“一顿板子，换来坚定己心，值了。阿兄，你说得很对，既然官不可靠，便靠己，嘶……今晚你找几个人去周家，把周军抓到县城外，逼问染姐姐的去处，再好生教训他一顿，嘶……切记，不可杀人。”李瑶趴在床上疼得直抽气，给李元交代完，便让他出去叫母亲给她换药。
王氏心疼地看着女儿身后的伤，知道自己女儿一贯主意大，便也没说她，只叫她日后做事当以自己的身体为重，不可如此莽撞，叫她见了心痛不已。
“不疼的娘亲，瑶儿不疼，这伤，只会让瑶儿更清楚自己的选择，更从容地走往后要走的路。”
“你说的娘不懂，娘知你有鸿鹄之志，娘目光短浅也不能给你助力。但瑶儿，伤在儿身，痛在娘心啊！”王氏擦药的动作轻柔，生怕让李瑶背上的伤更痛。
“往后不会了，娘！你且安心！”
因受了伤，不便行动，李瑶便在家多休息了几日。
这几日，周家长子周军被人打伤，半身残废，因怕再被报复连夜搬离橙县，而李元也从周军那得知周染被他卖去了江南的大户人家做奴婢。
之后，李瑶给归家的同窗郭恒写信，请他帮忙寻找。李元等不及，与李跌大吵一架后，骑快马去往江南找寻周染，暂无音信。
李瑶伤好些，可以下地行走后，便前往季府看望季夫子。
季夫子也有些时日未见李瑶，见李瑶似乎行动不便，感到十分诧异，仔细询问，方知当日之事。
夫子闭眼叹道：“贪官污吏横行，百姓苦矣，但……李遥你冲动了。”
“弟子知道！但弟子只想以己身，去验证这官场有多黑暗，这打在身上的廷杖，便是让李遥牢记来时的路，日后做个为民请命的好官。”
“有弟子如此，为师此生无憾！”季夫子捋了捋胡子，又问：“明年的乡试你准备得如何？”
“甚好！”
“好！不愧是我季岚的弟子，明年考个举人再来见师父。”
“是！李瑶定不负师父所望。”李瑶朝季夫子拱手拜别，离开时她有些惆怅。忍不住转身回望季府匾额，如今她一日日长大，师父似乎也老了，鬓角也更白了一些。
她需再快些，快些让师父看见她做官，看见这天下的大变化。
回兰澄寺的时候，李瑶先去找住持道明情况，又问了问于姑娘的情况。‘
住持师太告诉她那外表娇弱的女子，竟选择习武，寺里为她习武之事还特地请了一个会武艺的女师傅来教。
因有她这个特殊情况，其他女子竟也有些心动，都跟随师傅学武。
李瑶并未感到差异，她拱手向住持道谢，却不想住持反而谢她：“李瑶，是师太该谢你，若不是你的提议，我兰澄寺何以救助这些女子，你说得对，女子无法独立于世，便是无立身之本，有了那些手艺依仗，她们日后下山才会靠自己过得更好。”
“对了，你归家这些日子，容瑜常问起你，你回去后记得去探望他。”见李瑶要走，住持又补充道。
“是！”
第25章 实在窝囊
“阿瑜，我回来了。”李瑶去敲刘瑜的门，刘瑜却没有立刻打开，他隔着门语气有些哀怨：“为何现在才回？阿姊不是说三日么？”
“阿瑜，抱歉，阿姊中途遇到些问题，便迟了。”李瑶自知理亏，不好意思地道歉。
“吱呀……”一声，门开了，门内是隐没在黑暗里的刘瑜，他的房间很黑，没有开窗，阳光照不进来，一张俏脸惨白毫无颜色。
“怎么了？阿瑜。”李瑶被刘瑜的状态吓到，她连忙上前抱住刘瑜，柔声问道。
“阿姊，你终于回来了。”十五日了，刘瑜等了李瑶整整十五日。他声音满是沙哑落寞，手放在身侧，并没有回抱李瑶，只是木木地站着，任由她动作。
其实李瑶一出声，刘瑜便难以克制自己拥抱她的冲动，但李瑶食言了，她说的三日成了十五日，刘瑜从江南紧赶慢赶，跑晕了两匹马才赶回来，生怕李瑶回寺见不到他。
却不想苦等十二日，他都没有见到人。
日复一日的等待，让好不容易得到温暖的刘瑜陷入恍惚，前些天还对他笑的李瑶是否只是他太过孤独幻想出的泡影。‘
其实这世间根本没有李瑶，根本无人会主动向他靠近。
也根本无人会怜悯他，他注定孤独此生。
梦魇和孤寂把刘瑜紧紧缠绕，让他难以喘息。
这些天他独自一人洒扫、禅修、用饭，好似李瑶从未在他身边出现一般，让他产生似乎自己一个人也可以的想法。
但这想法在李瑶出现便倾刻间消散，刘瑜需要李瑶，她的怀抱一如既往的温暖，她的声音轻柔坚定，带着歉疚。