“可我听到了，老大夫说他也没辙，大人这些天一直吃药却不见好，我真的好怕。”
“会好的。”祝荷只能说，“麦穗，你先去熬药，我进去看看。”
一日后，相无雪突然清醒，也许是回光返照，又或许是药起作用了，总之是一个令人欢喜的消息。
哪怕在病中相无雪依旧牵挂凉城百姓，第一件事便是召见佩琴和佩棋，询问近日状况，得知疫病感染速度减缓，死的人也少了，相无雪闭了闭眼，心中稍微慰藉，但更多的是无力。
相无雪倍感自责，收敛情绪吩咐了诸多事，尔后撑起身体伏在案上，提笔写下一份手书，盖上自己的官印。
手书内容如下：若自己病死，暂由凉城县丞任知县。
相无雪所做一切明眼人都知道——就是在吩咐自己的身后事，佩琴与佩棋保持沉默，面色悲痛万分。
“主子。”
“下去吧。”相无雪淡淡道，慢吞吞放下毛笔，极为缓慢地回床。
“主子。”二人欲要帮忙，相无雪摆手拒绝，让他们退下，见状，佩琴和佩棋咬了咬牙，颤抖着肩膀转身离开。
满是药味的房间里顿时安静，只剩下相无雪一个人，他坐在床榻上，双目紧闭，像是弥留之际，适才的精神气完全消失了。
“咳咳咳。”相无雪用帕子捂住嘴巴，胸口剧烈起伏，几乎要把肺腑咳出来，喉间亦有浓郁的血腥气。
摊开掌心一看，皱起的巾帕上晕开一团血。
相无雪收好巾帕，喉咙烧灼，脑海里一团浆糊，他望向紧闭的房门，仿佛要通过房门看到什么，半晌，他闭上眼睛，耳畔响起轻柔的音色，脑海中浮现祝荷的容貌......
原来祝荷真的来了，这些日子是她一直在照顾他。
相无雪心口滚烫。
回忆往昔，他鲜少想起祝荷，心里却在暗暗期待他与祝荷能再次相遇，再次看到祝荷灿烂戏谑的笑容。
老天倾听到他的心声，如了他的愿，却又给他当头一棒。
作为将死之人，他渴望死前和祝荷说说话，另一方面又害怕她看到自己丑陋的模样。
门外，麦穗正在熬药，祝荷看着怀揣悲痛离开的佩琴与佩棋，她没有过问什么，只是抬头仰望旁边的青梅树。
此处是相无雪在城外的住所，听麦穗说相无雪是因为院子有这颗青梅树后才决定买下。
青梅树枝叶繁茂，饱满的青梅缀在枝头，一片绿油油，生命力蓬勃，充满生机的样子与此刻院子里的阴霾的气氛格格不入。
祝荷忽然想起来，从前翡翠楼也有一颗青梅树，只不过那颗树早已葬生火海。
她还差使相无雪给她摘过梅子呢。
思及此，祝荷回首，目光落在房门，相无雪醒来后似乎不欲见她和麦穗。思索片刻，祝荷踱步而至，伸出手轻叩房门。
“相大人。”
没有人回应。
又唤了两遍，依旧无声，祝荷遂道：“相无雪，我进来了。”
“祝姑娘，不——”话音未落，祝荷推门而入。
靠坐在床榻上的相无雪映入祝荷眼帘，因着疫病，相无雪非常消瘦，面目清癯，肤色苍白异常，整个人没有丝毫神气，浑身缠绕一层又一层的病气，弱不禁风。不知是不是错觉，祝荷在他脸上看到了惊慌。
“祝姑娘，请你出去，咳咳咳。”相无雪弱声道。
祝荷置若罔闻，一步步靠近：“相无雪，你方才和他们说了什么？”
相无雪注视越来越近的祝荷，眼前与回忆重叠，他听到破碎且虚弱的心跳声。
他没有回答祝荷的话，只是缓慢地说：“祝姑娘，多谢你一直照顾我，但以后不用了，我不想耽误你，更不想拖累你，恳请你带着麦穗离开凉城。”
说罢，他竟撑起病弱的身子骨给祝荷行了一个礼，风华不减，却就是一个礼耗尽了他全部的气力。
他快撑不住了，身姿不稳，祝荷见状忙不迭过去扶住他。
“不要过来。”相无雪紧锁眉头。
祝荷充耳不闻，强硬地抓住相无雪的手臂，让他坐下。
相无雪想要反抗，然身体却使不出什么气力，只能任由祝荷摆布。
祝荷打量敛眸的相无雪，闻到淡淡的血腥味，说道：“你又吐血了？”
相无雪：“祝姑娘，对不住，我恳求你离开，佩琴可有告诉你那件事？”
“什么事？”
相无雪道：“你要找的萧姑娘有消息了，她在杨家村，距离此地二十里，祝姑娘你可去找她。”
祝荷愣了一下，未料相无雪到这个时候竟然还记挂她的事。