她看也没看他怀中的孩子一眼，只是苦苦哀求：“放了靖国公府罢，一切都因我而起，这是我的业障。陛下，求您不要再为我杀人了，不要再造杀孽了，难道手上沾染的血腥还不够多么？”
姬珩长久地没有出声，只是那样凝视着她，半晌，他苦笑一声：“你如今对着我，只有这些话可说么？”
“陛下……”
“朝阳。”
他打断她，伸指摸了摸孩子的下巴，满眼都是慈爱。
“她叫朝阳，这是朕想出来的名字。”
婉瑛一怔，垂眼陷入沉默。
姬珩回忆道：“你生她的那天，比预产期提前发动了半个多月，太医说是早产，有几分凶险。朕向来知道这些混账东西喜欢夸大其词，将情形往严重了去说，这样若是平安顺产，他们便有功，万一有个三长两短，他们也可脱罪。朕明明知道，可听着你在里面传出来的惨叫，朕还是怕了，朕在心底求遍诸天神佛，求他们保佑我的小九平安，哪怕是分走朕的寿命，哪怕是让朕即刻就死了，朕也愿意。”
说到这里，他微笑起来。
“接着，神迹便出现了。朕听见‘哇’的一声啼哭，真响亮啊，一下就把朕的魂儿给唤回来了。那时正是黎明破晓，曙光乍现，照得整间屋子金灿灿的。他们将孩子交到朕的手里，朕想，这孩子就像外面初升的太阳。‘朝阳’，这个名字再适合她不过，朕盼望她日后的人生，就如朝阳一般灿烂，生机无限。”
他低头亲吻了一下孩子的额头，然后将孩子轻轻放置在婉瑛的旁边。
“小九，你恨朕，朕不怪你，这是朕应得的下场。可孩子是无辜的，她是你十月怀胎，辛辛苦苦诞下的女儿，她与你血脉相融，是你的骨中骨，血中血。你看一看她，长得多像你呢，日后长大了，一定会很漂亮的。”
可婉瑛只是怔怔坐着，无动于衷。
他也并不强求，从床沿默默起身，转身离去前，留下最后一句话。
“萧绍荣犯上作乱，罪无可赦，朕只能答应你，尽量不事株连。”
他走了，留下了沉睡的女儿。
婉瑛呆坐了良久，终究是忍不住，目光往旁偏移，落在裹在襁褓里的孩子身上。
今日是她的百日宴，她穿着喜庆的红绫袄儿，包被也是红色的，越发衬得肤色红润，眉眼乌黑。
记得她刚生下来的时候，小得真是可怜，皮肤皱巴巴的，像只小耗子，如今却都长开了，养得白白嫩嫩的，头顶胎发被剃了，小帽下露出趣青儿的鬓角，不知梦到了什么，小嘴时不时地砸吧着，可爱得紧，无论再如何冷血无情的人见了，都得为她软了心肠。
婉瑛情不自禁地伸出手指，想要摸一摸她的脸蛋，可指尖刚触碰到那绵软的脸颊，她就像被刺到一样，颤抖着缩回手，脑海里回想起诸多令她难过的往事。
孩子无罪，可她却做不到公正无私地去爱她，孩子的眉眼是很像她，可鼻子嘴唇却像极了皇帝，尤其是那张淡色薄唇，几乎与他一个模子刻出来。从今往后，只要见到她，她就会想起皇帝，想起他的欺骗，他的算计……
她痛苦地闭上眸，一行清泪缓缓从眼角流出，顺着下颚流淌，一滴滴地落在那红色襁褓上。
睡得好好的孩子不知是不是感觉到了母亲的悲伤，还是因为脱离了父亲熟悉的怀抱，没有了安全感，突然眉头一皱，扁着小嘴大哭起来。
她人虽小，哭起来却嘹亮无比，哭声的穿透力极强，似要扎破耳膜。
婉瑛不得不睁开眼皮，下意识想去哄她，可手才抬起一半，又止住了，让春晓将奶娘唤了来。
承恩宫外，姬珩站在朱红宫门前，听着屋里传来的幼儿啼哭之声，神色痴怔。
吕坚臂挽拂尘，见了他这副失魂落魄的模样，也不敢出声，只是抬眼间，无意瞥见皇帝的鬓间竟掺杂了几根银丝，顿时愣住了，不由暗叹一声。
他自万岁登极就随侍左右，这些年来，看着他自一位少年天子成长为沉稳帝王，他是天生做皇帝的料子，冷心冷情，城府极深，几乎从未心软过，可如今却为情所困，一夜白头，想来滚滚红尘，其中多少痴儿女，情之一字，当真碰不得，令人黯然销魂者矣。
外面更深露重，虽已是三月残春时节，但玉京乍暖还寒，夜里还是寒冷。
这一站，便站了大半夜，直到黎明。
吕坚到底是上了年纪的人，靠着墙眼皮半阖，昏昏欲睡，忽听一道清冷的声音在耳畔响起。