新册封的妃子们去柔仪殿拜见贵妃时，慕婉瑛竟然破天荒地到了场。
自从那年贵妃生辰宴后，她几乎从不参与这种场合，与后宫所有人都疏远了，不知今日为什么要来。
众妃心中猜测，或许她是来见那位传闻中与她相像的崔美人。
有些人表面装得云淡风轻，毫不在乎，但还不是坐不住了。
在这宫里，有谁能真正地不在意圣宠呢？
多一分宠，少一分宠，日子过得天差地别，帝王之爱太过稀薄，以至于偶然露出那么一点温和，都值得女人们争得头破血流了。
众人都在暗中瞧着好戏，可令她们失望的是，慕婉瑛的眼神从始至终没往崔美人的身上逗留半分，她只是平平淡淡地喝着茶，又平平淡淡地向贵妃行礼后离去，仿佛她今日只是过来走个过场，并不为别的。
倒是那位崔美人呆呆注视着她离去的背影，看了良久。
当晚，姬珩早早地来了承恩宫。
当时婉瑛正好沐浴完，披着一头半湿的长发坐在窗下读书。如今她已不再是当年那个目不识丁的文盲，在姬珩的教导下，四书五经都略有涉猎，虽称不上才女，至少也粗通文墨了。
也许“腹有诗书气自华”这句话说得没错，懂得的道理多了，见识深了，她也沾染上了一些书香气，执着半卷残书在灯下阅读的样子，显得温婉沉静，美得让人不自觉屏住呼吸。
直到书页上投下一块黑影，婉瑛才后知后觉有人来了，抬头一瞧，皇帝不发一言地站在她身侧，不知看了她多久。
她怔了怔，放下书，打算下榻。
姬珩却牵住她一缕还在滴水珠的湿发，问：“怎么不让丫头把头发擦干？顶着一头湿发，仔细头要疼的。”
“晾着就干了。”婉瑛不怎么在意。
他却找来块帕子，亲自为她擦拭起了头发。
婉瑛早已习惯了他这般行为，若无其事地拿起书想要继续看，才读了两三行，就听身后传来他的说话声，口吻有些迟疑。
“……那些新晋秀女，朕不会去她们那儿的，你不用担心。”
作为一国主君，居然开口解释这个，也确实挺丢人的。
但他顾不得脸面了，从在御书房听吕坚向他禀告她去了柔仪殿时，他的心就被满腔喜悦给充斥着，这代表她多少也有些在乎他，不是么？
婉瑛偏头问：“那陛下为什么要选秀呢？”
“选秀不过是应付那些前朝的大臣，小九，朕虽然是皇帝，但亦有不得已之时，况且朕不能不顾及你的名声。但朕能向你保证，不管从前如何，今后朕只会有你。”
他的承诺情真意切，但婉瑛毫无触动，只是默默出了一会子神，忽然说：“既然如此，那些选进宫的秀女，都挺可怜的。”
她今日见到了那些女子，都是青春活泼，正当妙龄的少女，如若不入宫，她们本可以嫁给自己喜欢的郎君，在父母膝下承欢，而不是被关进这深宫，一日日地盼着永远不可能来的君王。
听见她的话，姬珩愕然半晌，像是一盆热油突然被淋上冰水，心里那些激动欢喜瞬间寂灭了，眼底逐渐涌上受伤情绪。
“原来你不是在乎那些，朕还以为……”
他深吸一口气，失望地闭上眼。
“算了。”
第53章 崔氏
婉瑛后来见到了那位崔美人。
也是机缘巧合,她在御苑里闲逛时，恰好与她撞个满怀。两个人都撞倒在地上，崔美人却不顾狼狈的自己,急忙来扶婉瑛。
“这位姐姐，你没事罢？”
她满心愧疚地道歉：“对不住，都怪我跑起来不看路……”
“不打紧。”
当婉瑛抬起头来时,不断道歉的声音止住了。
婉瑛瞧见她怀里抱着的东西都掉在了地上，之前用外衣包裹着,此刻散开,里面的东西滚了出来，竟是沾着淤泥的一节莲藕,泥巴还未干,好像才从池子里拔出来。
婉瑛将藕捡起来还给她：“这是你的么？”
她却没接,目光呆滞地盯着婉瑛的脸看：“姐姐，你长得好好看啊。”
“……”
头一回有人如此直白地夸她,婉瑛一时竟有些无言以对。
过了良久,方才问她：“这藕是……”
对方冲她比了个“嘘”的手势,小心翼翼地观察了一下四周，这才压低声音道：“是我从池子里挖的,生怕被人抓到。”
难怪方才要跑呢。
“为什么要挖藕呢？”婉瑛问。
小姑娘便不好意思地笑了下,揉了揉鼻头。她的手心本就沾着湿泥，这一揉，鼻子就多了几个泥点儿,看上去娇憨可爱。