半君一脸不认同，却也没争辩。
江宜道：“我只怕你说的官府，对垫江人的行迹已是心知肚明。不知谢白乾与谢书玉，谁才是毕合泽的接头人。”
狄飞白凝神细听外间动静，谢白乾派给他的那十来个人，这些天跟着他找人亦都没有歇过，此时各自去休息，房间外鸦雀无声。
“这还用猜？”狄飞白低声凑近道，“你们还记得，菁口驿我说过有一事很奇怪么？保塞所的官兵，在自己地盘上抓一伙匪徒，竟还让人走丢了。便是在总管府内抓两个刺客，都能失手。我想谢书玉若非那等拿自己身家性命开玩笑的人，猫腻必然就出在谢白乾身上！”
他语气笃定，二人一听也觉得有理。
况且谢书玉与谢公同名同姓，非是瞻仰谢公为人，不会为子孙取这等光风霁月的名字。
“把这事告诉谢书玉，他自会知道如何处理。你我都是外人，不比他一方大员更懂得治理之道。”狄飞白说。
江宜与半君点头，三人似乎达成一致。正放心下来，忽然想起房中还有第四个人。
琅祖一言不发，只是听他们说话，这孩子本就是一脸苦相，这时安静下来，竟似有几分凄然神色。
江宜：“……”
琅祖道：“你们要去通知且兰府，把我族人一网打尽？”
江宜一愣。那群唱着歌从深林中走来的年轻猎人忽然浮现在眼前。
涛涛丽水、漫漫林海，唯有崇山峻岭间百年修得的栈道证明人的存在，地裂天坑，风雨侵蚀的痕迹就是垫江人的史书。这些早已被岁月掩埋的遗民，还在挣扎发出最后的声音。而生活在太平盛世的人将这声音当作纷争的号角，力图掐灭在襁褓中。
“忘了你还在，”狄飞白礼貌而冷硬地道，“非是把你的族人一网打尽，而是把你的族人连同且兰府官场里的奸细一网打尽。六百年，早已改天换日，如今这块土地上居住的是我朝百姓。众黎安居乐业，海晏河清，敢有为祸一方者，视同乱臣贼子诛杀无赦。”
琅祖直愣愣盯着狄飞白。江宜冷不丁觉得他眼神变了。
琅祖不像他的姐姐，他的内心没有太多仇恨，比起拿性命做赌注换一个生活在平野阳光下的未来，即使一辈子蜗居洞穴，只要身边人都在就是美好的。
这只总是翻出肚皮的獾，此刻重新蜷缩起来，竖起背上坚硬的毛刺面对外界。
“当然你们还有另一个选择，”狄飞白说，“接受招抚，归顺朝廷成为臣民，自然就可以在且兰府居住。”
琅祖默默不说话。
狄飞白道：“对你们而言这是最好的选择。”又问江宜与半君：“你们有什么意见？”
江宜慢吞吞道：“我猜，这对垫江人来说不是一个容易接受的选择。”
狄飞白耸肩，以示爱莫能助。
“他们想要的绝不仅仅是一块容身之地，”江宜道，“更重要的是存在的证明。人之一世，生不带来死不带去，唯一便是活着的人的记忆。你让垫江人作为化外之民接受招安，且不说他们是否愿意，那位谢大人究竟想做什么也令我不安。垫江人究竟有什么值得他图谋？”
“那你想怎么办？”狄飞白蹙眉。
江宜略一思索：“依我看，不如这样……”
四人凑拢，一阵交头接耳。江宜将自己的想法一说，数人皆若有所悟。
半晌，狄飞白点头道：“不错，是个好办法。不过你漏了一点。”
江宜摆出洗耳恭听的姿态。
“正如你所说，不知道即不存在，”狄飞白说，“道路不通，消息闭塞，即使闹得天翻地覆，想要掩盖掉事情的真相也并非做不到。这事只有我能做到，罢了，我替你走一遭。咱们兵分两路……”
过午，火伞高张，江宜、半君与狄飞白三人随行十余名护卫官兵，预备返回白崖镇总管府。卫队长街边倚马，见只有三人，便问与江宜半君一道的那小孩儿哪去了。
江宜只说是猎户家的儿子，两人遇难时恰逢他搭救，此时已回家去了。便按下不提。
返回官邸途中，一路气氛与去时已然不同，白崖所城防军列队巡逻，盘查往来的行人与货车。城中军务调动频繁，不时耳闻传令兵马蹄急促，城头鼙鼓东西呼应，瞭楼上亦有无数双鹰眼逡巡徘徊。
城中百姓皆谨言慎行，道路上不见闲人。
到得府邸，谢总管正与押官、长史等人堂前议事，三人于是被安排进先回的客院，只待谢书玉得闲了传见。
进屋后，半君先将门外窗下检查了一遍，神经兮兮地道：“唔，附近都没有人。”
狄飞白一屁股坐在杌凳上，两股战战。