“这个结真漂亮。”长鱼午低头夸道，伸手摆弄了一下。
姬焰失笑：“这也能夸？”
长鱼午狡黠地笑：“寻机会多夸一句罢了，这个难道也不让？”
姬焰摇头，无奈道：“我让的何止这个。”
长鱼午装模作样地行礼，嘻嘻笑：“陛下宽仁。”
“吃饭了吗？”姬焰似是顺口问道。
“还没呢。”长鱼午答。
“那就陪我吃点吧。”姬焰说，牵起长鱼午的手往内殿走。
二人在已经摆好饭的桌前坐下。
长鱼午知道姬焰的习惯，食不言寝不语，是姬家人一直以来的习惯，也没急着说话，亲自替姬焰布菜，二人静静吃了一顿堪称素净的饭，接下来，长鱼午依然不急，又等姬焰漱口净手，残桌也已撤去，方才开口问：“陛下睡得好吗？”
“极好。”姬焰欣然道，“雨天最适合睡觉了。”
长鱼午靠近，替姬焰轻柔地揉起额角，姬焰闭上眼睛，松弛下来，手里捏着长鱼午的袖角，空气沉寂下来，长鱼午细致而又规律地摁揉着，忽地，姬焰道：“我想起第一回见你的时候，你说，天地辽阔，为人不该只呆在一个地方。”
长鱼午一愣，道：“陛下……”
“我当时想，真好啊，能到处走走，可我没有这个命。”姬焰叹息，“连累你陪着我一起坐牢了。”
“这样的牢也不是想坐就能坐的。”长鱼午故作轻松地道，放低声音，“我说过的话，我都记得，绝对不会食言。”
“你知道我有个表弟么？”姬焰道。
长鱼午说：“那位漆汩殿下？听陛下的意思，他似乎是位很有意思的少年。”
“可惜也都不在了。”姬焰幽幽道，“我从前读书，读到南方葵地信奉事死如事生，坚信如果死时有好友亲眷的人俑随葬，那么死后一定能相见。”
长鱼午忙道：“陛下春秋还盛。”
姬焰嗤笑了一声，按下这事不提，长鱼午好不容易放下心来，半晌又听姬焰道：“今日英武将军来过？”
“嗯。”长鱼午答，“来求见陛下。”
“这倒离奇。”姬焰笑，“他不是一向不来，怎么今日突发奇想，竟主动想见我？”
长鱼午犹豫再三，心道瞒也瞒不过，道：“骊将军说了个不太好的消息。”
姬焰：“什么？”
长鱼午尽数转告，姬焰听毕，面沉如水，手一抖，方巾落在了地上，唇边肌肉绷得极紧：“怎么会？”
“骊将军语气十分笃定，不像作假，且他步履匆匆，像是知道此事后立刻赶来，不像胡扯。”
“他来宫里之前去了哪儿？”
长鱼午道：“去过一趟神坛。”
“神坛？”
“我们如今消息太慢。”长鱼午劝道，“未尝不是真的。”
“若是真的，果然是天不让我长命。”
“陛下！再说我就生气了。”长鱼午佯怒。
姬焰举手示意自己投降。
长鱼午亦皱眉，神色缓和下来：“城里那间干松客栈，陛下还记得么？”
“记得，那是长河家的地方。”姬焰道，“已有数年未曾接触过，长河的大东家，太过诡谲，不像长久之道，若是之前几朝也就罢了，我如今并没有掌控他们的能力。”
“我知道陛下的意思，一直就当他们不存在，相安无事，但是如今……”
“你去求证了？”姬焰一言挑明。
“是。”长鱼午道，“我自作主张，去问了。他们说，明日，长河家的三公子会抵达西亳，会带来最新的消息，自会为我们解答，除此之外。”
“除此之外？”
长鱼午叹口气：“这位三公子，指名要见骊犀。陛下，长河与蝉夫子有联系吗？”
姬焰不语，长鱼午道：“是我问得不对，夫子联系了谁自然是没人知道的。”
“如果是因为夫子，也不是没可能。”姬焰道，“但这次，骊犀的消息要更快，那就不是同一个渠道了。”
“陛下说的是。”长鱼午捡起方巾，塞回姬焰掌中，道，“骊犀此人，同夫子一样神秘，他武功高强，我们却不知道他的父母，他的来处。”
姬焰沉吟许久，方道：“我想想。”
后半夜，长鱼午无由地惊醒，睁眼发呆。
雨仍在下，淅淅沥沥，没有月色，比往日更暗些，叫人心生烦躁。
长鱼午侧头看了一眼枕边熟睡的姬焰，掰开姬焰搂在自己怀里的手臂，翻了个身，闭眼酝酿睡意，也不知过了多久，长鱼午心绪颇沉，始终未能睡去，时间过得悠长而毫无意义。
忽然，姬焰推了他一把，把长鱼午自蒙昧中惊醒。
长鱼午砰地一声被推至床尾，心跳顿时失序，回头看去，却立刻失声——只见一把雪亮的短匕恰好插在塌上，刀锋冷寂。