傲罗们已经做好准备守在周围。但都以为伏地魔多少会说点什么,谁知他几乎一来就开打,多少有点猝不及防。
“这是忠诚之火,不可攻击!”穆迪叫了起来,“退后,强力魔咒只会引起火流倒卷!”
他说晚了,斯克林杰已经又骂了一声,一道强力昏迷咒带着红光向火焰之后的伏地魔冲去。然而火焰中猛然窜出一股火流,向斯克林杰袭去。
旁边的金斯莱眼疾手快一个盔甲护身挡住了火流。但火焰如同焰火般四射,人群里传来一阵阵惨叫。
“忠诚于我,就踏进火焰,可以平安!”伏地魔在高台上大笑着,指出了唯一的生路。