“喜儿，爷爷更对不起你。家里几个小子，都是酒糟无赖，不会有什么成绩。去岐州倒好，叫他们收收心。倒是你，去了外面就耽误你了。我原想在京都，帮你挣个前程的。”
我困惑想，什么样的前程。刚才三叔四叔不是想搏个前程吗，你怎么不帮帮他们。
他摇摇头，不说了。
“知道你母亲受委屈了，你很不忿。喜儿，这世上人人都得受委屈。”他停顿一下，“大河一路往东，滚啊滚，为了不停下，得带走多少泥沙。心里的委屈，就是沉在底下的泥沙。”
他又带我朝几尊牌位磕头。他也受委屈了吗？
“爷爷，为何你要请辞？是因为…”我猜想，是否因为新君的缘故。
却不敢随意揣测。他摸摸我额头的刘海，又把刘海翻起。
“我家丫头是大姑娘了。
”他露出笑容，“别为你父亲的事生气了。连你母亲都懒得理。多去亲戚家走走，等咱们走了，得靠你联络亲戚感情。”
所谓鹣鲽情深，大概戏文里才有。爷爷叮咛账房不准再支钱，但阿爹依然威逼去要。账房只好找到母亲。当时我在房里，就对账房说：“每房每人都有份额，他的那份用完了。再要支，就等下个月。凭他是少爷还是祖宗，都得按规矩来。”
恰好父亲在外面，他听到了，抡起瓷瓶砸过来。我的额头给砸了一下，血粘着头发，眼眶周围污糟糟的。他看我这幅模样，背手走了。母亲刚帮我清理干净，管家又进来。宫里来人请我，我以为是绿桃，后来才知道是小冰。
郭将军在门口叉腰等着，一眼看见我额头上的纱布。
我眯眼笑道：“刚才跳格子玩，摔了一跤。”
他扶我上车：“听闻到年末，丞相大人要退休了。你们要走吗？”
我点点头。看来许多人都知道了。
“小姐也要走？”他又确认一遍。
我是女儿家，自然跟着父母。
他便沉默不语。真奇怪。
对了，小冰姐姐找我干什么。
他就闷闷答：“没事，她在宫里待闷了，找人说话呢。”
宫内并不沉闷，反而热闹得很。平康王的离世，仿佛一缕青烟，未被人看清楚，就被风带走了。后宫到处堆着新土与瓦砾，载了许多花草植被，正当盛夏，一簇簇红绿交映。宫人们都忙着翻土，或者搬箱子。宫内有条蜿蜒小河，是从城外引入的活水。几个內监蹲着，沿河淘淤泥呢。这条河一路向北，就能走到琼华宫。
还未举行封后大典，小冰还是寻常女子的装扮。天气很热，她只穿单衣薄裙，发髻凌乱，趴在一张软榻上看册子。软榻上还堆有许多厚厚的簿本，走近一瞧，都是历年的宫人名册，开销记录，采供账本，还有一张后宫地图，四街五巷的走向，以及每座宫门的标注。
看来她在认真学习做皇后。想起家里那些女人，对她刻薄的议论，我还是喜欢小冰姐姐。
“你的额头怎么了？”她抬头，发觉我站在面前。
没法启齿家里的事。我指一指外头，堆起来的箱子，从哪里运来的。
她瞅着我的脸，然后说：“只是亲戚朋友送来的贺礼。”
“喜儿，你哭过吗？”
我摇摇头。
她不信，并且自以为是揣测起来：中殿叫老丞相受了委屈。我知道。不过这也不值得你哭啊。陛下说过，要让老师体面荣休。你们家大业大，叔伯兄弟互相帮衬，伤不了根基。是有人打你吗？你是元府掌上明珠，谁敢打你？周娘子当家，明理又威严，你还有祖父和父亲庇护，多好啊…我实在想不出来…有什么好哭的…
我更难过了。虽然她的亲人都离世了，此刻我却很羡慕。因为她拥有过的，简单又纯粹。
小冰姐姐，你的叔父从来不会打你吧。她听见我的父亲，为从账房支钱而打我，就认真问道：“他要钱干什么用呢？”
我只好说，父亲新娶了娘子，要花很多钱。
“哦…”经过漫长的停顿。世间有孤忠的大雁，也有多情的孔雀。
她点点头，突然想起什么，拿起身旁一本账册，啪啪啪翻开。她就用长挑的手指，挑剔着账册：“是啊，多个女人，是要花许多钱。从前这座后宫，就为不同的女人，花掉许多钱。”
翻得太用力，灰尘都弹起来。心念游离，莫名觉得有点好笑。我明白她在忧心什么。不再提家里的事。
“那么周娘子不生气吗？”她又提问。
不知该如何回答。她不是普通女子。既不能敷衍，又不能展示真实的伤疤。