“听说你哥中邪了？”学堂的同砚问。
江宜嚅嗫道：“我……我不知道……你别乱说……”
他想到那日所见，江合浑身化为透明的样子。
“什么叫我乱说？大家都知道啦，是不是！是你家的亏心事报应到你哥身上，他被天雷打死了，有个妖怪附在他身上！”
先生以竹篾敲书案，打断学生们的窃窃私语：
“仓颉作书，以教后嗣。
幼子承昭，谨慎敬戒。
勉励风诵，昼夜勿置。”
那同砚大叫一声：“呀！妖怪来了！”
众学生一窝蜂跑出去，江宜惊慌失措，正看见山墙下江合一闪而过的半张脸。
“妖怪！大白天的你也能出门吗？”
“你吃人吗妖怪？”
“江宜！你的妖怪哥哥来了！”
江合被往日同砚围攻，背靠着墙根，一言不发。他那模样很有些狠意，目光从众孩童身上一一巡睃而过，竟然让大家都被吓住了，气焰一时矮了下去。
他又精准地在十多张面孔中找到弟弟江宜。
“我不是妖怪！”江合说。
江宜打了个哆嗦，直觉哥哥这句话是对自己说的。
“你不是妖怪？那你为什么不吃饭不喝水？！”
“对啊对啊！妖怪不吃人的食物，都是吃人心喝人血！”
不知谁拿小石头砸在江合额头上，顿时打破了平静，小孩儿们蜂拥而上拿江合开涮。江合再顾不得，忙拔腿跑了。
江宜一个人站在原地，心中后怕不已，却又不知道在怕什么。
过得一会儿，廊下有人说：“那是你哥哥，你就这样袖手旁观？”
江宜茫然，看见不远处回廊下站着的人，竟然是前不久虚无上人身边的药童。
半晌得不到回答，那童子带着些许悲悯的神情，转身离去。
庭前全是散落的石子，学堂里一片寂静。
江宜浑浑噩噩，回到家中，母亲正在树下纳一只手毬。
“阿娘。”江宜坐到母亲身边。
他表情很是沮丧，姚夫人放下手中活计，搂着儿子：“怎么了，我儿？”
江宜将白天学堂里发生的矛盾告诉母亲。其实他心里又气又怕，不知道是怕古怪的哥哥，还是怕那些起哄的同砚，更不知道自己在生谁的气。
“我遇到了上次那个道长身边的小师兄，”江宜说，“他竟然责怪我袖手旁观。他凭什么这样说？这事跟我有什么关系？”
姚夫人问：“那你以为你的哥哥变成妖怪了吗？”
江宜道：“学堂那些人说……”
“别管别人怎么说，你自己是怎么想的？”
江宜犹豫：“我不知道……那天，那天我也看见了，合哥的身体变成那个样子……”
姚夫人说：“合哥受了很严重的伤。有时候人为了保命，连四肢都可以截掉，面容也可以改变，这样你就能说他不是人，是个妖怪吗？”
“……不能。”
“有的人分明好好活着，四肢健全，却被骂成禽兽不如、不配做人，为什么呢？”
江宜回答说：“因为他不遵孝悌、不守公义、不讲道德。”
“那你说什么是人，什么不是人？”
江宜陷入思考。姚夫人摸摸他的发顶。
东院里传来吵嚷的声音，其中混杂着江合的尖叫。
“哥哥！”江宜猛地跳起来，冲出门去。
院里，江忱正命几个粗膀子长工将江合五花大绑，摁在椅子上。满地殷红全是狗血，当中一个莲冠道士用茅草蘸了狗血，举起手就往江合身上招呼。
刘夫人切切哀求：“这是做什么呀？这是在做什么！江忱！那是你儿子！”
连冠道人道：“夫人，此子已有非人之相。恐怕当初早已为天雷劈死，如今是妖邪借尸还魂，当心害了你全家性命！呔！你且看仔细了！这还是你儿子不是？！”说着一鞭子抽上去，江合脸上登时绽开鲜红的印记，脸皮破开一道口子，里面是黑乎乎的一团，竟然像个填塞着煤絮的布娃娃。
刘夫人腿一软，跌倒在地。
江合缩成一团，有些发抖，却不肯求饶。
那厢江忱扑通给道士跪下：“道长！大师！你救救我一家人！让我儿子入土为安吧！”
莲冠道人挥舞茅草鞭，呼啦啦地朝江合抽去。那激烈的声响中，江宜吓傻了，忽然间他看见了江合的眼神——他确定江合就是在看自己，就像在学堂里，被那么多人围着，江合也能一眼就找到弟弟。
那双死死盯着自己的眼睛，好像在他身上咬了一口，痛得江宜大叫一声：“啊！！”
‘我不是妖怪！’
江合在学堂里喊出的这句话在江宜耳边炸响。
他突然明白过来，江合为什么会出现在学堂。他只是为了说出这句话，为了说给自己听。