郁卿放下胭脂，对着镜中的自己仔细瞧了瞧：“你信么？”
杜航言之凿凿：“我亲眼所见，张御医诊完脉，痛哭流涕跪在地上，说陛下已没了脉搏。”
郁卿：“然后呢？你就出来了？”
杜航愣在原地。前日陛下清醒过来时，曾传平恩侯进宫拟诏，并叫他二十人来。陛下说若御医判他没了脉搏或呼吸，不要犹豫，立刻带郁娘子走。时不待人。若宗室世家得知他驾崩，举兵宫变，会封锁京都。那时就来不及走了。
郁卿盯着镜子，双目略显失神：“所以你也不知道，他到底是已死还是仍在濒死。杜航，你或许不知。当年他高烧重病，我冒着风雪，拖他去刘大夫的医馆时，他也没了脉搏呼吸，浑身都凉透了，最后还不是治回来了？更久之前，他双腿残疾，浑身重伤，伤口都败坏成那样了，他还是撑过来了……他在我心中啊……无所不能。我从头至尾都信他比旁人更胜一筹，世间没人能威胁他。牧放云算什么？他连谢临渊半分都比不上。上次他和谢临渊打起来，手都没碰到一下，就被谢临渊踹到墙上去了。当我看见他竟能捅谢临渊一刀……”
她忽然不说话了，捂着心脏眉头紧皱，屏住呼吸，像石像一样不动。
半响，她重重喘了口气：“我方知，真正拿匕首插进他胸口的，是我的言辞，而非牧放云的手。你说的对……我的确参与其中，我才是真正的凶手。我的怨恨和偏心杀了他。所以我不能去什么蓬莱东山，人是我杀的，责任也应有我一份，而不是又被谢临渊抢了。”
杜航不忍道：“若陛下真驾崩了，现在回宫，他们定要拿你泄愤！咱们从白山镇就认识，要我眼睁睁看你送死吗？”
郁卿皱眉催促道：“你一八尺大汉掉什么金豆子，算了也别坐车了，我会骑马，咱们跑过去。”
杜航只好去卸了两匹马来。待他再进车厢时，郁卿已经换了一身方便骑行的衣裳，果真是红的，发间还插着红艳艳的石榴簪。
有杜航开路，二人一路纵马，骑到了宫内。
天刚明时，苍穹泛白，鸟儿栖息在寒枝。今日的长安宫格外冷寂，宫人们走路都像弯着腰。郁卿下马仰头看向宏伟的宫阙，她从没认真看过它们。
甘露殿门窗紧闭，里里外外被禁军围得密不透风。
郁卿还没走上玉阶，就被陈克拦住。左右禁卫横刀相向，寒光刺目，刀尖直指郁卿。
“郁娘子，这不是你该来的地方。”陈克眼中含着愠怒。
杜航刚要说什么，郁卿拦住他，走上前行礼道：“陈左卫，请让我见陛下一面。”
陈克愤然拔刀：“你恃宠放走牧放云，你有何颜面见陛下！你有何颜面再回宫！”
刀锋几乎架在她脖颈上，郁卿毫不怀疑他会砍下来。她不想和陈克理论，他素来是谢临渊最忠诚的侍卫，事事都向着谢临渊。
“敢问陛下是死是活？”郁卿攥紧袖口。
陈克面色沉痛：“杜航，带她出宫，否则将郁娘子按刺王杀驾罪就地处死！”
“我只想知道陛下到底是死是活！”
“杜航！”
杜航迫不得已站出来：“郁娘子，再不走就只有一死了！”
郁卿停在宫阶前，茫然若有所失。
晨风吹开眼前散乱的碎发，她回望出宫的路，那一条宫道漫长到看不见尽头。直通向蓬莱东山，就此远离世俗，断绝红尘，保全此身。
谢临渊曾和她讲，长安宫宫道两旁视野开阔是为防刺客。但郁卿不喜欢，这让整座宫阙格外广阔寂寥，从这端走到那段，好似需要天荒地老的时间。
而他们在芦草村的院子，窄窄的，小小的，贴着绉花窗纸，窗前他的书案离床只有三步。秋天，她采了白芦花回家，坐在床边塞被褥，一个转身就碰到彼此的手。许下承诺时，无论声音多小，也能听得见。
走出那间小院后，他们就再也不理解彼此说出的话。他提到大小朝会和从不间断的听政，郁卿觉得那实在太累，不明白人究竟需要多大的勇气承担国君职责。她蹲在地上抓鸟，他指责她无视宫规，赶她去学祭天大典的礼仪。
他们如此不相配，大难临头却要为对方死。
或许早在相遇时，她与林渊的命运就牢牢绑在了一起了，没有彼此，谁都难活过那个冬天。往后活过的每一天，都垒筑在那一刻之上，是赚到的余生。
郁卿双腿发颤，向前一步，迎着刀锋道：“陈左卫，若陛下已驾崩，我也没什么好说的，请你现在砍了我的脑袋吧。若陛下有一息尚在，请让我再见他一面，只要他还能听见我说话，我会想办法帮他活下去。”