不一会儿，臧初带着郎中来了，由头是手下急病。
靳樨起身，把帷幕拉上，自己站到了屏风后，郎中没多想，探完脉息，道：“脉息上看不出有什么事，怕是大人底子弱些，一时受惊过度，吃了药发完汗就好了。”
公鉏白又问：“什么时候能退热？”
“脉息上实在没有问题。”郎中答。
臧初见靳樨在屏风后挥了挥手，于是道：“你走吧，多谢了。”
郎中走后，靳樨从屏风后转出来，取来药方看了几眼，方才离开。
臧初捣捣公鉏白：“大君子说了什么？”
公鉏白复述一遍方才的对话，问臧初：“师兄，这什么意思？”
“唔。”臧初摸着下巴想了想，“阿七就先留在这里养养吧，我待会儿让人守好猫房那边，李淼不是经常去找那个老头吗？”
阿七沉在梦魇里。
沈焦还坐在院子的树荫里，脚边一群打盹的猫，他低着头，清瘦的身躯似乎都撑不起薄薄的夏衣，他一直在低头雕刻，恍然如生的木俑一个一个出现在他手边。
这一回，所有的木俑都有了清晰的五官。
或巧笑倩兮、或勃然大怒、或不苟言笑、或吊儿郎当。
沈焦望着那些木俑笑，笑着笑着，他的四肢也开始僵硬，渐渐也变成一尊木头人俑。
院子的底色变得赤红，微风逐渐炽热，猫早已纷纷逃走，此地火焰冲天，化作熔炉，那些人俑就在火苗中燃烧、变为焦炭。
人俑张口，却听不见尖叫。
极端的寂静中，只有沈焦犹然祈祷的声音：“神明在上，赐吾景福。”
沈焦的声音不停回荡在阿七耳边，犹如一群找不到归巢的归鸟，在阿七的脑海里盘旋，用血肉胸膛撞击意识边缘。
意识里一片昏暗，漫布各色各样的雾障，阿七立在那里，也仿佛被蒙住眼睛。
“神明在上，赐吾景福……”阿七喃喃自语，有一种奇怪而熟悉的鼓噪发生在他的血管、心尖与喉头，引诱着他吐出某一句话。
心神恍惚中，场景折叠，展开在古老的大殿上。
他好像仰着头，尊敬地望着谁。
可他看不清。
脑子里乱得要命，闷闷地钝痛，他感到烈焰焚烧的痛苦，又仿佛被大雪掩埋，恍然间好像有无数虎豹蛇虫在撕咬他的躯体，忽然脸颊传来一道软湿的触觉，像是琥珀在舔他，继而他又像是被谁握住了手，那人的体温很低，冰得阿七仿佛想起了什么。
对……琥珀！
他是在山野下醒来的阿七，他是给猎户送终的阿七，他是夸赞沈焦手艺好的阿七。
他“阿七”的身份被琥珀所首肯，是而尽管他有时也会放弃追寻“阿七”又是谁。
“阿七”从哪里来。
“阿七”是否有家乡、有亲人。
“阿七”是否有放不下的往事。
他又听见沈焦在轻柔地、呼唤地念叨：“神明在上，赐吾景福。”
“神明在上……”
界碑的血迹倒流回少年的身体，射出的羽箭重回长弓弦上，汩汩的水流回溯到源头。
刺骨的秋风凝滞，都城沉重的大门拉起，少年回到巍峨的大殿，沾血的飞信传到他手上时已经变得乌黑干裂，他难以辨认字迹。
他猛地起身，旋即眼前一黑，两行湿热的液体顺着眼眶流出来。
再往前，很小的时候，他的寝宫燃着满殿灯烛，长条的宫灯下靠着打瞌睡的小宫女，他在桃花树下睡去，在软锦中醒来，母亲和大哥守在床边，忧愁地看着他。
“去西亳罢。”母亲说，“那里适合你养病，一年住个小半的，也不打紧，天子是我的哥哥，他对我就像你大哥对你一样，他会对你很好的。”
他什么都看不见，仍旧快活地笑着。
“等你好了，我带你去骑马！”二姐骑在马上，威武地对他说，“从缃羽到月罄关，我都带你去。”
他说：“好啊。”
“你见到天子啊，要给他请安，你要说祈福的好话。”大哥这么说。
他问：“说什么呢？”
“你就说……”大哥一个字一个字地教他，“你就说神明在上，赐吾景福。”
“是什么意思？”
“就是祈求上天神明睁开眼，赐予我万千福泽。”大哥说。
那日他离开西亳前，曾跪在天子寝宫之前，徒然面对紧合的大门。
太子站在不远处的阴影里。
视线一片黑暗，他磕头，在微冷的风里挺直脊背，眼睛痛得快要爆掉似的，但他仿佛没有感到任何痛苦，口齿清晰地说：“神明在上，赐吾景福。”
他听见似有若无的叹息从四面八方传来，他听见刀刃剁进血肉的声音，他听见鲜血滴答滴答。